С ужасом наблюдаю, как мой любимый падает, а Маркус впивается в него острыми когтями, придавливая к земле.

– Запомни! Никому нельзя доверять! – хищно скалится он и добавляет, – Как же долго я втирался в доверие вашей чёртовой семейке!

– Ах, ты, – начинает говорить Хосе и получает ещё один удар.

– Мне легко удалось убедить Марселло, что вы с Тони убили его сына и посеять вражду между вашими кланами, – продолжает Маркус, – Но этот дурак отправился к Дженарро, вместо того, чтобы уничтожить вас, пока вы были щенками.

Боги, неужели это правда? Уж лучше бы я жила в неведении…

– Отец считал тебя лучшим другом, а ты предал его! – рычит Хосе.

– Вас было слишком много, а я один, нужно было убивать всех поодиночке. Мелинду я быстро прикончил, но эта тварь успела спрятать дочь.

Так значит, он убил мою маму! Хочется вцепиться ему в горло от злости.

– Нападение повстанцев тоже моих рук дело. Однако мне и в голову не могло прийти, что из мэрии был подземный тонель в соседнее здание, – признаётся Маркус и добавляет, – Я рассказываю это всё лишь потому, что ни ты, ни твоя девчонка не уйдёте отсюда живыми. Скоро здесь будет отряд мятежников, которых я выпустил из тюрьмы.

Джон упоминал, что у повстанцев был заказчик. Значит, это тоже был Маркус! Но почему он так ненавидит наши кланы?

– И улики уничтожил тоже ты, – хриплым голосом спрашивает Хосе.

– О да, это было проще простого! Лишь одно я упустил из виду. Если бы знал, что она твоя истинная, убил бы её ещё до свадьбы, – Маркус указывает мордой в мою сторону.

Вижу, как Хосе из последних сил пытается встать, но его опрокидывают обратно. Приподнимаюсь, чтобы помочь ему, как-то отвлечь Маркуса, но Хосе испуганно мотает головой.

– Уходи, – слышу его голос и цепенею, – Прости, Джули, я не смог уберечь тебя!

Нет, я не могу уйти. Этот Маркус сказал, что убьёт нас обоих, так что мне нечего терять. Быстро выскакиваю из кустов и кидаюсь ему на шею. Немного не успеваю вцепиться зубами, получаю удар мощной лапой и отлетаю в сторону.

– Не лезь, я займусь тобой позже, – огрызается волк.

Принюхиваюсь и чувствую запахи. Сюда идут люди, их много! Наверное, это мятежники, о которых говорил Маркус.

Не знаю как, но мой отвлекательный манёвр, всё-таки, сработал. Пока Маркус отталкивал меня, Хосе удалось ослабить его хватку и освободиться.

– Не тронь мою пару! – яростно рычит он и набрасывается на Маркуса, – Ты ответишь за всё, что натворил!

Хосе издаёт громкий вой, прижимая Маркуса к земле, и начинает кромсать его своими мощными лапами. Боги, он же убьёт его! Знаю, этот оборотень заслуживает смерти, но я не хочу, чтобы он погиб от рук Хосе. Смотрю на любимого и не узнаю его в гневе. Кто этот свирепый волк передо мной?

– Хосе, прекрати! – кричу, но он не реагирует, – Оставь его, нам надо уходить!

Люди уже близко, неужели он этого не понимает? Нужно убираться отсюда, а я не могу уйти без Хосе. Что же делать? Продолжаю звать его, но всё без толку. Он словно обезумел от ярости и мести.

Внезапно из-за кустов выбегают волки. Я не чувствовала их запаха, ведь всё вокруг пропахло кровью, а они появились с подветренной стороны. Целая стая волков. Откуда они здесь? Волки готовятся встретить наступающих людей. Один из них направляется ко мне.

– Джульетта Кортезо, рад видеть вас в добром здравии! – вздрагиваю, когда слышу в голове бархатный мужской голос, – Не пугайтесь, я командир полицейского отряда. Нас вызвал ваш муж.

Он указывает в сторону Хосе. Муж? Мне нравится, как он его называет. Но я же ещё не разведена с Тони, хотя теперь это лишь дело времени.

– Вам нужно уходить, – говорит командир отряда, крупный тёмно-серый волк.

– Но как же… мой муж? – спрашиваю я.

– Он в своём праве отомстить.

Отомстить? Значит, он всё-таки решил убить Маркуса. Мой Хосе станет безжалостным убийцей! Как же так? Нет, я не могу этого допустить. Делаю последнюю попытку докричаться до него.

– Хосе, пожалуйста, остановись! Пусть с ним разбирается полиция! Нашему ребёнку нужен отец, а не убийца!

В этот момент Хосе замирает, словно осознаёт мои слова и останавливается. С неверием смотрит на меня. Киваю головой, подтверждая сказанное, а из глаз льются слёзы. Время словно остановилось для нас двоих. Хосе подходит ко мне и удивлённо спрашивает:

– У нас будет ребёнок? Но когда мы…

– В нашу первую ночь, – отвечаю ему.

Тут Хосе спохватывается и внимательно осматривает меня. Вижу, что ему тяжело, он хромает на одну лапу, но старается этого не показывать.

– Джули ты не ранена? – волнуется он.

– Нет.

– Идти сможешь?

– Смогу.

– Тогда пойдём домой? – спрашивает Хосе.

Как давно я хотела услышать эти слова! Нужно уходить подальше от места, где сейчас начнётся бойня. Это уже не наше дело. Мы оба слишком вымотаны последними событиями, нам надо отдохнуть.

Зверь Хосе ластится к моей волчице, и мы бок о бок бежим по лесной тропе.

– Устала? Хочешь, я понесу тебя? – обеспокоенно спрашивает он.

– Ещё чего?! – возмущаюсь я, – Ты ранен, дойду сама.

Когда мы подходим к дому, Хосе принюхивается. Замечаю, что свет горит не только в гостиной, но и в одной из комнат наверху.

– Отец здесь, – настороженно говорит Хосе.

После оборота он укутывает меня в плащ, заботливо оставленный в прихожей как раз на случай внезапного появления гостей. Нежно целует в макушку, затем одевается сам.

Едва не вскрикиваю от ужаса, когда вижу глубокие раны на спине Хосе. А ещё меня нести предлагал! Хорошо, что я вовремя отказалась.

Входим в гостиную вместе и сразу останавливаемся. Потому что по лестнице спускается глава семейства Дженарро Кортезо. Он приветственно кивает нам и строгим голосом обращается к сыну:

– Хосе, проводи девушку! Нам предстоит серьёзный разговор.

Хосе

Моя Джули беременна, у нас будет ребёнок! До сих пор не верится, что это правда. Когда я услышал об этом, как раз собирался разорвать Маркуса на клочки за все его злодеяния.

Сколько зла он причинил нашим семьям! Джули попросила передать его в руки полиции, сказала, что нашему ребёнку не нужен отец-убийца. Сразу забыл об этом подонке и отправился к ней. Как же я счастлив!

Вернувшись в особняк, мы обнаружили, что приехал отец. Он вызвал меня к себе в кабинет для серьёзного разговора.

Провожаю Джули в свою спальню. Теперь она, наконец, будет рядом. Не хочется покидать её ни на секунду, но меня ждёт отец.

– Какая красота! – любимая замечает голубую орхидею, стоящую на тумбе.

– Я купил её для тебя. Собирался поговорить, но меня задержали на работе, и Тони приехал раньше, – объясняю ей.

– И я собиралась поговорить с тобой, Хосе, – отвечает Джули, смущённо опуская голову, – Думала рассказать о ребёнке, но никак не могла решиться.

Неужели это правда? Оказывается, мы оба были готовы к примирению, но не решались сделать первый шаг.

– Прости меня, я должен был догадаться обо всём раньше. Моя пара оказалась рядом, но я был слеп, чувствовал в тебе человека, и это сбивало меня с толку, – признаюсь Джули.

– Что было, то прошло, Хосе. Главное, что сейчас мы рядом и у нас будет малыш, – она кладёт руку на пока ещё плоский животик.

– Я так рад, – накрываю её ладонь своей.

Второй рукой обнимаю Джули и осторожно прижимаю к себе. Она тянется к моим губам и робко целует, но сразу же отстраняется.

– Не стоит заставлять твоего отца долго ждать.

– Скоро вернусь, – нехотя выпускаю любимую из своих объятий.

Плотно прикрываю за собой дверь спальни и отправляюсь в кабинет отца. Сидя в кресле, он мерно постукивает карандашом по столешнице и о чём-то размышляет.

– Полиция сообщила мне о Маркусе, сын, – говорит мне с порога.

– Я хотел убить этого подонка сам, но Джули остановила меня, – отвечаю, занимая место напротив него.