На новый ремонт и растаскивание, ушла вся ночь, а 1-я дивизия морской пехоты, ушедшая далеко вперёд, тем временем, оказалась в окружении отрезанная от основной армии и несла потери. По слухам, в ней осталось меньше сотни абрамсов и где то полторы сотни Брэдли. С остальным хозяйством, был вообще швах, обещая вскоре оставить подразделение без горючего и прочего обеспечения. Центральное командование бесновалось и требовало скорейшей разблокировки дороги. А тут ещё колонна снабженцев свернула не туда и заехала в город полный иракских войск.

Будь на то воля комдива, он бы своими руками придушил того офицера, что завёл колонну не туда. Но, к сожалению, тот был не доступен, зато, очень голосисто завывал в эфир требуя выручить остатки его подразделения, засевшего где то в городе, с трудом отбиваясь от вялых атак арабов.

По мнению генерала, идеальным было бы, прихлопни арабы этих недоумков и избавь его от необходимости выручать своих. Но, те как то странно медлили, не проявляя особого напора. Хотя, в той колонне были всего лишь снабженцы с жалким взводом пехоты на четырёх Брэдли. В районе моста, они в коротком бою, размолотили два батальона с кучей танков, а тут, что то медлили!

Но, хотя бы попытаться выручить своих, генерал не мог. Такого бы ему никогда не простили. Патовая ситуация. Пытаясь спасти снабженцев, он был уверен, выделенный отряд попадёт в засаду. Не попытаешься, тебе, потом, припомнят этот позорный сюжет в биографии.

Скрепя сердце, генерал приказал начать готовить колонну на выручку.

Нервозность американского Гос. Секретаря можно было понять. Но зачем же сразу было начинать с угроз?

К началу второй Американо-Иракской войны, взаимоотношения Балтийской Унии, в которую теперь входила и Белоруссия, с Америкой, окончательно испортились. Взаимные нападки, сливы компроматов друг на друга, следовали без перерыва. Правда в основном, доставалось Америке, уж больно много грязного белья у них накопилось. Нас же, критиковали в основном за развернувшуюся в России «народную» партизанскую войну с коррупционерами всех мастей и этническими мафиями. Руководство всем этим, приписывали именно Никлотингам. Мы, вяленько так отбрехивались и вываливали тонны материалов на «невинные» жертвы королевских репрессий. За что, российская общественность, в массе, только ещё больше начинала уважать династию за такие чистки. Сама то, российская официальная власть, не больно чесалась наводить порядок в своих Авгиевых конюшнях, вовсю участвуя в коррупционных схемах. Единственное что их немного тормозило и пугало, это как раз опасность попасться на прицел Фагоцитам, или Армии Немезиды. От остального, они были уверены, в массе, смогут откупиться, или получить заступничество от своих подельников в верхах.

Из за этой, теневой войны с гнилью в российской власти, наши отношения с официальными властями постоянно портились. Новые проекты начинать становилось всё труднее и труднее, да и старым, всё чаще вставлялись палки в колёса. Правда без фанатизма. Ибо последнее, было чревато посещением виновных фагоцитами.

В Америке, наши коммерческие структуры начали всё больше сталкиваться с теми же проблемами, отчего торговый оборот уже просел более чем на треть и продолжал снижаться. В Европе было почти тоже, но там, снижение было небольшим. Мы с европейцами, старались друг друга лишний раз не задирать. Разве что с Англией всё было плохо.

Но потери в Америке и в Европе, мы с лихвой компенсировали в Китае, России, Иране и прочих странах, с которыми, оборот только рос, как и наши инвестиции туда. Особенно радовал экспорт из Белоруссии, где стали массово открываться сборочные и прочие производства с прицелом последующего экспорта продукции на Восток. Таможенные тарифы то у Белоруссии всё ещё были на минимуме с Россией, с которой, она, всё ещё пребывала в статусе Союзного государства.

В России, по этому поводу, шли активные разговоры по изменению данного статуса и пересмотру таможенной политики, но на что то серьёзное, там, пока, никак не решались. Особенно, учитывая постоянные тёрки с Украиной по тарифам прокачки газа через её территорию и непрекращающегося воровства голубого топлива. Сильно портить отношения с Белоруссией, на этом фоне, пока не хотели.

Но раздражение, чересчур активной внешнеэкономической политикой Балтии на постсоветском пространстве, в Москве, постоянно росло. Мы ведь не ограничились инвестициями только в Россию и Беларусь, а активно стали продвигаться и в Среднюю Азию с Закавказьем, тесня там Москву, с её определённо беззубой и неопределённой политикой. Масштабные инвестиционные проекты, инициированные там, привели многих в Москве просто в ярость, особенно, после упоминания нами того факта, что это могли быть инвестиции в Россию, но нам там откровенно мешали.

Но, все эти программы находились ещё только в процессе воплощения, хотя некоторые, уже начинали давать плоды. А вот то, что не без нашей помощи случилось в Ираке, поставило, без ложной скромности, весь мир на уши!

Генерал Брэдфорд рвал и метал. То, чего он опасался и чего очень надеялся избежать — произошло. Спасательный отряд, численностью в усиленный танковый батальон, попал таки в засаду и плотно увяз в городской застройке Насирии. Меньше чем за пол часа, были сожжены все танки. Уцелело несколько БМП которые послужили основой обороны завязшего в городской застройке отряда. И снова, иракцы совсем не торопились добивать этот отряд. Но и выйти ему самостоятельно, шансов не оставили совершенно никаких. Арабы, основательно подготовились к городским боям и располагали достаточным количеством противотанковых средств, что бы не опасаться тяжёлой бронетехники.

Эта глупая ошибка, заведшая заблудившийся отряд снабженцев в город, привела к цепочке трагических последствий, распутать которые, не представлялось возможным без пролития большой крови. Понятно, крови американцев. Сколько при этом погибнет арабов, в том числе из мирного населения, никого в лагере западной коалиции совершенно не беспокоило. Авиация уже прошлась, пока точечными бомбовыми ударами по периметру засевшего в осаду батальона, превратив в руины не один квартал. Но и на руинах, можно было неплохо обороняться. Генерал совсем не льстил себя ложными иллюзиями.

Но самое паршивое, было даже не это. Верховное командование операцией, устранилось от принятия решения по спасению окружённых отрядов. Снабженцы, что удивительно, тоже ещё были живы. Всё отдавалось на усмотрение его, генерала Брэдфорда, как лучше знакомого с непосредственной обстановкой в городе и его окрестностях. По сути, ему предлагали самому выпутываться из этих неприятностей, беря всю ответственность на себя. Это была снова патовая ситуация. Любое решение было плохим. Выручить попавшие в переделку отряды, можно было только массированным штурмом города. Скорее всего, этого, от него арабы и добивались.

Вот только штурм городов, на второстепенных направлениях, совсем не входил в планы командования. Это были совершенно неоправданные потери не влекущие за собой никакого стратегического смысла. Целью всей кампании, был Багдад. Лишь взятие столицы и разрушение связности иракской обороны имело смысл. Насирия, здесь никаким боком не значилась. Пусть и крупный, по иракским меркам город, но, не имеющий никакого стратегического значения. Вернее, не имел, до нынешнего дня.

Расчистив и кое как отремонтировав дорожное полотно моста, американцы хотели было уже двинуться мощной колонной дальше, на Эль-Кут, восстанавливая связность с ушедшим вперёд корпусом морских пехотинцев, как арабы, просто и без затей, подорвали опоры моста. Оказалось, он давно был заминирован и уже, восстановлению не подлежал.

Пришлось срочно наводить понтонную переправу, благо хоть всё необходимое, было заранее доставлено и лишь дожидалось в резерве. К полудню, эта задача была решена и техника, дружно двинулась по понтонному мосту, как проклятые иракцы, снова преподнесли сюрприз! Широкая полоса берега вспухла в чудовищном взрыве разнося и понтоны с техникой и людей, корёжа и сминая металл, превращая всё в груды искорёженных обломков.