Саид Бахри вытер рукавом лицо, но этим, только размазал по коже обильно струящийся пот вперемешку с пылью и песком.

Их наступление окончательно выдохлось. В дивизии остались считанные единицы бронетехники. Остальное, щедро устлало собой не великий пройденный путь. Тут и там ещё дымились остовы разбитых танков и бронемашин. Эта, безвестная деревушка, затерянная среди засушливых саванн центрального Сомали, стала пределом их продвижения. Теперь, пришла очередь противника наступать. В том, что это наступление воспоследует, не сомневался уже никто в его батальоне.

Минуты ещё не прошло как по ним щедро отработала артиллерия превращая уже окончательно в руины то немногое, что ещё можно было назвать строениями в этом нищем селе. Здесь и нормальных то кирпичных зданий было, по пальцам пересчитать, остальное, глинобитные мазанки в которых жили местные дикари. Так себе защита от мощных фугасов с одного попадания полностью выносящих подобный домик.

Но приказ командования был категоричен — закрепляться на достигнутых позициях и удерживать до последней возможности населённый пункт. Ха, населённый? Всё его население загодя покинуло обречённое поселение, забрав то немногое ценное, что у людей ещё было. А после предстоящего боя, тут и строений то обещало не остаться.

Саид с сомнением снова оглядел окрестности ища хоть что то, что могло бы стать надёжным укрытием в предстоящем бою и обречённо скривился. Ничего серьёзного. И даже мало мальских окопов уже не вырыть. Просто не успеют, да и не умеет большинство из местных в такое и не любит, как не имеет и необходимого инструмента. Предполагалось, такое им просто не понадобится.

Вдали раздалось рычание многочисленных моторов. Против них выдвигалось элитное подразделение венедов, по данным разведки, не менее танкового батальона при поддержке мотопехоты. Последнее, что Саид желал бы видеть против себя. Венеды пугали. Это была реально элита! А им и местные то, африканские части здорово наваляли, пока они наступали. Эти же, вон как сразу приголубили артой и ракетами, прежде чем выдвигаться, а перед этим, почти обнулили всю броню в их полку, от которого, уже осталось чуть больше батальона. А ведь они тоже считались элитной частью сомалийской армии, вон сколько американских наёмников у них в составе!

Саид покосился на смуглокожих кряжистых латиносов устанавливющих треногу ПТУРа, маскируя её среди развалин. Ещё одна группка колдовала над беспилотниками готовя очередную партию к запуску. Этого добра у американцев оказалось на удивление много. Но, эти последние сильно ругались, так как что то у них явно не клеилось.

Среди развалин разорвался очередной снаряд прилетевший откуда то издалека, венеды не прекращали беспокоящий обстрел. Он хоть и стал реже, но снаряды продолжали прилетать. А сам Саид жадно прильнул к биноклю, сумев наконец взобраться на чудом уцелевшую полку высокой каменной стены откуда можно было заглянуть максимально далеко.

По изрезанной многочисленными неровностями равнине быстро двигались приплюснутые коробки бронированных монстров хищно поводя по сторонам жалами своих орудий. Таких танков, Саиду видеть ещё не доводилось. Башни боевых машин густо покрывала поросль каких то наростов, трубок и ящиков. В небе над боевыми машинами были заметны сопровождающие их беспилотники. Вокруг главных бронированных монстров двигались, словно свита ещё по четыре машины поменьше, вооружённые уже не пушками, а крупнокалиберными пулемётами и ещё какими то трубами смотрящими в небо по бокам.

Вот один из танков неожиданно остановился, довернул орудие и перед ним вспух огненный шар выстрела, а через секунду донёсся звук. Остатки глинобитного строения, где притаилась особенно крупная толпа, иного слова не подберёшь, солдат взорвалась ошмётками камня, огня и пыли. Саид мысленно застонал. Сколько ни вдалбливал он в головы этому сброду, что в его роту был набран в Судане, а всё бес толку. При всяком удобном случае кучковались, словно желая получить друг от друга поддержку. Зато, становясь очень лакомой добычей для вражеских операторов и наводчиков. Как уж они их углядели с такого расстояния? Тепловизоры, ещё что, или просто подозрительные развалины, оставалось только гадать.

Подъехав ещё немного, так, что до селения оставалось меньше километра, сопровождение танков стало обрабатывать всё вокруг из своих пулемётов, круша последние остатки хлипких, глинобитных, да и кирпичных стен. Стали чаще прилетать снаряды дальнобойной артиллерии.

Не желая искушать судьбу, Саид скатился со своего наблюдательного пункта и припал к стене. Бороться с этим накатом предстояло расчётам БПЛА, ПТУРов, гранатомётчикам, когда бронетехника подойдёт ближе и наводчикам артиллерии, снаряды которой, наконец, начали рваться в порядках наступающих.

— Отто, я скоро промокну от этого фугасного дождя! Мне долго ждать? — Сварливым голосом, в микрофон, поинтересовался капитан Фриц Граубер, командир танковой роты атаковавшей небольшое селение недавно занятое сомалийцами.

— Спокойно Фриц. Уже получил координаты, сейчас врежем супостатам из РСЗО. — Успокоил его командир артиллерийского дивизиона приданного танковому батальону.

В каком то десятке метров от танка взорвался фугас и ротный раздражённо зарычал. Осколками могло посечь ценную аппаратуру во множестве навешанную на танк. А именно от этой, тонкой электроники зависела эффективность деятельности тяжёлой бронированной машины, а не от толщины, брони, калибра орудия, или мощности двигателя. Ну и в не малой степени, сама живучесть танка. Современные методы войны и оружие, сделали даже этих, бронированных монстров, очень уязвимыми. А на поле боя, да на открытой местности, именно танки становились приоритетной мишенью для всего тяжёлого оружия и тому подобных средств поражения.

— ПТУР! — Выкрикнул наводчик.

Танк чуть довернул башню не снижая хода, скорректировал орудие и выстрелил. Командир наблюдавший за всем на своём мониторе, коротко похвалил наводчика уничтожившего расчёт, в то время как сопровождающая основную боевую машину танкетка разразилась скорострельной трелью своих пулемётов и в воздухе, в какой то сотне метров от танка расцвёл огненный цветок сбитой противотанковой ракеты. Рядом зашёлся в частом лае пулемёт другой машины работая уже в зенит.

Ротный сжал зубы, но никак не отреагировал на это. Происходило ровно то, для чего готовили их дивизию.

Танковая рота из десяти танков при четырёх машин поддержки каждый, продолжала накатывать на селение беря его в охват с флангов. Сомалийцев предварительно хорошо обработала артиллерия и РСЗО, причесали ударные дроны, почти полностью выбив имевшуюся бронетехнику, плюс оборонявшая село рота пунтийцев, прежде чем отойти так же успела дать прикурить нападающим не оставив тем времени на организацию качественной обороны.

В идеале, сомалийцев желательно было бы встретить вообще в поле, не дав войти в село, но местные не удержали оборону, да и осталось их к моменту отхода, около взвода и без тяжёлого вооружения. Всё что было, успели истратить. Венеды чуть чуть не успели, лишь прикрыв отход союзников. Командование, располагая разведданными щедро текущими с висящих в небе разведывательных беспилотников, не ожидало серьёзного сопротивления в данном месте. Наступавший полк сомалийцев уже выдохся, утратил почти всю технику и требовался лишь более менее серьёзный психологический удар, которым должны были стать танки, что бы они, начали сдаваться. Отступить по открытой местности, у них, с каждой минутой, оставалось всё меньше и меньше шансов. Удержать село, тоже было нереально. По нему, сейчас, кроме танков, уже работала артиллерия и ударные дроны.

Ганс Эрман, оператор разведывательного беспилотника заметил миномётный расчёт у себя на экране монитора и ткнул в него стилусом обозначая координаты, после чего перетащил образовавшуюся иконку в квадратик с обозначением союзной артиллерии. Это была их цель. Для наступающих танков, расчёт был не виден, а тратить на них ударный дрон, было слишком расточительно.