– В коробке была записка. На ней было написано мое имя, и… – Я тяжело вздохнула, сглатывая. – Это было имя, написанное твоим почерком. Я прекрасно помню твою красивую букву «А».

– Я не присылал никаких записок. – Его ответ ввел меня в ступор. Я не знала, могу ли верить ему, несмотря на искреннее удивление мужчины. Но если мы говорим на чистоту, есть вероятность, что Луиджи был прав. – Это был первый присланный тебе подарок? – Звук его голоса разрезал тишину надвое.

Его лицо окаменело, а взгляд и вовсе стал стеклянным. Он смотрел на меня, но, очевидно, что находился не на кухне за разговором со мной. Внутренний голос тревожно кричал, пока я наблюдала за тем, как сменяется мимика Луиджи.

– Когда я была беременна. – Тихо ответила я, и тут Россини взревел, подскакивая со стула, широкими шагами подходя к окну. Он ударил ладонями по подоконнику.

– Больной ублюдок! – Рявкнул он, не оборачиваясь.

Я подошла к нему, и, стоя за широкой сгорбившейся спиной Луи, я смотрела на него в отражении. Осознание осенило меня, и я почувствовала себя полной идиоткой. Стефано уже совершал такое действие, и теперь повторил снова. Почему я не подумала об этом раньше?

– Этот урод жаждет расправы над тобой. – Он тяжело дышал, словно на него обрушилась лавина. Он покачал головой и горько рассмеялся. – Я думал, его угрозы – пустой звук, но… – Он снова ударил рукой по подоконнику, и я обняла его спину за плечи, но тот одним движением скинул мои руки. – Но он оказался куда проворнее. Неужели ты могла поверить?

– А что мне еще оставалось? – Я ахнула, когда мужчина резко обернулся и схватил меня за плечи.

– Когда ты предала меня, сбежала, я не переставал верить тебе. А ты так просто отвернулась. .

– Ты не прав. – Я покачала головой, не замечая, как слеза проложила соленую дорожку по моей щеке.

– Я не верю ни единому твоему слову. – Выплюнул он, продолжая сжимать мои плечи. Его ладони оставляли красные следы на моих руках.

– Что теперь делать? – Мои широко распахнутые глаза смотрели на него с надеждой.

– Теперь я не смогу тебя отпустить, – тихо ответил он. Мое тело била мелкая дрожь, испытывая необыкновенное облегчение, на мгновение затушив чувство вины. – Но как тебе верить?

– Я знаю, что не заслуживаю твоего доверия, прощения…

– Андреа, – Его тихий голос казался истошным криком. Вероятно, его душа кричала так громко, что хотелось закрыть уши. Я зажмурилась. – Прощение требует больших усилий, нежели обычных слов.

Он опустил меня, обошел и вовсе вышел из кухни. Хлопнула входная дверь, и я уже предполагала, куда направляется мужчина. Послышался звук мотора.

Если он сейчас уедет, то наворотит кучу дел! Нет! Нельзя!

Я сорвалась с места, выскакивая вслед за ним. Фары ослепляли глаза, но я продолжала бежать к воротам, преграждая путь. Ладони крепко сжали холодные железные прутья. Во мне было столько решимости и бесстрашия, что я сама себе удивилась. Адреналин в крови кипел, пока я вела немую войну с чёрным внедорожником, за рулем которого сидел взбешенный глава парижской мафии.

Мужчина сигналил, но я не сдвинулась с места. Я знала, что он упрямый, но я была упрямее него. Вжавшись в кованные прутья ворот, я наблюдала, как машина медленно надвигалась на меня. Он решил припугнуть. Что ж, удачи, Луи. Жизнь сделала меня чуть храбрее.

Он снова начал сигналить, но я лишь улыбнулась уголком губ, с вызовом глядя на мужчину.

Это ради твоего же блага, упрямый ты баран!

– Уйди! – Высунувшись из окна, махал рукой Луи.

– Ты никуда не уедешь!

– Уйди! – Снова рявкнул он. Я еще сильнее вцепилась, не позволяя механизму открыть ворота. Прутья больно впились в ладони.

– Нет!

– Я все равно уеду, хочешь ты этого или нет!

– Еще чего! Только через мой труп!

Только когда расстояние от машины до меня осталось парой сантиметров, Луи, не заглушая мотор, хлопнул дверью с водительской стороны, сократил расстояние и дернул меня за рукав. Я ахнула, отпуская ворота, и те, скрепя, стали открываться.

– Какого черта ты творишь? – Заорал Луи, продолжая держать меня за локоть.

– Я не отпущу тебя, пока ты не успокоишься! Что ты собираешься делать?

Мы разговаривали на повышенных тонах из-за громкого звука работающего двигателя в машине.

– Я собираюсь найти этого ублюдка и заставить его ответить за все.

– В таком-то состоянии? Нет!

Луи свел брови к переносице и выпалил то, что заставило меня громко рассмеяться.

– Какого черта ты орешь на меня? – Складка на переносице все больше углублялась. Он отпустил мой локоть. – Что смешного?

Я молча указала ладонью на заведенную машину, и тот тоже рассмеялся. Заглушив мотор, от подошел ко мне, все еще тихо хихикая над глупостью ситуации. Напряжения спало, оставляя после себя странный осадок неловкости. Тяжесть в груди усилилась вместе с сердцебиением.

– Не надо спешить, – тихо проговорила я, беря его за руку. В этот раз мужчина не сопротивлялся. Его взгляд был прикован к нашим соединенным ладоням. – К тому же, я тебе еще не рассказала всего.

Луи большим пальцем выводил на тыльной стороне моей ладони витиеватые узоры. Его грудь поднималась и опускалась, и я понимала, что более безумного и красивого мужчины никогда не встречала. Он был красив, когда был счастлив, зол, пьян и расстроен. Он был безумно красив всегда, вне зависимости от состояния и самочувствия. И я была безумно счастливой, что моя дочь имела его гены.

Ночью глаза Луиджи казались черной бездной. Его взгляд медленно поднимался от наших сплетенных ладоней к моему лицу, и я могла в нем прочитать то, о чем мечтала многие месяцы.

Никогда не поздно…

Взяв его лицо в свои ладони, я прикоснулась губами к его щеке, плавно находя уже ждавшие поцелуя, приоткрытые губы. Его руки легли на мою талию, сжимая так сильно, что я ахнула, встречаясь с туманным взглядом мужчины. Я желала этого мужчину так сильно, что готова была рассыпаться прямо сейчас.

– Андреа, – он тяжело вздохнул. Его ладонь зарылась в мои волосы и сжала так сильно, что я цыкнула языком. Он провел кончиком языка по моим губам, вызывая во мне волну желания. Я сильнее сжала края его рубашки. – Впервые за долгое время не хочу слушать твой рассказ.

– Но тебе придется это сделать. – Я сама уже не хотела ничего рассказывать. Хотела раствориться в его объятиях.

– Тогда сделаешь это позже. – Он обрушился на меня с поцелуем, поднимая над землей. Мы стояли посреди сада, ворота дома были открыты, и любой прохожий мог видеть эту картину, но мне было все равно.

– Одно я хочу сказать, – наконец отцепившись от его губ, тяжело дыша пробормотала я, пока мужчина ногой открывал входную дверь.

– Молчи, женщина. – Он больно укусил меня за нижнюю губу, и я нахмурилась, чувствуя, что эта боль вызвала во мне лишь новую волну желания. – Сейчас я хочу, чтобы ты повторяла лишь мое имя.

– Не сомневайся, – я ахнула, когда, поднимаясь по лестнице, я ощутила его желание. – Ого…

– Т-с-с, – улыбаясь, сквозь поцелуй, он принес меня в свою спальню, закрыв за собой дверь. – Слишком долго…

– Неужели я… ах! – Его пальцы бродили по моим бедрам, поднимаясь все выше. – Луи…

– Почему ты, – короткие поцелуи прерывали его раздраженную речь, – так, – снова поцелуй, – много болтаешь?!

Подобравшись к лону, он схватил резину от трусов и рывком стянул их с моих ног. Я ахнула, радуясь, что сегодня надела платье. Его горячие поцелуи покрывали мое тело, словно лихорадка, пока пальцы мужчины вспоминали то, как касались меня полтора год назад. Соски затвердели, после родов моя грудь стала заметно больше.

– Ты стала еще красивее, – целуя живот, причитал мужчина.

– Луи, – уже изнемогая от желания, я подняла его голову к себе и поцеловала. – Луи, пожалуйста.

– Скажи это, – его тяжелое дыхание было сбивчивым. Глаза голодно смотрели на меня, пока руки ласкали мое тело, останавливаясь на груди. Выпуклость его брюк терлась о внутреннюю сторону бедра, распаляя меня еще больше. – Он укусил меня за сосок, и я крикнула. – Скажи.