— По гербу понял? — поинтересовался я уже у дверей.

— Угу. Жители островов гербы называют словом «Камон». Но, думаю, тебе сделают скидку, учитывая, что ты житель материка. А ещё очень важен их госпоже.

— А тебе?

— Я слишком долго прожил в роду Мори, пока ждал тебя. И успел стать для них хорошим другом. — с ностальгической улыбкой ответил Марр, прежде чем войти в дверь, которую для нас открыл один из стражей приватной комнаты.

— А вот и важные гости пожаловали. — вместо приветствия указал на нас Дейрон, стоило нам оказаться в комнате.

— Значит, старик Исаму послал свою дочь. — озвучил свои мысли тёмных дух, едва он рассмотрел посла хозяйки островов.

Черноволосая девушка, облачённая в белые одежды с узорами красных цветов, что носили название «кимоно», внимательно осмотрела заговорившего духа. Узнав его, она улыбнулась и обозначила поклон.

— Рада вновь встретиться с вами, Маррдос-сама. — нежным голосом поприветствовала девушка духа.

— Не забыла, значит, того, кто присматривал за тобой столько лет. — попытался безэмоционально ответить дух, но я всё равно уловил в его голосе тепло.

— Разве я могла?

— Поболтаем о прошлом потом. Тебе стоит заняться делом, которое тебе поручили твой отец и хозяйка островов, Мизуки… — сделал паузу Марр, после неуверенно добавил. — … тян.

— Прошу простить мне минутную слабость, вызванную встречей со старым другом рода. Позвольте поприветствовать вас, Кай-сама. — переведя на меня взгляд своих почти чёрных глаз, вкрадчиво промолвила девушка, после чего поклонилась.

— Всё в порядке. — постаравшись придать своему голосу добродушный тон, ответил я.

— Повезло тебе, Мизуки, что Бессмертный, интересующий госпожу, оказался добрым. Испорть ты важные переговоры, и Йоко-сама была бы крайне недовольна. — заговорила сидящая на столе чёрная кошка, что до этого молчаливо осматривала нас, уделив больше всего времени Бьяхо. — А учитывая, что его сопровождает древний дух, а именно Серебряный Тигр, важность этих переговоров многократно возросла. Теперь я лишь укрепилась в своём мнении. Твоему отцу стоило взять на себя роль посла, а не назначать тебя.

— В отличие от тебя, Нэоко, её отец дальновиднее и хитрее. — неожиданно грубо отреагировал Марр на слова духа-кошки. — Сделал ставку на моё трепетное отношение к Мизуки и на то, что я встану на её сторону в переговорах. Тебя же наверняка послал на случай, если она не рискнёт взять на себя ответственность касательно условия нашего договора.

— Всё так же хитёр и проницателен. А теперь ещё и силён. — промурлыкала кошка, явно довольная реакцией тёмного духа. — Я и правда здесь для того, чтобы поддержать Мизуки. Пока что оставлю переговоры на неё. Надеюсь на ваше снисхождение к юной особе, которой доверили слишком важную миссию.

— Ну, раз наш великий Маррдос знаком с послом и её спутницей, значит, нам будет легче провести переговоры. Возможно, даже в дружеской беседе. — внёс своё предложение Дейрон.

Когда мы, наконец, заняли свои места, Бьяхо, приняв форму тигрёнка, забрался на стол и сел напротив духа-кошки, что явно побаивалась его. В комнате повисла густая и вязкая тишина. Мизуки явно была неопытна. И на роль посла её выбрали, чтобы добиться поддержки от Марра, а Нэоко, что наверняка являлась посланницей самой хозяйки, не ожидала встретиться с тигром.

— Бьяхо заключил со мной контракт, став моим верным спутником. Он оставит принятие решений на меня и лишь подскажет, если поймёт, что его старая знакомая решила играть со мной. Посему предлагаю вам начать с оглашения желаний вашей госпожи. — сделал я попытку начать переговоры.

— Лучше с даров, что подготовил род Мори при поддержке госпожи Йоко-сама. — взяв себя в лапы и отведя взгляд от тигра, ответила кошка.

Мизуки после слов духа-кошки поспешила переложить свёрток, что всё это время находился на стуле со стороны наших гостей. Изначально я счёл, что это место подготовили для кошки, а она решила вместо стула посидеть на столе. Оказалось, на нём хранились дары, которые я не смог разглядеть из-за стола, что скрывал мне на них обзор. После того, как девушка развернула явно дорогие ткани, моему взору предстала пара мечей. Или скорее пара катан, если их культура так похожа на те, что я знаю.

— Вижу, вы не стали отказываться от моего совета. — явно зная что-то, довольно закивал Марр, после чего неуверенно покосился на меня. — Но из-за изменившейся ситуации дары могут оказаться немного… неподходящими.

— Надеюсь, не оскорбительными? — тревожно спросила девушка.

— Нууу. Если что, я возьму вину на себя.

От неожиданного заявления духа моё любопытство взяло верх, и я под тревожными взглядами послов Империи солнца взял в руки катану, чья рукоять была обмотана чёрным шнуром. Цуба имела круглую форму и явно была сделана из тирия. Также как и клинок, который предстал передо мной, стоило мне его обнажить.

— «Беззвёздная ночь»… — прочёл я имя клинка. От проснувшихся воспоминаний Ариоса поспешил задать Марру вопрос. — Чья это идея?

— Её. — немногословно ответил дух, смотря на меня. — Она попросила дать дарам имена твоих мечей. Она убедила меня, что ты, также как она, владел его наследием.

— Неприятно чувствовать чужие нити на своём теле. — озвучил я свои мысли, понимая, что, возможно, до сих пор следую плану Ниарин.

— Да. — согласился со мной тёмный дух, что по своей воле стал фигурой в её игре. — Не ожидал подобного от той, что всегда предпочитала взмах меча плетению паутины интриг.

— М-да, ребята. А я-то думал, что я тут самый хитрый паук. — вставил своё слово Дейрон, догадавшись, о чём мы говорим.

— Как я уже сказал, эти имена мечам попросил дать я. — напомнил мне Маррдос, переживая, что я перенесу своё недовольство на послов, что преподнесли мне такой дар.

— Я принимаю столь ценный дар. — взяв себя в руки, произнёс я, убирая клинок в ножны и положив его рядом с собой.

Вторая катана оказалась из айриума с цубой в виде полумесяца и белой оплёткой рукояти. Она носила имя клинка, что когда-то был любимым мечом Ариоса. «Серебряная луна». Не знаю, каков был замысел Ниарин и для чего она попросила Марра создать пару мечей, после чего даровать им имена двух мечей, созданных Хранителем. Но не стоит из-за прошлого и игр одной особы отказываться от даров, которые мне преподнесли.

— Итак, он принял ваш дар, поставив себя в невыгодное положение в переговорах. Теперь ты можешь диктовать условия госпожи Йоко. — неожиданно дал тёмных дух указание Мизуки.

— Ты на чьей стороне? — непонимающе спросил его Бьяхо, усевшись прямо перед ним. — Забыл про наше братство?

— Ты с самого начала должен был помочь уговорить меня? — догадался я о причинах столь активной помощи Марра послам Империи Солнца.

— Да. Мизуки и скованные по моей просьбе мечи стали знаком, что всё в силе. Я должен исполнить свои обещания и попытаться убедить тебя принять их условия. — честно признался тёмный дух.

— Маррдос. — недовольно прошипела Нэоко.

— Я лучше знаю, как убедить его. — поставил её на место дух. — Если что, условия контракта с Йоко в них не было. Думаю, этот пункт она оставила на личную встречу и свой шарм.

— Чёртов болтун! — оскалилась кошка.

— Молчать! — рыкнул на неё Бьяхо, от чего дух кошки припал к столу, опустив уши. — Озвучь пожелания своей госпожи, Мизуки. А то, боюсь, мы так и не начнём переговоры.

— Согласен. Всё же мы собрались здесь, чтобы обговорить условия союза наших стран. — поддержал Дейрон духа-тигра.

— Прошу прощения. — склонив голову, протараторила Мизуки. — Госпожа Йоко-сама, хозяйка и хранительница островов, что стали домом для родов Империи Солнца, поставила три главных условия, при соблюдении которых она примет вашу сторону в войне против духов-хранителей, что когда-то являлись её братьями и сёстрами. Первое. Обещанные ещё вашей предшественницей врата между островами и материком. Второе. Республика будет делиться с Империей Солнца знаниями в развитии магии и искусств, связанных с ней. Третье. Часть захваченных территорий перейдут Империи Солнца и родам, что примут участие в войне. Это главные условия союза между нашими странами в грядущей войне с Империей Дракона. Что же касается её личного участия в битвах, то их она готова обговорить с господином Каем-сама при личной встрече.