— Хорошо. Наша сегодняшняя встреча оказалась куда плодотворнее, чем я думала. Надеюсь, вторая окажется не хуже. — поднимаясь со стула, произнесла целительница, собираясь покинуть нас.

Проводил женщину до кареты. Пока мои гвардейцы переносили привезённые ею шкуру и несколько ящиков с запрошенными мной ингредиентами, я выслушал пожелания Сильвии о свойствах её будущего комплекта артефактов. Судя по тому, что часть из них повторяли текущие артефакты, целительница решила заменить надоевшие ей украшения. Попрощавшись с ней и проследив за тем, как её экипаж выезжает с территории поместья, я направился к своим жёнам, что стояли около входа, ожидая меня. Или скорее следили за Сильвией, что проявила, по их мнению, слишком много интереса ко мне.

— Останешься сегодня дома или поспешишь решать навалившиеся проблемы? — задала вопрос Мия, явно переживая, что у меня впереди дни, наполненные работой и подготовкой.

— Устрою себе день в компанию любимых, чтобы хорошенькой отдохнуть и с новыми силами приступить к задачам, которых накопилось слишком много. — ответил я, неожиданно схватив девушку за талию и прижав к себе.

— Эй, про меня не забывай! Я тоже хочу ласки и любви. — недовольно буркнула Райя, толкнув меня локтем в бок.

Я правда хотел отложить все дела на завтра, но всё же связался с Дейроном через ПГ, чтобы передать информацию об Империи. Он согласился организовать встречу в одном из своих ресторанов, в котором мы сможем обсудить все вопросы, не беспокоясь об излишнем внимании. Оставив эту часть на него, я связался с его отцом. Стоило побыстрее разобраться со шкурой и встречей с Домом Митрал.

19 день третьего месяца Северных ветров 949 года

Глава аукциона, связавшись со мной утром, обрадовал новостью: Хакон из Дома Митрал согласился встретиться со мной в полдень. Проверив наличие шкуры и ингредиентов для чернил для тёмной маны, я не стал задерживаться дома и направился к аукциону. Заказ на чернила я сделал в алхимической лавке, что находилась неподалёку от аукциона. Магазинчик принадлежал Дому Менто, судя по вывеске, включающей в себя герб. После того, как алхимик узнал, что я хочу заказать чернила, он вспомнил, что уже делал подобные не так давно, но с другим составом. Оставив аванс и ингредиенты, я направился к зданию аукциона, решив подождать там. Чернила будут готовы через пару дней, как раз успею заняться сменой сосуда духа. Пройдя в кабинет главы под внимательным взглядом стражников, я оказался в приёмной в компании родственничков Грейс.

— И снова здравствуйте. Генри занят? — поприветствовал я их.

— Привет, Кай. Нет, можешь проходить. — поздоровался в ответ мужчина. Девушка ограничилась сдержанным кивком.

Застал Генри за изучением документов. Услышав моё приближение, мужчина отвлёкся от своего занятия и сложил бумаги на стол, после чего переключил своё внимание на меня.

— Ты рановато, Кай. У тебя появились дела, с которыми я могу помочь? — спросил он.

— Да не то чтобы. Скорее принёс кольцо. И хотел передать вам шкуру без лишних глаз. — положив перед ним кольцо-хранилище, сделанное для него, ответил я и затем разместился на свободном стуле.

— Хо. Быстро ты. — забрав желанное им кольцо, порадовался Генри.

Надев артефакт на палец, он попытался разобраться с принципом работы пространственного хранилища, пытаясь поместить в него несколько мелочей со своего стола.

— Хм. Управлять им явно тяжелее, чем кажется со стороны. — сделал вывод глава аукционного дома.

— Дело привычки. — не стал давать Генри советов. Он явно был из тех, кто предпочитает самостоятельно изучать новые для него вещи. Но всё же решил предупредить его о других пространственных артефактах. — Артефакт связи или другие предметы, использующие пространственную магию, убирать в него категорически нельзя.

— Да, мой сын предупреждал об этом. Но при взаимодействии кольца с порталами, я так понимаю, проблем не возникнет? — поинтересовался он.

— С кольцом ничего не будет. Да и с ПГ тоже. Перемещение происходит мгновенно между двумя точками, из-за чего конструкты артефактов не успевают разрушиться. Кольцо же хранит в себе отдельное пространство с иными свойствами, что и вызывает сбои в работе артефактов, использующих пространственную магию. — дал я подробный ответ Генри, чтобы утолить его любопытство.

— Значит, Сильвия купила шкуру того могущественного зверя для тебя? — спросил глава аукциона после того, как разобрался с кольцом.

— Да. Для оплаты комплекта украшений. Я уже делал для неё нечто похожее. — не стал я делиться с Генри всеми подробностями наших отношений.

— Теперь понятно, откуда она про тебя знала. Что касается Хакона, думаю, не стоит посвящать его в некоторые наши тайны. Так что шкуру я помещу в своё кольцо, а после, если вы с ним договоритесь о сотрудничестве, отправлю в его мастерские. — предложил мне Генри подходящий вариант. Я материализовал на полу шкуру большого зверя, а Генри убрал её в своё новое колечко. — С этим мы разобрались. Рассказать тебе, как Хакон оценил твою работу над мечом?

— Если честно, мне действительно интересно послушать. — ответил я, вспомнив, что именно Дом Митрал выкупил обратно меч.

— «Восхитительная дерзость». — произнёс Генри довольно странное словосочетание и, довольно улыбнувшись моему удивлению, продолжил. — Он догадался, что ты специально использовал простейшие конструкты и руны, но при этом смог уместить максимальное их количество на поверхности клинка. Он даже хотел выкупить меч у меня сразу, чтобы артефакт стал напоминанием для будущих поколений: на что способны пара мастеров, используя целиком и полностью потенциал недорогих материалов. Но я отказал Хакону. Незачем было сомневаться в артефакторе, которого я порекомендовал ему, устраивая подобное испытание для этого самого артефактора. Можно подумать, он обеднел бы, выковав достойный для нашей знати меч, за который после твоей работы они устроили бы торги, способные превзойти шкуру или посох.

— Учитывая, что заготовка досталась мне бесплатно, я и так неплохо на нём заработал.

До момента встречи мы проболтали с Генри об артефактах, которые я могу сделать для его Дома или же аукциона. Судя по тому, что его интересовала возможность сделать оружие, похожее на мечи Грейс, усиливать артефактами он собирался именно её родственников. У Дейрона вообще есть хоть какие-то секреты от отца? Мой друг уже успел растрепать о мечах своей подружки! Или это была она? Заметив, как я хмурюсь при разговоре на эту тему, Генри, похоже, догадался, что меня беспокоит. Он поведал мне, что именно через него Дейрон заказывал клинки, обмолвившись, что скоро встретится с артефактором, которому он доверит работу над ними. Понятно. Узнав о моём появлении, он догадался, о ком шла речь, и наверняка устроил расспросы, изучив свойства мечей.

В дверь постучали. Немногословная родственница Грейс предупредила хозяина кабинета, что прибыл Хакон из Дома Митрал. Получив распоряжение не задерживать его, девушка покинула нас.

— Здравствуй, Генри. — войдя в кабинет, седовласый мужчина поприветствовал главу аукциона и, переведя на меня взгляд, протянул мне руку. — Рад знакомству, Кай. Думаю, представляться мне не нужно. Уверен, наш общий друг уже всё обо мне рассказал.

— Взаимно, господин Хакон. Он ограничился восхвалением ваших умений. — встав со стула и пожав ему руку, ответил я, после чего сел обратно, а мастер из Дома Митрал занял свободное место.

— Наверняка сокрушаясь, что я пожалел дорогие материалы на меч. — ухмыляясь, проговорил Хакон, явно зная характер главы аукционного дома. — Итак, на каких условиях ты готов поработать над нашими заказами?

— Зависит от сложности и размеров заготовки. В качестве оплаты меня интересуют ваши ответные услуги или заготовки хорошего качества. — обозначил я свой интерес.

Покивав в ответ, Хакон передал мне футляр, который держал в руке. Внутри обнаружилась довольно массивная заготовка в виде обычного кольца без вставок. Заметив крепления по краям кольца, я отложил футляр на стол, чтобы он не мешал изучению. Осторожно открепил верхнюю часть заготовки и увидел, что она таила под собой ещё одно кольцо, созданное из кристалла накопителя. Оно было закреплено на второй части, играющей роль нижней части кольца, к которой и крепился кристалл. Снятая внешняя часть служила дополнительным слоем защиты и металла для нанесения дополнительных конструктов, которые можно нанести на него. Без накопителя внутри пришлось бы ставить руну сохранения маны. Подытожим. Кольцо состоит из трёх частей, а именно: нижняя металлическая, на неё крепится кристалл-накопитель в форме кольца, и верхняя металлическая, что закрывает содержимое.