Следовательно и никаких изменений в ситуации с Лучом Селдарин.

Альтер-эго молчали. В комнате мозгового штурма снова воцарилась напряженная тишина.

— Андрей, ты же знаешь, почему не сработала «ошибка». У тебя нет другого выхода, — в итоге заговорил бизнесмен.

Все удивленно посмотрели на него, а потом перевели взгляды на меня.

— О чем это он? Разве ты знаешь какой-то способ спастись? — воскликнул Дрон.

— И не сказал нам об этом? — поддержал его Перун.

Старый шеф-повар промолчал, но его руки сжали подол фартука.

— Хах. Он знал этот способ с самого начала. Просто Андрей у нас, как бы это помягче назвать, слишком «добрый», — вновь усмехнулся альтер-эго в полосатом костюмчике от армани. — Ты сам введешь всех в курс дела или мне самому рассказать?

— Дрон, о чем талдычит костюм? Ты от нас что-то скрываешь? — нахмурился Дрон.

— Он говорит об этом, — тяжело вздохнул я и вывел в центре стола проекцию системного текста.

Навык «Создание масок».

Описание:

…Создание маски, которая меняет внешность носителя, а также его системное имя и рейтинг.

В случае создания маски из предмета — вы можете придать ей любой образ, однако она также унаследует некоторые черты предмета, из которого создается. Даруемые маской внешность и системные данные являются иллюзией…

В случае создания маски из живого существа — маска дарует носителю образ существа, из которого она создана. Даруемые маской внешность и системные данные являются настоящими и навсегда меняют личность носителя. Живое существо при этом погибает…

На сосредоточенных лицах потоков сознания, а точнее на их лбах, образовались складки.

— Маска из человека? — удивленно выдохнул Дрон. — Но ведь поблизости нет никого кроме Элизабет и Серого.

Однако, стоило ему это произнести как он снова выдохнул еще более ошарашенно, поняв что это означает.

— Да, дубина. Оружие ЛЛОС наводится на личность. Если Андрей создаст маску из кого-нибудь из них, то луч утратит цель, — озвучил бизнесмен мнение остальных потоков.

Взгляды всех воззрились на меня в ожидании ответа.

— Они мои друзья, — медленно сказал я.

— И что? Тебе пора стать реалистом. Дружба, верность, обещания и прочее… все это романтизированная чушь, которая не имеет значения, когда вопрос заходит о собственной жизни, — констатировал бизнесмен. — Я с самого начала говорил, что не нужно идти спасать Элизабет.

ЛЛОС ЭТО ГИГАНТСКАЯ КОРПОРАЦИЯ МИРОВОГО МАСШТАБА!!!

Когда ты уже наконец поймешь? Нельзя взять и играючи нагнуть такого врага, как ты это делал с про-игроками в «Стальном шторме» или другой шпаной. Нужно правильно рассчитывать свои силы.

Не слушал меня, и вот к чему привела твоя так называемая «дружба»?

В начале охранники убили тебя. Да, тебе повезло, и бухгалтерша в конце концов отправила деньги. Но что было бы, задержись она еще на несколько минут?

Потом Серый делал из тебя отбивную. Да, о боже, тебе опять повезло и ты научился использовать «ошибку». Но это только потому что сам алкоголик — дурак, игрался с тобой, вместо того, чтобы сразу включить вторую трансформацию и отсечь твою голову.

А теперь оружие девятой ступени угрожает тебе. И? Ждешь, что опять повезет?

Так все, запас везения закончился. Или ты думал оно у тебя бесконечное? — бизнесмен подался вперед, разведя руки в стороны. — Рано или поздно тебе пришлось бы заплатить за свою инфантильность. Если не готов был к жертве, так нечего было мнить из себя героя!

— Костюм, ты будешь отчитывать меня⁈ — я сузил глаза, буравя взглядом поток сознания, забывший о своем месте. Следующие слова я процедил, едва ли не выплевывая их. — Всему есть предел, и сейчас ты дошел до самой границы. Предупреждаю в последний раз. Лучше не пересекай эту черту!

Хоть я внешне вел себя спокойно, но внутри все полыхало. Еще немного, и на самом деле урою ублюдка.

Может в его черствой морали и есть логика, но я никому не позволю так разговаривать со мной.

— В итоге тебе все-равно придется выбрать. Сделать маску из Элизабет? Или из Серого? — более мягко вмешался в разговор шеф-повар.

— До Серого нужно еще успеть добраться, а Элизабет стоит рядом, — поджал губы Перун.

— С таким выбором я лучше сам сдохну, — рассмеялся я, откинувшись на спинку стула. — Не для того я превозмогал, чтобы убить потом тех, ради кого надрывался.

Приподнял бровь и окинул взглядом потоки сознания, изучая их реакции. А они были самые разнообразные: кто-то, судя по всему, соглашался со мной, кто-то ревел, а кто-то едва сдерживался, чтобы не наброситься на меня. Ха-хах.

Будем искать другой вариант выхода из задницы.

Но…

Внезапно из-за стола встал Трилл.

— Друзья, не нужно спорить. Я сам разберусь с этой проблемой.

Мерцнув, его фигура исчезла.

Чего?

Нет, это был не мерцающий шаг. Этот навык поврежден. Стоило мне осознать, что на самом деле значит исчезновение, как я почувствовал подтверждение своим опасениям.

Течение времени в реальности возобновилось и пошло с той же скоростью, что и в Мозговом штурме.

Трилл взял управление над физическим телом.

— Система, отменить Мозговой штурм!

Ваш Запрос не может быть выполнен!

— Система, верни мое сознание обратно в тело!

Ваш Запрос не может быть выполнен!

«Бесполезно, друг! — донеслись до меня мысли Трилла. — Я потерял способность ко сну, но взамен получил кое-что другое — управление над телом, которое ты не можешь перехватить. Но не переживай, я все сделаю в лучшем виде.»

Оставшееся время до выстрела Луча Селдарин: 00 минут 14 секунд…

Я, а точнее Трилл, поднял руку и провел тыльной стороной пальцев по щеке Элизабет.

— Прощай, Лиза, — улыбнулся он, с грустью смотря ей в глаза.

Девушка пронзительно смотрела в ответ.

«Трилл! Что ты собрался делать?»

«Дрон, ты не признавал меня другом. Как и другие считал меня бесполезным… Сейчас я просто доказываю обратное,» — в сознании прозвучал мысленный ответ Трилла, а затем он прошептал вслух еще слова, но уже не для меня:

— Создание масок.

Дрожащий свет активированного навыка обернулся вокруг моей руки.

Не трудно было догадаться, что он собрался сделать с навыком. И помимо нас девушка тоже что-то заподозрила. Ее лицо напряглось, грудь замерла.

00 минут 10 секунд…

«Ну хоть кто-то реалист в нашем кругу,» — усмехнулся бизнесмен.

«Трилл, постой! Не нужно ничего доказывать, я не считаю тебя бесполезным. Ты мой друг, такой же как и остальные, — быстро заговорил я, игнорируя костюма. — Просто вернись назад, и мы обязательно что-нибудь придумаем. Даю слово, мы найдем другой выход, где не придется никому умирать!»

«Дрон, уже слишком поздно. Как друг ты готов сделать все для своего друга, но бывают моменты, когда друг должен кое-что сам сделать для тебя. Даже если ты сам этого не хочешь… — Трилл раскрыл ладонь. — Это первый из двух моих подарков.»

Этот жест был необходим для последующего захвата лица жертвы и создания из нее маски.

«Не нужно медлить, Трилл. Нам всем тяжело. Просто сделай из нее маску быстро, пока не закончилось время,» — сказал бизнесмен.

Я сухо сглотнул. У меня не было доводов, чтобы переубедить внезапно поведший себя странно поток сознания. Причины его действий для меня были совсем не ясны. Он больше всех желал вызволить девушку из лап ЛЛОС, но теперь почему-то решил убить ее…

Неужели его сердце оказалось настолько переменчивым и слабым?

«Ты же сам хотел спасти Элизабет!» — закричал я.