Серый придвинулся к ней еще ближе. Его рука потянулась к ее роскошной груди.

Шатенка сильнее задергалась, пытаясь выбраться из наручников и отдалиться от пальцев усатого как можно дальше.

— Девушка, смею заметить, что в вашем состоянии сопротивляться бесполезно. Вам вкололи Б 53, эта сыворотка не только блокирует ментальные способности, но и ослабляет мышцы, — вкрадчиво сказал Емелиус. Он меж тем с завистью смотрел за тем, как пальцы алкаша проникают в декольте девушки и окунаются там в манящую ложбинку.

— Урод! Извращенец! Ненавижу, ненавижу! — закричала шатенка от беспомощности.

Тонкие пальцы усача окунались все глубже. В последний момент она отвернулась и закрыла глаза, из которых уже покатились соленые капли. Лицо покраснело. Столько стыда, ярости и бессилия она еще никогда не испытывала. Даже ментометрик недовольно зашевелился под платьем.

Если бы могла, она бы прямо сейчас применила суицидальную способность, которой ее научил отец, и унесла бы извращенного алкаша с собой на тот свет. Но проклятая сыворотка мешала ей.

— О-о-о, да! Я давно хотел это сделать, — донесся до нее радостный возглас Серого. С придыханием.

Элизабет проверила ощущения. Вроде бы никаких касаний. Чего тогда этот извращенец так радуется? Хотя… в районе груди почему-то стало легче. Девушка осторожно открыла глаз.

Восхищенный Серый держал на ладони ее питомца и радостно поглаживал его. А тот в свою очередь радостно сопел в ответ. То есть он так давно хотел погладить ментометрика и поэтому вытащил его из декольте?

Элизабет удивилась, усевшись поудобнее и открыв второй глаз.

Серый положил зверька на стол и, налив в мисочку алкоголя, поднес ее к его рту.

— Что ты делаешь? Он ни за что не согласится пить твое пойло, — возмутилась Элизабет.

— Уверена?

Вопреки словам хозяйки ментометрик, понюхав миску, принялся с упоением лакать его содержимое.

— Ты прожила две сотни лет в Призрачном экспрессе и до сих пор не научилась разбираться не то, что в людях, но даже в животных, — усмехнулся Серый, поглаживая довольного зверька. — Ты еще не знаешь Андрея. Каким бы суровым этот монстр ни казался, но в душе он самый настоящий добряк, и обязательно придет спасать тебя.

— Добряк? Хорошо, даже если так, то тебе все-равно ни за что его не победить.

— Ну это мы еще посмотрим, — вновь улыбнулся Серый. Затем он лениво махнул в сторону ее рук. — Емелиус, избавь ее от излишеств.

— Понял. Я сию минуту поручу помощникам отрезать ей руки и передать на исследования.

— Тупой старик, что ты несешь? Я приказал тебе снять наручники с девушки. Она же у нас в гостях в конце концов. Кто так обращается с гостями.

— Прошу прощения, но она ведь враг. Что если она нападет на нас?

— Что она в таком состоянии сможет сделать? Тем более она будет себя хорошо вести, так ведь Элизабет? — улыбнулся Серый и положил руку на шею ментометрика. Легкого движения его пальцев будет достаточно, чтобы переломить ее.

Девушка сухо сглотнула, поняв угрозу усатого, и молча кивнула. Малейшая ошибка с ее стороны, и любимый зверек погибнет.

— Вот и отлично, — улыбнулся охотник.

На самом деле он не собирался убивать зверька. Он же не настолько жестокий, чтобы убивать своего первого собутыльника в этом холодном и безэмоциональном небоскребе.

Как только старик освободил Элизабет, Серый приказал ему позвонить своему руководителю.

Через несколько секунд в кабинете появилась голограмма миловидной блондинки.

— Дженни, надеюсь не отвлекаю? — икнул Серый.

— Алкаш, сколько раз повторять. Я для тебя не Дженни, а доктор Фрод, — нахмурилось лицо в голограмме. — Что тебе нужно?

— Не могла бы ты связать меня с главой филиала?

— Ты же знаешь, что босс сейчас на экстренном собрании глав. Если у тебя что-то важное, то скажи это мне и я передам информацию начальству.

— Я хочу поговорить лично с боссом. Свяжи меня с ним! — с нажимом в голосе повторил Серый.

— Начальство не любит, когда его беспокоят по мелочам.

— Пустоголовая Дженни, ты считаешь мелочью достижение цели, которую ЛЛОС уже триста лет пытается выполнить? Тогда готова ли ты взять на себя ответственность за упущение этой возможности?

Доктор Фрод прищурила взгляд. Она явно хотела оскорбить пьянчугу в ответ, но осознав важность вопроса, который он упомянул, передумала.

— Хорошо, господин охотник. Но если ты беспокоил босса по мелочи, то по приезду я лично препарирую тебя для исследований.

Блондинка пропала с голоэкрана, и через несколько секунд на нем появилось холеное лицо мужчины в строгом костюме.

— Сергей, ты хотел о чем-то переговорить? — спокойным тоном сказал глава филиала.

В следующие пять минут усач подробно рассказывал свой план поимки Андрея, а затем и Роукса, а мужчина его внимательно слушал. Время от времени он кивал головой или уточнял некоторые детали. Лицо его выглядело благосклонно, в то время как Элизабет все больше бледнела.

План Серого походил на охоту на монстра. Жестокую и безжалостную охоту, которая не оставляла жертве ни шанса.

— … таким образом, эта цель нашего филиала будет выполнена на двести процентов, — закончил Серый.

— То есть ты просишь предоставить тебе полный карт-бланш?

— Да, босс. И после этого прошу назначить меня восьмой ногой ЛЛОС.

— Мне нравится твой план. Весь филиал в твоем распоряжении, можешь использовать любые ресурсы. В случае успеха я подам прошение в головной офис о твоем поощрении и повышении, — после нескольких секунд размышлений изрек глава филиала. — Однако, после прихода Андрея для подстраховки будет запущен Луч Селдарин. У тебя будет всего лишь десять минут. Если не справишься, то луч сделает свое дело.

— Но этот луч ведь полностью уничтожит Андрея, — в недоумении выдохнул Серый.

— Не полностью. После его смерти останется системный слепок личности, из которого мы сможем вытащить его уникальный навык и ошибку. Хотя, шанс успеха в этом случае будет в три раза ниже чем из живого реципиента, но это лучше чем упустить его, — констатировал мужчина на голоэкране. После чего отключил связь.

В кабинете стало тихо. Элизабет окончательно умолкла, поняв насколько опасны сети ЛЛОС.

Луч Селдарин был системным оружием девятой ступени, которое развоплощало жертву на атомы. Однажды, наведясь на цель, оно обязательно поразит ее, преодолев любую защиту. Где бы человек ни скрывался, какую бы маскировку не применял — это будет бесполезно, а все потому что если Луч Селдарин однажды зафиксировал личность жертвы, будет видеть ее всегда и будет лететь к ней пока не поразит.

Именно этого оружия боялся ее отец и из-за него прятался в призрачном экспрессе.

Внутренний мир

Измерение Мозгового штурма

Я встал со стула. Окинул потоки сознания взглядом…

— Тупые альтер-эго! С чего вы решили, что можете голосовать за то, какой выбор мне сделать? Если кто-то посмел угрожать мне жизнью кого-то из моих ближних, то он пожалеет об этом. И неважно насколько он большой и опасный. Я вас не спрашивал о том, спасать или нет девушку. Вопрос был в том как это сделать!

Тупые потоки! С чего они только решили, что Элизабет не нужно спасать? Я чувствовал как внутри закипает злость. Еще немного и разобью хлеборезки всем, кто голосовал против.

Спокойно, Дрон. Спокойно. Долгий выдох. Сосчитай от десяти до одного. Десять, девять… ноль. Отлично.

— Значит так. Задача для всех — придумать как спасти Лизу! — пригрозил я всем пальцем и покинул измерение мозгового штурма.

Нужно немного остыть, иначе еще до боя с ЛЛОС перегорю. Я вновь стоял на лестничной площадке. Рядом плакала Елена.

— Не плачь. Мы обязательно что-нибудь придумаем, — погладил я блондинку по волосам.

Не умел я успокаивать других. Жизнь на улицах отучила от эмпатии, вместо этого превратив в ежа, который при любой угрозе ощетинивается колючками.