– Кирюш, ну прости, я переживаю за тебя.

– Вы меня достали своими переживаниями! – вышла из себя Кира. Она не могла высказаться дедушке из уважения и благодарности, но Эдвард услышал все, что она думала по поводу ситуации. Это были отнюдь не лестные комментарии. – Я взрослая девушка и могу сама за себя отвечать! Картер меня не интересует!

– Воу, полегче, малышка, – Эдварда было не так-то просто напугать девичьей истерикой. – Прям представляю, как ты топнула ногой. Прости, я хотел как лучше для тебя.

Кира действительно пару раз выразила свое негодование полу, но Эдварду совершенно необязательно было об этом упоминать. Она плюхнулась на кровать, стараясь унять бешено стучащее сердце.

– Я сама знаю, как мне лучше. Никакого чая. Ты не прощен.

Положила трубку, не став слушать дальнейшие объяснения друга. Машинально нащупав кулон на шее, Кира сняла его и положила на тумбочку. Как ни странно, она моментально почувствовала себя лучше. Видимо, злость на друга распространялась даже на украшение.

Киру бесило, что и дедушка, и Эдвард будто считали ее маленькой девочкой, не способной быть самостоятельной. Хотя раньше оба полностью ей доверяли. Но раньше Кира и не интересовалась парнями.

Судя по всему, дело в Дрейке.

Вопрос с ним следовало закрыть немедленно, он не стоил столько проблем и переживаний. Заявила о самостоятельности – нужно вести себя подобающе и разобраться с проблемой раз и навсегда. Нужно показать Дрейку, что он ей безразличен. От этой мысли протестующе заныло сердце.

«Черт бы тебя побрал, Дрейк Картер», – подумала Кира, не понимая своих чувств. Он ее пугал, бесил и раздражал, но в то же время ее тянуло к нему. Так, как тянет девушку к парню. У Киры не было богатого опыта в общении с противоположным полом, но она прочитала сотни книг с любовной линией, ошибиться было сложно. Ее влекло к Дрейку так сильно, что это подавляло все остальные чувства, даже инстинкт самосохранения засыпал, пока она думала о нем.

Им все-таки нужно пообщаться. Разблокировав телефон, она открыла последние уведомления, которые смахнула, когда звонила другу.

– Мдааа, что же с тобой делать, загадочный Дрейк? – прошептала Кира, листая сообщения, где адресатом значился один и тот же человек.

Поговорим завтра в колледже, – написала Кира, решив лечь спать пораньше. Слишком много эмоциональных потрясений за один день, она очень устала. На полноценный разговор сил точно бы не хватило.

Пожелав дедушке спокойной ночи, Кира уютно устроилась в кровати с намерением хорошенько отоспаться, наплевав на домашку – успеет доделать утром. Но ее планам не суждено было осуществиться.

Ей снилось, как дятел стучит длинным клювом по дубу с периодичностью раз в несколько минут. Но звук был какой-то необычный, звонкий и неровный, как будто он долбил вовсе не дерево.

Кира разлепила глаза как раз в тот момент, когда ей в окно прилетел очередной камешек. Стекло! Вот по чему стучал дятел! Стоп, какие дятлы? В здешних местах их отродясь не водилось. Окончательно проснувшись, она осторожно подошла к окну и выглянула на улицу.

Перед ее домом стоял Дрейк Картер.

– Что ты тут делаешь? – шепотом спросила Кира, приоткрыв окно.

По-весеннему прохладный воздух ворвался в комнату, освежив еще сонные мысли Киры. Всплеск адреналина от появления Дрейка немного схлынул, когда она увидела его.

Картер стоял около мотоцикла, шлем лежал на сидении. Неизменная черная кожаная куртка была расстегнута до половины, удивительно, как он не мерз. Спина прямая, взгляд уверенный. Дрейк сжимал в кулаке горсть камешков, которые тут же выкинул в сторону, как только Кира выглянула.

– Кира, наконец-то! Я не знал точно, какое окно твое, бросал наугад. Дома есть кто?

– Какое тебе дело, Картер? Зачем ты меня преследуешь? Ты сталкер, что ли? – яростно зашептала Кира, мельком оглянувшись: дверь ее комнаты все так же была закрыта, шагов вроде не было слышно. Фух, кажется, дедушка не проснулся от стука дятла по имени Дрейк.

– Спустись ко мне, пожалуйста, – попросил он, снизив тон голоса. – Мне очень надо поговорить с тобой прямо сейчас.

– Поговорим завтра. Сейчас я хочу спать.

– Хочешь, чтобы я разбудил твоих домашних? – Дрейк выгнул бровь и начал громко петь «God save the queen».

Гнусный шантажист! Раздражение нахлынуло с новой силой, сон испарился, будто его и не было.

– Хватит! Я сейчас выйду.

Перед тем, как закрыть окно, Кира увидела самодовольную улыбку Дрейка. Похоже, этот парень умеет добиваться своего. Любыми средствами.

Тихо собравшись, Кира положила в карман телефон и заметила на тумбочке подарок друга. Поколебавшись, она все-таки надела кулон. Злость на Эдварда схлынула, после нескольких часов сна она чувствовала себя отдохнувшей и спокойной.

Дверь в комнату дедушки была закрыта. Кира на секунду остановилась прислушиваясь, но из комнаты не доносилось ни звука. Хорошо, что дедушка не проснулся от громкого пения Дрейка. Вряд ли его было слышно через закрытое окно, тем более окна дедушкиной спальни выходили во внутренний дворик. Выдохнув, она пробралась вниз по лестнице и вышла из дома.

Дрейк ждал ее, прислонившись спиной к мотоциклу и скрестив руки на груди. Взглядом буравил дверь, сразу встрепенулся, как только появилась Кира и достал что-то из сиденья.

– Держи, – он протянул ей мотоциклетный шлем.

– Зачем? – недоуменно нахмурились Кира и повторила его позу тридцать секунд назад. – Я с тобой никуда не поеду. Говори здесь!

– God save the queen, the fascist regime, – внезапно загорланил Дрейк во весь голос.

– Тшш, что ты делаешь? Разбудишь дедушку!

– Тогда поехали, – пожал плечами Дрейк, снова протягивая шлем.

– Гнусный шантажист! – Кира сказала что вертелось на языке и выхватила шлем из его рук.

Дрейк только ухмыльнулся и приблизился к ней.

– Сама ты ни за что не справишься с застежками.

Он мягко помог ей надеть шлем и одним движением защелкнул под подбородком. Терпкий запах парфюма Картера заполнил легкие Киры. Она глубоко вдохнула и подняла голову, наслаждаясь приятным ароматом. Губы Дрейка, изогнувшись в кривой улыбке, оказались ближе, чем она думала. Слишком близко.

Резко отпрянув, Кира услышала, как что-то упало на землю. Щеки горели огнем, когда она поднимала кулон и разглядывала порванную цепочку.

– Извини. Дорогая вещь? Я могу посмотреть.

– Не стоит, – покачала головой Кира, убирая кулон в карман. – Покажу дедушке, он починит.

Дедуля любил что-то мастерить. В свободное время дедушка занимался в мастерской, а после показывал Кире свои поделки. В детстве она любила сделанные дедушкой игрушки: а больше всего лошадку-качалку. Очень расстроилась, когда выросла и не смогла больше с ней играть.

– Тогда прошу, – Дрейк шутливо пригласил её, показав руками на мотоцикл, как будто Кира была принцессой, а он её поданным.

Но вперед не пропустил, сначала сам сел за руль, легко перекинув ногу, словно делал это тысячу раз. Хотя скорее всего так и было.

Кира недоверчиво посмотрела на железного зверя, сиденье которого было для нее высоковато, но Дрейк указал на специальную подножку, с которой было значительно проще.

Однако следом Киру ждала другая проблема – некуда деть руки. Дрейк надел свой шлем и расстегнул куртку до конца.

– Держись за меня. Будет быстро.

Закатив глаза: ведёт себя так, как будто она попала в какие-нибудь «Сумерки» и перед ней сидит уверенный в себе Джейкоб Блэк.

– Ну как хочешь, – Дрейк не стал ждать и рванул с места. Киру отбросило назад, она интуитивно потянулась вперёд и обхватила Картера за талию.

«Ну ты и дура, Кира! – подумала она про себя. – Согласилась поехать куда-то ночью с едва знакомым парнем. А вдруг он решил тебя похитить и убить?»

Почему-то в это слабо верилось. Когда Дрейк был рядом, все сомнения исчезли. Она снова доверяла ему как тогда, когда увидела впервые. Даже мчась по городу на скорости явно больше тридцати миль в час , наверняка нарушая правила дорожного движения, Кира была спокойна. Рядом с ним ей ничто не грозило.