- Вот умеешь ты обнадежить, подбодрить. – сказал Найк – Прямо настоящий товарищ!

- Мы и так уже сеанс связи на полчаса затягиваем. – отозвался я – Пошли…

Так как у нас намечался дефицит с накопителями, то в это открытие я хотел выгрести как можно больше этих чудесных шаров из своего рюкзака. Поэтому свой накопитель принц передал мне, мой-то работал на открытие портала. Подготовив рюкзак к открытию пространственного кармана, я активировал портал на Улу и сразу понял, что накопителей нам в этом сеансе не видать. За прозрачной пленкой портала располагался какой-то помост, на котором, сжавшись в пушистый шар, сидел Тимофей. В его зубах весело поблескивал зелеными гранями инфокристалл. Через две с половиной секунды окно портала достигло почти максимальных размеров и Тимка, с воплем «Лови», вытянулся в струну, совершая прыжок. Тяжелое тело ударило меня в грудь, сбивая с ног. С матами отлетев назад, я снес по дороге принца и всей веселой компанией мы дружно покатились по траве…

Отплевываясь от местного силоса, поднялся на ноги:

- Тимка!

- Я тоже рад тебя видеть. – кинулся на грудь Тимофей, обнял лапами шею и заурчал в ухо.

- Прям идиллия… – воздел себя на ноги принц – Даже прерывать стрёмно. Но хочется конкретики.

- Инфокристалл на полу лежит. – подсказал я.

Отряхнув кристалл от мусора, принц вставил его в считыватель. Над его наручным искином возникло зеленое сияние, в котором проявился образ Елены.

- Вы где пропали? – вещал образ – Тут все на ушах стоят. И твои родители, Игорь, и сестра принца, и сотрудники Имперской СБ в скором времени прибудут к нам в гости. Прямо наплыв гостей. – хохотнула Лена – Хотела спокойной жизни, а тут такое. Тут Найку короткое сообщение переслали. – кадр сменился и в нём появилась сестра принца – Найк, сука, ты умудрился без меня улизнуть в неизвестный мир. Учти, моя мстя будет страшна. – далее снова появилось лицо Лены – Сделайте панораму звездного неба. Прогоним через каталоги. И не вешайте нос! Спасательная экспедиция уже собирается.

- Слышал? – обернулся я к Найку.

- Угу… Целая спасательная экспедиция. – глубокомысленно заметил он.

- А нас надо спасать?- спросил я.

- Пока своими силами обходимся. – ответил Найк.

- Ладно, потом видеообращение запишем и перекинем. – решил я – Теперь к тебе. – обернулся я к коту, который устроился в углу и вообще прикинулся ветошью. Здоровой такой ветошью.

- А что я? – сразу окрысился Тима.

- Ты – единственный разведчик-связной между этим миром и нашим! – воскликнул я – Как ты мог рисковать своим хвостом, совершая переход?!

- Назад погонишь? – приуныл котяра.

- Нет… – растерялся я – Конечно же нет! Мы очень рады тебя видеть. Когда ты рядом – победа в любом замесе обеспечена. Но вот так, с бухты-барахты бросаться на грудь... – продолжал бурчать я.

- Скучно мне там… – объяснил Тимофей –Про шестичасовые сеансы связи Лена в курсе. Кто-то будет заходить к этому времени на точку открытия портала и перекидывать инфокристалл, или что вы там еще затребуете. А я лучше с вами прогуляюсь, кости разомну. И не забывай про мою основную функцию. Я – Хранитель Знаний. Ну и твоей задницы, заодно.

Какой наглый кот…

Утро встретило нас совсем не добром. Принесшая еду крестьянка с визгом всплеснула руками, раскидав всю снедь по двору, на которую тут же накинулись куры, и умотала в дом, поддерживая подол сарафана.

- Чего это она? – пробормотал Найк и пощупал свою морду – Вроде бы даже побрился вчера.

- Ты же все луковицы волосяные убрал ниже ресниц. – не понял я – Впрочем, как и большинство жителей Содружества. В смысле, «побрился»?

- Это я образно. – смутился принц – Между прочим, похожий сюжет видел в вашем земном интернете…

Через минуту из того дома, где скрылась крестьянка, начали выбегать вооруженные мужчины. А еще через пять минут к ним присоединилось и население окрестных домов. Расхристанные, волосы во все стороны торчат, но у каждого в руках – то вилы, то топор, а то и копье. И все смотрят в нашу сторону. Надо разруливать.

- Утро вам доброго! – вышел навстречу – Чем так обидели, что гостей сначала пиром встречаете, а потом дубиной провожаете?

- К вам вопросов нет. – ответил старшой – Но Параска говорит, что у вас там тиуг ховается.

- А тиуг – это кто? – спросил я.

- Зверь хищный. Дюже лютый. Одному не одолеть. – ответили из толпы.

- Этот, что ли? – из-за моей спины вышел Тимофей, толпа подалась назад, и уселся рядышком, аккуратно обернув хвостом свои лапки – Так это котейка мой. – я положил руку на голову котика. Погладил. В ответ Тимка заурчал – Еще вопросы?

- Так это просто кот… Кот… Только большой… Выпороть Параску… – раздалось из толпы.

- Здоров он больно у вас… – произнес Корвель, опуская топор, который до этого сжимал перед грудью – И где вчера прятался?

- Каков есть. – я сделал шаг назад и оценил Тимку – Красавец! А вчера ночью мышей полевать убёг. Не хватало еще коту у вас харчеваться. Наелся, набегался – назад пришел. Он у нас умный.

- Не опасный? – продолжал допытываться Кровель.

- Жутко опасный. – ответил я – Для врагов. А для друзей добрый и ласковый.

- Расходимся, мужики. – принял решение Кровель, глядя на мирно сидящего Тимку – Опять эта Параска на пустом месте панику подняла. Еще и снедь похерила. Всыпать ей пять плетей!

- Не надо. – попросил я, подойдя к главе вплотную – Не наказывай девку. Увидела зверя страшного, испугалась. Зато тревогу вовремя подняла. Вон вы как быстро оборону организовали. Или не прав я?

- Так-то да… – признал Кровель – И что, мне ее наградить теперь что ли?

- Отсутствие наказания – уже поощрение. Так у нас говорят. – подсказал я.

- Мудро. – одобрил Кровель.

Краем глаза заметил, что наши спутники, Марик с Натаном, проснулись после весёлой ночки и, потягиваясь, выползли со своего сеновала, недоуменно посматривая в нашу сторону. Попросил по нейросети Найка срочно провести с ними разъяснительную беседу насчет Тимки. Во избежание.

- А можно крога погладить? – нарисовалась рядом с нами мелкая девочка.

- Сгинь! – посоветовал Кровель.

- Ну почему же? – возразил я – Как ты его назвала?

- Крог. – ответила засмущавшаяся девчушка.

- Это кот. – сказал я – Обыкновенный кот, только большой. И у него есть свое имя. Тима. И да. Ты можешь его погладить.

- А не укусит? – с опаской произнесла девочка, приближаясь к Тимке.

- Нет. – ответил я.

В ответ на протянутую руку Тимофей клацнул челюстями, заставив ребенка ойкнуть и спрятаться за мой спиной, потом, все-таки, позволил себя погладить. Через секунду счастливая девчушка со всех ног бежала в дом, вереща что-то на своем, на детском.

- Пойдем мы… – произнес я, провожая ребенка взглядом – А то ведь ваш молодняк сейчас залижет мне кота до смерти.

- Эти смогут. – подтвердил Кровель – Обид ни каких не держите?

- Какие обиды? – возмутился я – Вам спасибо. За хлеб и сыр.

- Добро. – подытожил Кровель – Ступайте вдоль реки. К вечеру доберетесь до Выселок. Там Хромой верховодит. Передавайте от меня мое слово. Хотя, слова может быть и недостаточно… – подозвал мужика, отобрал из рук топор и вручил мне: – Так надежнее будет.

- Уверен? – уточнил я, крутя в руках инструмент, рукоять которого украшал богатый орнамент – Вещь дорогая. Вдруг решат, что мы вас побили и это трофей?

- Хромой тот еще вояка. Дай-кась… – протянул руку.

Получив в руки инструмент, местный вождь извлек нож и нанес на топорище несколько знаков. Сдунул пыль. Полюбовался на свою работу и протянул топор мне:

- Ну вот, теперь точно никто вас за чужаков не примет. А теперь вам пора. Ибо, как я вижу, ваш кот у наших детей интерес вызвал. Я могу, конечно, запретить им к вам приближаться. Но это же дети. – сказал Кровель.

Из дверного проема дома, в котором скрылась давешняя девчонка, выглядывало аж пять детских лиц. А таких домов еще три. Реально пора валить.