- Капитан!!! – мы с капитаном изумленно уставились на ворвавшуюся в корабль счастливую Мию, прижимавшую к себе полузадушенного Тимофея – А мы сможем еще одного пассажира взять?

- Командир… Спасай… – прохрипел Тимка.

Рядом от беззвучного хохота загибались Нара с Аароном. Дали же боги команду. Команду мечты.

Увы, но Тимофея ей пришлось отдать Лене. Глядя на то, как Мия горько прощается с котом, даже моё затвердевшее сердце не выдержало, и я подошел к капитану с просьбой отложить вылет на полчаса. За это время успею смотаться на Землю, найти ей какого-нибудь котенка и вернуться на корабль.

- Обойдется. – буркнул кэп – Думаешь, твой Тибей…

- Тимофей. – поправил я кэпа.

- Да пох… – ответил капитан – Думаешь, твоя зверушка особенная? Да она со всех планет, на которые мы садились, живность тянет. И ладно бы такие няшные, как у тебя… Что? – видя, как я поперхнулся и закашлялся участливо спросил Флинт – Помочь?

- Ничего… Справлюсь… – просипел я. Тимофей ему няшный. Ну да, так-то он со стороны черный, теплый, пушистый и мурлыкающий. Но видел бы этот Флинт, что Тимка в боевом режиме с врагами умудряется делать – не говорил бы так. Даже меня, привыкшему ко всякому, иногда пробирало до нутра от его выходок. Хищник же.

- На чем я там остановился? – запнулся кэп – А! Да! Мия и ее любовь к фауне. Если бы я потакал ее желаниям, мы бы тут летели в зоопарке. Вот на каждой планете умудряется найти зверушку, которую необходимо взять на борт. Иногда такие экземпляры притаскивала, к котором даже местные без штурмового бластера в руках подойти боялись. А ей хоть бы хны!

- Круто! – оценил я – Может она это… псион. На зверей заточена?

- Проверяли. – отмахнулся Флинт – Как псион – полный ноль. У нее что-то там типа импульсивно-реактивной реакции… Короче хрен ногу сломит. И это все в мозгах. И не вылечишь. Медицинские капсулы лечат только тело, но не мозги.

- Не душу. – поддакнул я.

- Что? – обернулся ко мне задумавшийся капитан.

- Не душу. – повторил я – Но как она с таким заболеванием может выполнять обязанности старшего помощника капитана?

- Об этом не беспокойся. – ухмыльнулся капитан – Как старпом – она настоящий профессионал. И в боевой обстановке мигом выстроит экипаж по струнке.

- Были прецеденты? – понимающе улыбнулся я.

- Просто поверь на слово. – не стал развивать тему кэп и развернулся к шлюзу, в который стремительно вбежали две фигурки. Мужская и женская – Ну наконец-то! А я уже собирался стартовать без вас, оставив на этой планете. Правильно! Нахера нам на корабле врач? Есть же медкапсула, которой каждый дебил может воспользоваться. Ладно этот! Но ты-то, Лизи…

Я тактично отошел в сторонку, пока капитан сношал опоздавших в извращенно-оральной форме. Кто в армии не служил – не поймут.

- Вот, полюбуйся на этих обалдуев. – обернулся ко мне Флинт, левой рукой обвиняюще указывая на опоздавших – Это…

Его пламенную речь прервал громкий треск, с которым облицовочная панель пластика с левой стороны коридора, где мы находились, развалилась на мелкие осколки и оттуда с шипением ударила струя пара. Быстро сходя на нет.

- Фильтр воздушной системы жизнеобеспечения. – вытащил я из противоположной стены застрявший там решетчатый прямоугольник и протянул капитану: – Никогда не видел, чтобы его так вырывало. Видать, давление скакнуло слишком сильно, когда искин предстартовые тесты проводил.

Вместо капитана фильтр аккуратно выхватил у меня из рук примчавшийся ремонтный дроид, после чего полез в дыру заделывать поломку. Проводив его взглядом, капитан всплеснул руками:

- Я так больше не могу. Меня либо собственный корабль угробит, либо собственный экипаж. – удалился он по коридору не забыв гаркнуть напоследок: – Готовимся к старту!

Одна из опоздавших, миниатюрная кареглазая блондинка с короткой прической в стандартном «Увексе», который выгодно подчеркивал ее подтянутую фигурку, приблизилась ко мне и протянула руку:

- Лизи. Лизи Стар. Начальник медсекции корабля.

- «Начальник медсекции». – фыркнул стоящий позади нее здоровяк в таком же «Увексе» – Сколько там у тебя в подчинении капсул, «начальник»?

- Язык отрежу в следующий раз, как попадешь в мою капсулу, давно хотела. – прошипела в ответ блондинка, полуобернувшись к здоровяку и подарила мне милую улыбку с неотразимыми ямочками на щеках: – А ты?

- Га. – осклабился в ответ я – Га Рик. Пассажир этого чудного транспортника.

- Как мне кажется, тебе необходимо заглянуть в мою секцию и проверить здоровье. – многообещающе сообщила Лизи – Не затягивай с этим. – после чего величаво удалилась по коридору, покачивая подтянутыми бедрами в туго облегающем комбезе.

- Фига себе! – только и смог выдохнуть я.

- Ага. Лизи она такая. – подтвердил здоровяк – Даже с Мией поспорить может. Так что не затягивай с визитом.

- А вы разве не вместе? – обернулся я к здоровяку.

- Ты «дикий» что ли? – удивился здоровяк и протянул лопатообразную ладонь – Кстати, Майк Джа. Выражаясь терминами Лизи – начальник абордажной секции. И весь ее личный состав. В одном лице.

- Ого. – уважительно пожал я протянутую ладонь – Видать, ты крутой «погонщик». Сколько дроидов держишь?

«Погонщиками» в Содружестве называли людей, умеющих управлять под прямым контролем абордажными дроидами. Собственно, под прямым управлением человека мог работать и ремонтный, и инженерный, и медицинский дроид. Да даже обычный сервисный. Нейросети, начиная с третьего класса, это позволяли. Но абордажники были отдельной кастой. Ибо медленно и вдумчиво ковыряться в полуразобранном механизме – это одно, а вот вести динамичный огневой бой на огромных скоростях, где вводные меняются по десять раз за секунду – это совсем не то же самое. Класс «погонщика» определялся тем, сколько он может держать единиц техники под своим контролем одновременно. Тут много зависело от природного интеллекта, уровня установленной нейросети и баз знаний. Лично мне абордажных дроидов не доверяли. Но, ради любопытства, я как-то взял под прямой контроль аж целых два ремонтника минут на двадцать. Это действительно тяжелый труд. Потом ходил сутки с больной головой, которую даже медкапсула снять не могла. Да и зелье здоровья помогало слабо. Наш главтех потом еще и орал на меня те же минут двадцать. В экипаже Ивана был уникум, который умудрялся работать одновременно аж с четырьмя «абордажниками». Зверь! Пусть земля ему будет пухом…

Поспорить в этом плане, по загруженности мозгов, могли только пилоты москитного флота: перехватчики, истребители, штурмовики. И хоть этим парням и девчонкам помогали при ведении боя искины боевых машин, нейросети и специализированные пилотские импланты, нагрузка на «серое вещество» у них была колоссальной. Во время боестолкновения. Иногда доходило до травм, после чего человек превращался в пускающий слюну овощ.

- Честно? – весело сверкнул на меня голубыми глазами Майк – Одного. Да и того в подчинении нету.

- А как же… – обалдело похлопал я ресницами.

- А никак. – заржал Майк – Куда этому корыту воевать? Наше дело – умело прятаться и ловко убегать. А эта птичка… – он похлопал по фальшпанели на стене – И то, и другое может делать очень хорошо. Уж поверь.

По кораблю проорал ревун предстартовой готовности.

- Пошли по местам. – приобнял меня за плечи Майк и потащил по коридору – Капитан не любит, когда во время стандартных процедур кто-то шатается по коридору. А к Лизи ты все-таки загляни. Пока тебя Мия не перехватила. А то потом из ее цепких коготков не вырвешься. – хохотнул он.

В ответ я только головой покрутил, в очередной раз поражаясь этому обществу. Не, на Земле в последние года партнера на ночь довольно легко найти, при должной настойчивости. Но всё равно должны быть соблюдены некие ритуалы. Да хотя бы комплименты девушке. Здесь же, как в той сцене из замечательного фильма «О чем говорят мужчины»:

«- А ты хочешь, чтобы переспать с женщиной было как сигарету стрельнуть?