А крики боли и стоны по-прежнему продолжали доноситься с улицы. Будет им уроком. Я бы на их месте после такого с имперской службы уволился ко всем чертям.

— Убитых нет?

— Нет, как и приказывали, — отчеканил Макар и театрально отдал мне честь.

— Вы молодцы, — улыбнулся я. — Не ожидал от вас такой смекалки. Надо же, заклинания отбивать научились.

— Так быстрее выходит, — усмехнулся призрак. — Не хотелось с ними долго возиться, у нас ещё репетиция.

— Я бы даже сказал, что вы справились слишком быстро. Даже слегка обидно, что император так меня недооценивает.

— А это не имперские маги были, — вспомнил Макар. — У них не было нашивок, которые носили все предыдущие, с гербом Романовых.

— Вот как? От кого же они?

— От Некрасовых… вроде. Там такой герб на одежде был… с клинком и крыльями.

— Точно они.

Я узнал описание. Этот герб был везде, куда ни сунься в доме Некрасовых. Я провёл там достаточно времени, чтобы хорошо его запомнить.

Видимо, Некрасовы решили отомстить за десятки трупов, оставленные у них под боком. Вот так и сохраняй жизни дворян после этого… Тогда я мог запросто с ними разделаться, но посчитал, что по факту они мне ничего не сделали.

Офигенный выходной! И после смерти мне не выспаться. Вот как лечь спать, когда меня в очередной раз пытаются убить?

Ладно, сейчас что-нибудь придумаю! Что-нибудь такое, чтобы Некрасовы боялись даже помыслить о мести мне.

— Я разберусь, можешь идти на репетицию, — сказал я призраку.

— Ох, надеюсь на весёлый исход, — улыбнулся призрак.

Макар снял предо мной пиратскую шляпу и уплыл в противоположную стену.

А ещё через пять минут раздался звук сирен скорой помощи. Целители остановились возле нашего дома, и раздражающие звуки стали постепенно угасать. Только вот даже с магией подобные раны нападавшие будут лечить довольно долго.

Лиза всё это время делала вид, что сидит на диване, хотя по факту парила над ним. Она посмотрела на свои ногти и сказала:

— Надо было сделать маникюр перед смертью. Эх!

Вот если бы Некрасовы были видящими магами, можно было им Лизу сплавить. Зарыть её нитку у дома и пусть мучаются. И это было бы гораздо хуже смерти.

— Чего ты размышляешь? — Лиза подняла взгляд на меня. — Убей их, и дело с концом.

— Я мог бы также убить тебя и всю твою семью, — холодно ответил я.

— Ты меня и убил, — хмыкнула княжна.

— Нет, я забрал твоё тело, это немного другое, — усмехнулся я. — Впрочем, не важно.

— У меня есть шанс вернуть тело обратно, мой князь? — внезапно спросила она, сменив тон на учтивый.

Как же меня раздражала её игра. Вот кому точно самое место в призрачном театре.

— Нет. У тебя есть разве что шанс не провести остаток жизни в подземелье. Сам удивляюсь, почему я ещё не отправил тебя туда.

— Ты ко мне привык, — усмехнулась Лиза.

Она мигом закончила притворяться. Странно, но откровенной, хоть и наглой, она мне куда больше импонировала. Терпеть не могу, когда люди притворяются. Макар не в счёт, потому что своими кривляниями он лишь подчёркивает свои эмоции.

Я снова взглянул в окно. Нападавших до сих пор на носилках погружали в кареты скорой помощи.

— Сделай их своими вассалами, — предложила Лиза.

Хм, а от неё, может, и будет толк. Предложение дельное. Только по доброй воле Некрасовы на такое никогда не пойдут. А мне не хотелось устраивать ещё одну резню в их доме… Да, даже показательную по верхам.

Слишком много смертей я видел за последнее время. И глупо отрицать очевидное, что скоро их станет ещё больше.

Я снова взял телефон и отправил Тимофею Сергеевичу указание подойти ко мне. Он постучался в мою дверь уже через три минуты. Оперативно!

— Звали, Алексей Дмитриевич? — спросил он ради приличия.

— Да, Тимофей Сергеевич. У меня для вас будет важное задание. Я сейчас напишу письмо, а вам предстоит лично его отнести в дом Некрасовых и вручить главе рода. Потом приведите его сюда, если он того пожелает.

— А если не пожелает?

— Он будет предупреждён о последствиях.

* * *

Глава дома Некрасовых мерил шагами кабинет. Он сильно нервничал, потому что его подопечные так и не вернулись. И даже весточки от них никакой не пришло. А это было очень странно. Не мог же Воронцов их всех убить! Он нанял сильнейших из тех, кого смог найти за эти три недели… Но что-то явно пошло не так.

В дверь постучал дворецкий, и Станислав Евгеньевич поспешил открыть.

— К вам посланник от Воронцовых, — с дрожью в голосе сказал пожилой дворецкий.

Он прекрасно помнил, что случилось в этом доме в прошлый раз, когда здесь прозвучала фамилия Воронцовых.

— Пусть пройдёт, — ответил Станислав Евгеньевич и вытер рукавом холодный пот со лба.

Неужели этот мальчишка и правда всех убил?

И какова теперь будет его месть? Нет… у Некрасовых ещё сотня подопечных магов! Этого должно хватить, чтобы отбиться.

— Здравствуйте, меня зовут Тимофей Сергеевич, — представился мужчина со строгим выражением лица, на котором красовались старомодные усы. — Мой господин передал вам это.

Мужчина сразу протянул конверт Станиславу Евгеньевичу. И он принял его… дрожащими руками.

Чёрт! Ещё вчера глава рода Некрасовых был уверен, что запросто прикончит зазнавшего мальчишку-князя. А сегодня уже боялся сломать печать дома Воронцовых и прочитать…

Но нельзя было показывать страх перед посланником, и Станислав Евгеньевич пересилил себя.

Он раскрыл письмо. И с каждым прочитанным словом его глаза расширялись всё больше и больше:

'Станислав Евгеньевич, хотел бы пожелать вам доброго утра, но не стану. Из-за нападения ваших магов мне так и не удалось выспаться в свой единственный выходной. И к сожалению, приходится тратить его на разборки с вашей семьёй.

Буду краток. Либо вы идёте с моим человеком и приносите мне вассальную клятву на крови, либо я отправлю к вам своего регата. И поверьте, умирать от магического пламени гораздо больнее, чем от обычного.

У вас нет времени на раздумья, я хочу поскорее решить этот вопрос. Поэтому через десять минут мой человек уйдёт с вами или без вас'.

Подписи не было… От любого другого Станислав Евгеньевич принял бы это как знак вопиющего неуважения. Но тут… это казалось дополнительной угрозой.

Некрасов не заметил, как дрожащие руки выронили письмо. Он должен был решить сейчас.

Война с Воронцовыми? Он совершенно не учитывал регата в своих планах. А если верить новостям, то именно он и спалил дом Шолоховых.

Станислав Евгеньевич вмиг понял, какую ошибку совершил. И сейчас её надо было исправлять. Ради благополучия рода.

— Я пойду с вами, — хрипло сказал Некрасов посланнику. — Только пальто накину. Оно внизу.

Он не заметил, как в горле пересохло. Кажется… граф никогда так не переживал, как сегодня. Он тщательно спланировал операцию по мести Воронцовым, но недооценил их…

Через пять минут Станислав Евгеньевич и Тимофей Сергеевич вышли из дома и сели в чёрный автомобиль, на котором и приехал посланник. А ещё через полчаса оказались уже у рода Воронцовых.

И Тимофей Сергеевич лично проводил гостя в кабинет, но оставил его наедине со своим господином.

Станислав Евгеньевич увидел сидящего за столом парня. Он выглядел также молодо, а вот взгляд был серьёзный… Суровый. Словно перед ним сидел вовсе не подросток.

— Вижу, вы приняли верное решение, — сказал Алексей Воронцов, и эти слова громом пронеслись в голове Некрасова.

Нет… Нет, подростки так не разговаривают. Перед ним сейчас сидел очень опасный человек.

— Да, Алексей Дмитриевич, — ответ получился гораздо тише, чем рассчитывал граф. — Я готов принести вам вассальную клятву на крови от лица всего моего рода.

— Мудрое решение, — ответил Воронцов и достал из верхнего ящика стола небольшую коробку.