— Стой на месте! — указал я регату, а сам обошёл его, чтобы выйти навстречу магам.

Я преградил видящим магам дорогу и громко повторил:

— Не стрелять!

— Алексей, да вы с ума сошли! Он пятерых кадетов сожрал! И десятерых моих людей! — возразил мне Антон Викторович, идущий впереди группы.

Кажется, сюда всех безопасников позвали. Только вот пришли они слишком поздно.

— Это было до того, как я смог его приручить! — твёрдо ответил я.

— Что⁈ Вы смогли его приручить⁈ — не поверил глава службы безопасности.

— Да, смог. Как видите, он стоит ровно и ждёт моих указаний.

На самом деле регат превратился в подобие робота, не имеющего собственной воли. В отличие от Зубастика, он не сможет принимать самостоятельных решений. Оно и понятно, ведь первородные твари созданы только для убийств.

А именно этот монстр и был мне нужен, чтобы использовать его по прямому назначению. Но не сейчас. Не для этих людей.

— Но… это невозможно. Это не простой регат, — замялся Антон Викторович.

Судя по выражению его лица, он совершенно не понимал, что тут вообще происходит.

— Это же был Владислав, вы знали об этом? — прямо спросил я.

Антон Викторович опустил винтовку и жестом велел своим подчинённым отойти назад.

— Да… да, я видел, как это происходило, но ничего не мог сделать. Отошёл обработать ожоги, — он показал забинтованные руки, — а когда вернулся, то превращение уже началось. Я пытался его убить, но ни одна пуля не проходила. Побежал за магистром, а когда вернулся, этот регат уже разрывал на части моих ребят, которых возле него оставил…

— Мне жаль, — искренне сказал я. — Но больше он никого не тронет. Это я вам обещаю.

— И что вы хотите с ним сделать? Оставить в лагере?

— Он может и возле стены остаться. Там не будет никому мозолить глаза.

— Алексей, а вы можете… Ну, вернуть его обратно в труп?

— Эм, нет, — нахмурился я.

Неожиданная просьба.

— Понимаете, я должен вернуть тело во дворец. А если не тело, то регата, — продолжил Антон Викторович.

Впервые он говорил со мной столь учтиво. Не пытался надавить, а обращался, как к равному.

— Зачем? — уточнил я и пожал плечами. — Объясните начальству, что от тела ничего не осталось, и всё.

— Не могу. Слишком много свидетелей видели превращение. А не будет тела… — он осёкся и сглотнул.

— То сами окажетесь в гробу, — закончил я за него.

— Да, — кивнул Антон Викторович.

Вот забавный парадокс. Ещё сутра моя жизнь зависела от решения этого человека. А сейчас всё складывалось наоборот.

И у меня в голове созрел идеальный план!

Отправлю регата во дворец, пусть убьёт папашу. Ведь только первородный монстр может убить бессмертного. По крайней мере, так гласит легенда.

— Хорошо. Забирайте регата. Но тогда вам и кормить его.

Антон Викторович вздрогнул после этой фразы.

— Да не пугайтесь вы так. Магический корм подойдёт. Не меньше десяти килограммов в день, — уточнил я.

— Алексей, может быть, вы сами доставите регата во дворец? — спросил безопасник, сглотнув.

Он смотрел то на меня, то на монстра. И, видимо, пытался для себя решить, что страшнее: регат под боком или гнев императора.

— Не думаю, что это хорошая идея, — улыбнулся я.

Меня-то уж точно во дворце не ждут с распростёртыми объятиями. Разве что с кинжалами и прочими средствами убить ближнего своего.

— Ладно, — Антон Викторович совсем растерялся. — Позвольте, я уточню у старших коллег, как лучше поступить. А вы пока отзовите регата к стене. Он пугает людей.

— Хорошо, — ответил я и отдал своему новому подчинённому, а питомцем его язык не поворачивается назвать, команду идти к стене.

Заодно и Зубастику отправил образ, чтобы встретил и показал магический корм. Мы его брали с запасом, так что и на второго монстра должно хватить.

Ох, представляю лицо Ивана Фёдоровича, когда он увидит второго монстра. Но должен по поведению Зубастика понять, что палить из винтовки в нового регата не стоит. Надеюсь, что поймёт… Связи-то у куратора не было, чтобы предупредить.

— Будьте, пожалуйста, дома, — вежливо попросил безопасник. — Я скоро к вам зайду.

— Хорошо. Мы всё равно никуда не собирались.

Вот удивительно, как меняется отношение людей, стоит мне только показать свою реальную силу! А знание, как приручать первородных монстров — это тоже сила.

Регат отправился к лесу, а мы с ребятами вернулись домой. Но стоило Косте закрыть входную дверь, как посреди зала проявился Макар.

— Лёх, это было невероятно! Честно, я думал, что он тебя сожрёт, а тут ты со своей пластиной! — воскликнул он.

— Да, живые тоже в шоке, — поддержал Илья.

— Лёш… а откуда ты узнал, для чего эта круглая пластина? Я помню, ты её с регата, напавшего на поезд снял, — Диана начала задавать неудобные вопросы.

— Догадался, — спокойно ответил я и присел за столик.

Мой чай успел остыть.

— Понятно. Ну раз не хочешь говорить, то ладно, — печально вздохнула девушка. — Вот так всегда… Может, я тоже хочу приобщиться к вашим тайнам.

— И подвергнуть риску себя и свою семью? Вообще, это не моя тайна. Как вернёшься, поговори с отцом. Если он сочтёт нужным, то расскажет тебе о происходящем в империи.

— Стой! Ты знаком с моим отцом⁈

— Да. Когда я приручил первого регата, то именно к нему меня и вызвали.

В этом не было тайны. А вот если мне рассказывать Диане про орден, то потом придётся выслушивать от её отца. Зачем мне портить с ним отношения, если этого можно не делать?

— Хорошо. Я поговорю с отцом. Возможно, так действительно будет проще, — кивнула Диана.

— Диан, а чего ты в свой домик не идёшь? — аккуратно поинтересовалась Дина.

— А я тебе мешаю? — буркнула Голицына.

С остальными она продолжала показывать свой бунтарский характер.

— Нет, что ты! Просто интересно… — стушевалась Дина.

Лазарева уже явно пожалела о том, что спросила. Но я понял суть вопроса: пока Диана здесь, мы не можем говорить открыто.

— Да просто у вас интереснее, — пожала плечами голубоволосая. — И я бы ещё раз на ночь осталась, если Лёша не против.

Илья аж чаем поперхнулся, услышав это. Остальные просто открыли рты. Такой откровенности от княжны никто не ожидал. Она же просто говорила, что думает, не сильно заботясь, что о ней подумают.

— Ну а что? Уже и так все знают, что я здесь оставалась. Можно остаться ещё раз, — пожала плечами Голицына.

— Чтобы потом мне захотел отомстить ещё и твой отец? — спросил я, не скрывая иронии.

— Так мы же не…

— Диан, это не важно. Слухи ходят, — перебил я её. — У тебя потом будут проблемы, когда захочешь выйти замуж за знатного аристократа.

— Да плевать мне на эти слухи! Я всё равно не собираюсь замуж!

— Боюсь, это не тебе решать. Ты княжна, и если будешь продолжать в таком же духе, лишишься и денег, и титула. Этого ты добиваешься?

Своими выходками Диана могла повторить историю Маши. Однако если на мнение Ларионова-старшего мне было плевать, то с княжеским родом Голицыных всё было гораздо сложнее. Они — мои прямые союзники.

— Отец так не поступит… — Диана ответила после долгой минуты раздумий и опустила взгляд к пустой чашке.

— Откуда тебе знать? Сама же говорила, за вами с сестрой постоянно охранники ходят и следят.

— Ты прав. Следят. И отец мне предлагал много женихов. Но я от всех отказываюсь.

— Тебе всего семнадцать. Год до совершеннолетия. Скорее всего, потом он выставит условие.

— Думаешь?

— Иначе не было бы охранников.

Я помнил, что за Лизой следили точно также. Ровно до тех пор, пока она не получила предложение от меня.

А вот моей сестре — Свете отец доверял. Да и до того, как она начала говорить, то почти не выходила из дома. Тогда из-за дефекта речи её не воспринимали солидную невесту, не то что сейчас.

В наше время дочери знатных семей — это не просто девушки. То, как родители их пристроят, напрямую влияет на статус рода. А тут целая княжна. И мне хотелось, чтобы до Дианы это дошло.