Воевать без энергии совершенно невозможно и в соответствии с уставом, боец обязан запустить режим самоуничтожения, дабы казённое добро не досталось врагу. Недолго думая, бросился исполнять директиву номер один, пока враг еще не перехватил управление. Устройство самоуничтожения активировано, и до взрыва осталось не более пяти минут – в ангар не успеть. Придётся применить спасательную капсулу. Правда, при эдаком способе эвакуации, пилот утрачивал возможность управлять ситуацией, ибо находился в состоянии криогенного сна. Как правило, после битвы специальные челноки в автоматическом режиме собирали с поля брани капсулы. Но случалось, что они дрейфовали в свободном полёте десятилетиями. Механический голос монотонно отсчитывал секунды до взрыва, а я спокойно стоял у иллюминатора. Вражеский крейсер начал отдаляться. Видимо понял, что сейчас произойдет. Покуривая, я любовался сказочными видами. Там на поверхности беспрерывно что-то совершалось. Дивный танец красок подчинялся какому-то ритму. В апогее определённого цикла возникала большая радуга. После чего, действо на некоторый период замирало.
10
9
Десятисекундная готовность быстро отвлекла от любований, и я с места рванул к ближайшей капсуле.
8
7
6
Благо она пребывала в десяти метрах от меня и заблаговременно приготовлена к применению.
5
4
3
Ловко запрыгнув в камеру, напоследок затянулся и плотно закрыл глаза.
2
1
0
Встать! Суд идёт!
Не задумываясь, протянул руку в нужном направлении. Нащупал выключатель и, щёлкнув по клавише, зажёг свет. Посмотрев в кадки, решил, что пора полить цветы. Напоив вынужденых сожителей, сел за стол и начал писать письмо.
Здравствуй милая.
Пишет тебе капитан корабля! Правда, уже благополучно подорванного на неприятельских просторах. Вот же беда со мной: снова не в ту сторону повернул и вновь неверный путь. А если бы тогда остался дома? Что бы получилось? Ничего, ибо смириться я не смог. Не сюда, так куда-нибудь в другое место бы сбежал от муки видеть как любимый человек добровольно умирает. Но твои глаза не дают покоя, и этот взгляд: отрешённый и в то же время добрый, оптимистичный и совершенно несвойственный для расставания навсегда. Со стороны могло показаться, что ничего страшного не произошло и я, будто бы отправляясь на работу, вернусь, как обычно, вечером. Что же ты за человек такой? Чего ради? За что? У меня до сих пор в ушах наш последний разговор:
– Что решил? – Спросила ты спокойным голосом. Маска равнодушия вновь скрывала бурные эмоции.
– Мне больно смотреть, как ты стремительно старишься и умираешь, хотя существует легкодоступный способ жить долго и сча́стливо!
– Но это моё осознанное решение и если любишь, то должен принять.
– Я принимаю, но ухожу.
– Куда? – Проронила еле слышно. Отчаянно пытаясь скрыть подступающие слёзы, ты отвернулась.
– Записался добровольцем, отправляюсь служить на границу, нынче неспокойно в пустошах…
Сложно представить, но по прошествии двух с половиной лет, также явственно помню твоё лицо и взгляд. Будто это было вчера. Что за напасть? Отчего не могу отпустить мысли о тебе? Ведь ты уже в прошлом.
А я? А где же я? – Поднявшись, подошёл к окну и открыл его. Вокруг только темнота и безмолвие бесконечного космоса. Не буду хвастаться, но в ориентировании по звездной карте я твёрдый хорошист. И глядя на этот небосвод, не узнаю́ ни одного созвездия. Вдруг что-то промелькнуло и, приглядевшись, заприметил спасательную капсулу. Она стремительно приближалась. Вскоре после столкновения летающего объекта со стеной кухни, пространство целиком окутал свет, своей яркостью, заставляя зажмуриться.
… Когда зрение вернулось, я огляделся и выяснил, что пребываю в широком ангаре какого-то корабля. Людей не наблюдалось, да и вообще царили тьма с запустением. Общую тишь разрывала группа примитивных роботов, копошившихся в углу. Они собрались вокруг габаритного механизма и судя по манипуляциям распрессовывали гигантский подшипник. Меня встречал киборг-поводырь. Который и вскрыл спасательную капсулу.
– Добро пожаловать на борт «Тиа 4», вы находитесь в статусе военнопленного, прошу следовать за мной. – Направляясь к ближайшему шлюзу, проинструктировал робот.
– Насовсем к вам прописали? – Выбираясь из капсулы, поинтересовался я.
– Нет, всего-навсего до прихода «Манускрипта» – судна с условиями длительного пребывания людей.
Приближаясь к заветной двери чувство любопытсва становилось сильнее. За створкой ожидал узреть чудо инженерной мысли, какой-нибудь сверх современный лифт в исполнении инопланетян. Но, увы, передо мной открылся длинный коридор. Робот невозмутимо потопал вперёд. Я шёл какое-то время за ним, в надежде, что, где-нибудь за поворотом все-таки стоит поджидает хоть какой-то агрегат, который способен побыстрее переправить куда надо. Через четверть часа я немного устал и потеряв надежду увидеть транспорт, остановился.
– Человек желает устроить привал?
– Нет, хочу ехать! Где лифт, эскалатор, автомобиль, электроный самокат наконец?
– Транспортная система не предназначена для перевозки людей. Тем более, тут идти недалеко.
– Сколько? – Спросил я, искренне надеясь услышать в качестве ответа незначительную цифру .
– Девять километров семьсот метров.
– Да чтоб вас! Лучше бы не будили вообще, чем так издеваться!
– Создатели не хотят долго ждать, поэтому решили пораньше начать износ твоего тела. – Наступая, ответил робот, правая кисть искрила и напоминала электрошокер.
– Ладно, пошли. Зачем сразу нервничать?
В абсолютной тишине эхо наших шагов улетало далеко вперёд и назад. По сути, мы перемещались по обычной трубе. Никаких деталей, кроме, непосредственно стены нигде не наблюдалось. Это самое изнурительное путешествие в моей жизни.
– А что будет, если нападу на тебя?
– Тогда запуститься протокол охотника, не рекомендую.
– Заманчиво, а душ у вас имеется? А постель? – Сменил тему.
– Да.
– Алкоголь, наркотики?
– Да.
– Однако приятно удивлён.– Непонятно чему обрадовавшись, отреагировал я.
– Чем?
– Да забей! А если попытаюсь убежать?
– Протокол охотника.
– Ну а если сначала ударю, а потом сразу же извинюсь?
– Запустится…
– Протокол охотника. – Перебил я, паясничая и добавил: – А что это означает вообще?
– Поведенческая директива номер один: доставить военнопленного в целости и сохранности. При переключении режима задача упрощается: необходимо будет просто доставить объект, без учёта переломов и ссадин.
– Все верно, не вздумай переключаться. Сколько ещё идти осталось?
– Восемь километров пятьсот семьдесят три метра.
– Блин, ну ты же можешь подвезти, тебе это ничего не стоит. – С искренней надеждой осведомился я.
– Нет.
– Что?
– Нет надобности, ты цел и способен сам передвигаться.
– А если начну калечить себя, допустим, пытаясь поломать ногу?
– Протокол охотника.
– Заладил одно и тоже, зараза!
И мы молча продолжили путь. Я мысленно говорил роботу всякие грубости и даже представлял, как сжигаю ненавистную машину с огнемёта. Через какое-то время закончился заряд и фонарик, встроенный в форму бойца ВКС, выключился. Повисла непроглядная тьма.
– Чего встал? – Поинтересовался киборг.
– Я ни черта не вижу.
– А тут и не на что смотреть.
– Мне нужен свет! – Крикнул я, вспылив от усталости и в качестве аргумента топнул ногой.
Как только это сказал, так тоннель осветился сверху и снизу холодным белым цветом. А по бокам, непонятно как и откуда начала транслироваться картинка. Складывалось впечатление, будто нахожусь на дне инопланетного океана. Вокруг плавает диковинная живность от маленьких экземпляров до совершенно гигантских.
