После чего, достав из бардачка заначку печенек, покинул боевую машину. Проверив несколько десятков навигационных приборов, в итоге пришёл к неутешительному выводу, что неуправляемый крейсер целиком вошёл в барьер.

–Ничего страшного, по логу боя, содержащего исчерпывающую информацию о местонахождении всех участников сражения, с траекториями их перемещения в пространстве и прочей полезной информации можно определить курс на родную галактику. -Успокаивал себя выключая питание очередного прибора.

Через два часа успешно добрался до входа на мостик, путь перекрывала громадная дверь. Поблизости лежали мёртвыми, тяжело бронированные и хорошо вооружённые часовые. Я ввёл через терминал кодовый номер и имя. Вскоре шестиметровая дверь отварилась. На мостике стояла мёртвая тишина. Лишь в полумраке мигали огоньки множества приборных панелей. А в креслах сидели мертвецы, но выглядели они как живые. Лишь моргнув на века. После просчёта всех обстоятельств искусственный интеллект присвоил мне должность капитана корабля. И под торжественную музыку пожелал долгих лет плавания. Это означает, что других кандидатов в живых не осталось. Потому что мне совершенно не хотелось во власть, голова другим забита. Закончилась музыка и массивный засов от ворот шахты, ведущей на пост номер один, с шумом откинулся. Затем сто миллиметровая дверь, скрипя и громыхая автоматически отворилась. В кресле сидел контр-адмирал. Внешне он ещё похож на живого. Но глаза уже остекленели. На лице отпечаталось удивление, настоящее и искреннее. Но если приглядеться, то по прищуру глаз и положению рук относительно подлокотника, можно заметить нотки страха. Видимо, буквально миг прошёл от понимания неминуемой участи до само́й смерти.

– Дмитрий Сергеевич, пардон, вынужден немного побеспокоить ваш бесконечный сон. -Извинился я, выгрузив бездыханное тело и аккуратно уложив его на пол. Обречённо вздохнув и почесав лысую голову, уселся на освободившееся место.

Кресло капитана, в процессе управления кораблём находится в подвешенном состоянии внутри бронированной комнаты. Потолок, стены и основание каковой, не что иное, как экраны. В процессе архивации происходит загрузка данных вокруг корабля с максимальной прорисовкой во все направления. В результате чего появлялась возможность видеть складывающуюся обстановку в целом. И в нужный момент можно приблизить интересующую точку или отдалиться от неё, чтоб оценить в перспективе.

– пик! Начать выполнение программы архивации? -Раздался механический голос.

– Одобряю. -Немного поколебавшись, ответил я.

Пространство мгновенно впало в глубокую тьму и немудрено, так как барьер совершенно непроглядный.

– Открыть архив предыдущего капитана?

– Да. -Подперев голову кулаком, откликнулся я.

Включилась программа загрузки данных за период командования предыдущего капитана. Наблюдая за цифрами, буквами, картинками, которые высвечивались на операционном табло, я, борясь с сонливостью, пытался вспомнить памятку на случай экстренных ситуаций.

– Так, если лететь максимально близко к скорости света, то можно уйти от бури. Допустим, но куда направить судно? Каракатица несколько часов дрейфует в свободном полёте. Как определить направленность судна в данный момент?

Пик! Операция завершена.

Пик! Начинаю загружать мир.

Пи-и-ик! Процесс остановлен из-за повреждения архива!

– Запусти автопилот и наведи корабль на предыдущую точку курса.

– Пик! Выполняю.

Пи-и-ик! Критичная ошибка.

– Изумительно! Тогда покажи лог боя.

– Пик! Файл частично повреждён.

– Вот это да, его даже ядерный взрыв на мостике неспособен повредить, а здесь на тебе. Навали хотя бы что осталось.

– Пик! Выполняю.

Странно, описание сражения заканчивается там же, где и я вырубился. Ну теперь остаётся лишь прыгать наугад.

– Просканируй местность там, где достанешь, и поищи уцелевших членов экипажа. -На всякий случай приказал я.

– Пик! Выживших не обнаружено. -Проговорила холодным голосом машина и убила слабую надежду, что я здесь не один.

– Это судьба, готовимся к скачкам. Свистать всех наверх!

– Пик! Введите координаты вручную.

– А мы пойдём на север, а мы пойдём на север. -Запел песенку шакала из древнего мультфильма про Маугли. Мальчуган оказался одинёшенек в великих джунглях, как и я. Но его хотя бы окружали звери, по совместительству друзья. Усаживаясь поудобнее, ввёл пункт назначения.

– Пи-и-ик! Ошибка! Система координат недоступна.

– Их орда? А нас рать! Как стоим, так и стартуем!

– Пик! Принято.

На табло высветились отсчёты о подготовительных мероприятиях. Их было немало. Цифры с буквами бешено сменяли друг друга, я догрыз последнюю печеньку и приготовился к жёсткой тряске.

– Пик! Подготовка всех систем завершена.

Пик! Зарядка установки ускорителя тяги.

Пик! Акселератор готов. Начинаю обратный отсчёт.

осталось 10

9

8

7

6

5

4

3

2

1

0

Забавно: Все экраны показывают чёрные квадраты. Но при разгоне на миг тьма как бы приблизилась. Видимо, одинокие фотоны всё-таки носятся внутри барьера. А мой корабль, резко разогнавшись почти до скорости света, какбы догнал их. Начало трясти. У меня однажды на моторной лодке заклинило руль, и выскочив на песчаный пляж, она проехала несколько десятков метров. Сейчас ощущения примерно те же. Какое-то время напряжённо следил за полётом. Но человек ко всему привыкает. В итоге свыкшись с тряской и, открыв архив капитана, начал от скуки разглядывать имеющиеся фотографии. И не заметил, как уснул. …

– Пик! Полный стоп! Переход на резервное питание.

Система обеспечения лишь поддерживала гравитацию на мостике и бесперебойно продолжала снабжать кислородом. Как только выключились двигатели, всевозможные приспособления и механизмы, принялись собирать и накапливать энергию. Но всё равно, как минимум полдня, света не будет. Пришлось открывать заслонку иллюминатора механическим ключом, располагавшимся недалеко от входа. Возвратившись на мостик и взглянув в смотровое окно крейсера, ошалел от картины, открывшейся передо мной. Неведомая планета пестрила необычно яркими цветами, тут и там являлись взору разных размеров радуги. Не отрываясь от иллюминатора извлёк из внутреннего кармана комбинезона сигариллу. Она была заготовлена для особого случая: чтобы покурить после сдачи экзамена и получения офицерского звания. Усевшись в близстоящее кресло, закурил, дабы полюбоваться невиданным пейзажем да попутно обдумать сложившееся положение.

– Обидно: даже поделиться не с кем, что я настоящий капитан боевого корабля. Ну ничего, как зарядятся батарейки, поведу каракатицу громить вражеский флот и мстить за погибших товарищей. У нас же почти получилось победить ловца душ. Если бы не этот фонарик, чтоб ему пусто было! Надеюсь артридесам, такие штуки не удастся поставить на поток, иначе нам хана. Кстати, каков мой план? Где я вообще? Система не видит знакомых точек и покамест не в состоянии начать построение новой карты. Без энергии корабль моментом превратился в груду металла. Остаётся сидеть и ждать электричества. Ну хотя бы пейзаж впечатляет.

Я, развалившись в свободном от мертвеца кресле, покуривал душистый табачок и любовался диковинной планетой. Она аляпистой кляксой расплескалась на всё лобовое стекло. Но недолго вишни цвели, ибо показался сходящий с орбиты и идущий в мою сторону, немалых габаритов объект. Через какое-то время он загородил аляпистую планету.

– пик! С нами пытается связаться приближающейся корабль.

– Наладь связь. – Засуетился я.

– Вы находитесь на территории цивилизации артридесов. Сопротивление бесполезно, скоро прибудет ещё три боевых корабля. Предлагаю сдаться, мы не желаем зла.

– Ну да, чисто случайно у вас получилось убить экипаж.

– Как бы странно это ни звучало, но да, планировалось всё по-другому.

– пик! Наблюдается попытка взлома. – Сообщила система безопасности.