– С-судомойка… Ну, иногда полы мою…

Вальтер рассмеялся, едва не выронив папку. Он и вправду заметил на его рукавах мыльную пену с лопающимися пузырьками. А сухие и потрескавшиеся ручонки наверняка целыми днями не вылезали из воды.

– В общем, судомойка, я отпускаю тебя при условии твоего молчания. Того же обещаю от себя.

Он скрестил руки на груди и надулся как рыбка, явно не желая соглашаться. Но деваться ему было некуда. Он неохотно кивнул и буркнул себе что-то под нос.

– Сначала скажи: кого ты искал? – и все же Вальтера не покидало беспокойство. Никаких оснований верить ему не было. Как и гарантии на то, что его кивок не является ложью. Ну почему ему никто мешал поджигать дворцы или дурачиться в кабаках, а как нужно сделать что-то действительно серьезное, так сразу что-нибудь идет не так?!

– Ээ… я забыл ее имя. Внучку босса.

Взгляд Вальтера тотчас вспыхнул как огонь.

– Линку? Ты ищешь Линку?

– Точно! А Вы откуда знаете?

– Так она здесь? Срочно отведи меня к ней!

Впопыхах Вальтер вставил ключ в скважину. Замок щелкнул два раза и вампир вылетел из кабинета. Схваченный за руку парнишка вылетел вслед за ним. Он даже не позаботился о беспорядке, который натворил. Главное – забрать папку, а все остальное не стоило ни секунды драгоценного времени. Сейчас гораздо важнее не упустить Линку, показать ей хотя бы обложку этой папки, и тогда у Николаса с Марианной появятся проблемы посерьезней неубранного кабинета.

– П-помедленней! И Вы же понимаете, что раз я ищу ее, значит сам не знаю где она?

– Справедливо, – остановился Вальтер посреди служебного коридора: слонявшиеся уборщицы не давали проходу. Вид вампира и коллеги не остался без их недоуменных взглядов, однако сказать никто ничего не решался. Видимо, не позволяло слишком низкое положение. Вальтер, кстати, так и не отпустил тощую руку паренька. Мало ли – сбежит, а то и позовет кого-нибудь из охраны. – Тогда пойдем искать вместе.

– Кого ищем, Гораций?

Вальтер обернулся. Фигура Линки сразу же бросалась в глаза. Посреди темных стен вихры ее волос походили на раскаленную лаву, а медь больших глаз сверкала ярче солнца. Она стояла, ничуть не изменившись, и даже черный пиджак не делал ее похожей на свою родню.

«Вот только… что она делает посреди челяди?»

– Здравствуйте! Как раз таки Вас! – он тут же ринулся к ней, напрочь позабыв о пареньке.

– Мм, зачем же?

– Вы даже не спросите что я здесь делаю? – поинтересовался вампир, видя то, чего ожидал меньше всего – подчеркнутую невозмутимость. Она словно уже знала и о его приходе, и об их с Эллой затее.

– Даже знать не хочу. Не думаю, что услышу адекватный ответ.

– Извините! Босс просил передать Вам это!

Пока Вальтер неловко подбирал слова для ответа, к ним подбежал уже отдышавшийся паренек и протянул Линке файл с бумажными листами. Та кивнула, сложив файл во внутренний карман пиджака. Похоже, пора бить тревогу: то, что старикан начал передавать ей какие-то документы не являлось хорошим знаком.

– Не пали его плиз. Я сама с ним разберусь, – бросила она тому напоследок. Вальтер облегченно вздохнул, хоть и из сказанного понял только последние четыре слова. Во всяком случае, она не выглядела так, словно хотела кинуть его на съедение Николаю.

– Так что тебе надо?

– Это очень важно. Пойдемте куда-нибудь, где никого нет.

Сложно придумать место лучше, чем склад с ресторанной мебелью.

Линка ловко прошмыгнула к выключателю и осветила комнату. Вальтер же с успехом споткнулся о ближайшую коробку.

– Пока ты поймешь куда расставлять ноги, я на пенсию выйти успею, – съязвила она, глядя на жалкие попытки вампира протиснуться сквозь мебельные дебри.

– Уж извините, они у меня подлиннее, чем Ваши, – парировал тот, наконец добравшись до Линки. – Кстати, что такое пенсия?

– Аргх, показывай уже че там хотел.

В следующую секунду на ее руках оказалась злополучная папка. Однако она выронила ее, будто стокилограммовый камень. Но тяжелило папку не что иное, как оглавление с обложки.

– Эй, не тряситесь Вы так, – Вальтер неуклюже взял ее за дрожащие руки. Чужие эмоции и чувства он понимал гораздо хуже устройства человеческого мира. Что уж о чужих, если он не мог прочесть даже свои эмоции. Линка одернула свои руки и смерила его уничтожающим взглядом.

– Ложь. Этого не может быть. Я сама видела отца повешенным. Мы с тетей немедленно вызвали скорую. Скорая увезла его в морг на вскрытие. И знаешь что? Никаких следов насилия. Он покончил с собой. И точка.

– Разве Вам неинтересно даже почитать? – вздохнув, Вальтер поднял с пола папку.

– Планируемая дата: пятого октября две тысячи девятнадцатого года. Мотив для убийства: избавиться от задолженностей и присвоить «День и Ночь» «Логосу». Назначенный киллер: Абр… Гухем… Б… Какое-то сложное имя, не могу прочитать. В общем, на-на-на, этот человек должен подстроить некую… ав-то-мобильную аварию. Ох, знать бы еще что это такое. Кхм, и выдать за несчастный случай. Э-э… сложные слова, еще сложные слова. Ну в общем, смысл в том, что так как они заключили с нами договор, то имеют право решить, кто займет место владельца в случае смерти старого. И они хотели, чтобы новым владельцем «Дня и Ночи» стала их дочь Алефтерия. Так-с… дальше другой лист… в общем, они провалились. Вивиан покончил с собой, перед этим оставив завещание на то, чтобы весь ресторан перешел именно в Ваши руки. Так, они больше не могли претендовать на наш ресторан. Ого. Вот так поворот.

– Дай сюда! Ни слова от тебя не поняла.

Линка выхватила папку и стала жадно вглядываться в каждую строчку. С каждым прочитанным словом изумление на ее лице стыло все сильнее. Медные глаза были готовы выкатиться из своих орбит, а задрожали теперь не только ее руки, но и все тело. Дочитав, она подняла голову и захлопала глазами. Вальтер испугался, как бы ему не пришлось вытаскивать ее из обморока. Кажется, щелк пальцами предотвратил такой исход.

– Т-то есть… Папа сделал это, чтобы наше кафе не перешло в их руки?

– Получается так. Хотя, я не знаю. Возможно это просто совпадение.

Линка схватилась за голову, надеясь что так она перестанет плясать хороводы. Не каждый день узнаешь о тайных заговорах против твоего отца.

– А… Н-но к-как он узнал? Как он узнал о том, что его хотят убить?

– Хм. А вот это интересно. Может быть, кто-то из Логоса работал на него? Но как я уже сказал: это может быть просто совпадением.

– И п-почему он просто не подал на них в суд, раз знал об этом? Да в конце концов, он мог просто сбежать или сразу же оставить завещание! Умирать для этого совсем необязательно!!!

Пол… нет, весь ресторан сотрясся от удара ее ноги. Папка с силой врезалась в стену. Листы бумаги разлетелись как конфетти. Прежде бледное лицо налилось кровью.

– Дурак, дурак, дурак!!! Все равно дурак!!! Эгоистичный идиотина!!!

Со стеклянных глаз осколками слетали слезы. Горло резалось об истошные крики. Но иначе она не могла. Иначе ее разодрало бы изнутри. Вальтер вжался в угол, совершенно не в силах помочь. Одно неверное слово сожжет здесь все дотла. Может быть, зря он показал ей это? Стоило сначала отнести папку Элле и прочитать все вместе с ней! Она бы точно придумала что делать!

Дурак здесь, как всегда, он.

– Что происходит?! Феодосий, я…

Распахнулась дверь. В комнату вихрем влетела Элла. Замахнувшаяся пнуть коробку Линка остановилась при ее виде.

Не обращая на Вальтера никакого внимания, Элла кинулась к ней, даже не закрыв за собой дверь. Кинулась так, словно каждая слеза на медных глазах стоила ей собственной жизни.

– Лин-… Госпожа… – тихий голос рвался сквозь твердый ком. Она присела на колени и взяла Линку за запястья. Даже не зная в чем дело. Вальтеру казалось, что ее руки еле сдерживались, чтобы не прижать девочку к себе.

Но кажется, Линку утешило само ее присутствие. Больше не трясясь, девочка испустила шумный выдох. Откашлявшись, она утерла слезы и снова присела на коробку.