– А что ж ты не уловил его? Сигнал?

– Потому, что маячки перешиты были на частоту, которую техники не фильтруют. Самопал. Думаю, тот кто распайку делал, знал, что техники на празднике могут быть, или страховался. Да если бы я и уловил, так пока разбирался бы откуда сигнал и что делает, все равно не успел бы их обезвредить.

– Ясное дело, что дохлое тело… – пробубнил Заруба, помедлил с минуту расхаживая взад-вперед, а потом остановился и спросил не в тему, – А ничего тебе говорит имя Рудра?

Горан молчал, пытаясь нарыть в памяти хоть что-то, но не нашел.

– Нет, а кто это?

– А Мошиах? Или Савитар?

– Нет, не слыхал.

– А про южного колдуна знаешь, который в Новоделе сидит. Может слыхал, как он армию Хана Тархуна с десятком танков и тремя тысячами вояк за ночь накрошил в мелкий винегрет?

– Слыхал, а причем тут он? Где мы, а где Новодел?

– Не знаю, но это его, Рудры герб – зеленый дракон, окрученный цепями. Может подстава, а может и предупреждение… – чуть тише проговорил барон, и пристально посмотрел на Горана.

Техник задумался. Вроде так, а вроде и не так. “Дракон из дронов, конечно, сложился, но вот так в наглую… С какого Тарханкута? Или Заруба что-то недоговаривает”, – подумал Горан, но ничего не сказал.

– Подумай техник. Я не пытаюсь налегать, но тебе не кажется, что так он мог и Хана Тархуна взуть? Технику траванул, маячки с дрона накидал, а дальше дело техники, в прямом смысле. Утроил бойню, А сам стоял на пригорке и местных баб за сиськи мацал….

– Может и так, а может и не так, говорят там никто не выжил…

– Но кто-то же байки травит?

– Может сам Рудра и травит, чтобы его все ссались?

– Может…

– А с под меня то ты чего хочешь барон? Я так понимаю, ты меня не для подарков позвал?

– Ну смотри родной. Если у кого есть такая технология, как вчера с дронами, то нам всем жопа. Эдакий колдун аккуратно весь север под себя подожмет. А сколько трупов будет? И я не про вояк. Этому уроду никаких жизней не жаль.

– И что ты предлагаешь? Искать этого Рудру в чистом поле?

– Слушай, мне тут донесли, что где-то на озере Вяляное или Вяльне есть поселок, то ли Чаща, то ли Гуща. Там живет ведьма, как звать не знаю. Не Рандомная, не Лапласова, но знает все наперед и назад, и к ней люди ходят за три-девять земель со всякими вопросами. Если тебе, конечно, людей жалко, то мог бы сгонять в те болота, да у нее спросить про Рудру этого. Кто он, что он, да как его за вымя пощупать? Туда по путям верст двести… А? Горан?

Горан молчал. Раздумывал насчет уазика, и прочих странностей.

– А че я то? У тебя и посыльных вагон, и бойцов, можно к ней курьера шарового послать?

– Там места гиблые, много техники дикой. В лесах бостонские собаки лютуют. Да и… не верю я своим мудозвонам. Ты сам вчера героев этих видел. На стрельбах в монету со ста шагов попадают, а как мясорубка пошла, забились по углам, едри их дроном вглотку!

– А Залтис?

– Залтиса за ноги из гарнизона не вымешь. Тебе денег еще насыпать? Или чего ты хош? Мне больше за людей обидно. Понимаю, виноват, допустил, – барон сел, опустив голову, – я бы сам поехал, да старый уже, и Петровское не могу оставить. Ты пойми, мы ж в его новодельные дела не лезем, а он нас вот как. За что? – барон выдержал паузу, сглотнул, погрустнел пуще прежнего, – а если мы такие не первые? А если не последние? Если ему крылья не подрезать, он нас всех передушит, как котят. Я уже вон и с Терпким, и с остальными обсудил. Мы сейчас тайно будем войско собирать, чтобы на Новодел идти. Пусть ответит Рудра за все! Но нам бы слабые места этого колдуна узнать, и понять как эту жижу зеленую нейтрализовать. Родной… подумай… Я ж не себе, за людей болит…

С этими словами барон подошел к Горану, и положил ему руку на плечо. Горан вздохнул, пожал плечами, помолчал. Желваки играли, самому хотелось добраться до этого Рудры и за горло его подержать. Но показать, что прямо сразу согласился было не вежливо. Горан громко вздохнул, встал из-за стола, бросил в рот сыру с фиником, как положено по этикету сплюнул косточку на пол, поклонился и пошел на выход. Краем глаза он заметил, что на шахматном столике одна из белых фигур двинулась вперед. Хотя, может ему показалось. Горан вышел из зала. Через другую дверь в залу вошли Балыч и Залтис.

– Ну что? Уговорил? – спросил Балыч.

– А куда он денется, – ответил барон, и нарочито пафосно добавил, – люди важнее всего! А, техник? Так говорят?

– Та да, – улыбаясь ответил Залтис, – клятва техника…

Горан спустился в подвал, набрал нужного мотлоха у кладовщика: пластыри, гель заживляющий два баллона и почти бесконечный плазменный резак, вещь порой незаменимая. Техник нагреб сублиматов для себя, килоджоулей для ховера и сложил все в баул из кевлара.

Собрав все что нужно, техник пошел на выход. Охранники с уважением ему покивали, и выпустили. У крыльца его ждал молодой ховерцикл. Техник обошел его, ощупал, проверил электронику и погладил по боку. Ховерцикл был в два раза шире Урала, и в полтора длиннее. Он стоял на широкопрофильных колесах, как и все ховеры. Колеса редко использовались, разве что, к примеру, ровный участок дороги подвернулся или чтобы закатить в гараж. Ховерцикл был несколько напряжен, но готов ринуться в бой.

– И как же тебя назвать? – спросил Горан. Ховер не громко заурчал, – ладно, будешь Жига, раз такой бодрый.

Ховер завелся и толкнул легонько Горана в бедро. Техник похлопал Жигу по двужопому седлу, и переложил барахло из баула в сумки и багажник, баул скрутил в трубку и сунул следом. В этот момент Горан почувствовал, что кто-то на него смотрит, и обернулся. В метре от него сидел пес Зохан. Горан присел и обнял его.

– Где ж тебя носило, дурака? Зохан, я думал тебя искромсали вчера. Живучий зараза…

Зохан был весь в пыли, но улыбался и мотылял хвостом. Горан почесал его, встал, закрыл сумку на ховере.

– Знакомьтесь. Зохан, это Жига, Жига… Зохан.

Жига вильнула задом, и чуть подалась на встречу псу. Пес, как всю жизнь ездил верхом, запрыгнул на заднее сидение и улегся бубликом. Они оба посмотрели на Горана. Горан грустно улыбнулся, и сел за руль.

Горан заехал проститься к Залтису, забрал оставшийся шмот из-под ивы на берегу, и на следующее утро отчалил в Чащу. Солнце плавно выкатилось над Петровским. Еще веяло ночной прохладой, когда Горан выехал из ворот города на южный тракт. С той стороны стены в от ворот тянулся плотный караван ховербусов, мототелег, купцов, и просто работных. “Хорошо, что они вчера не успели заехать”, – подумал техник, проезжая мимо. Через пару верст тракт вильнул и пошел вдоль реки. Горан решил проверить ховер над водой, и это было хорошо. Жига закладывала большие дуги, поднимала обороты, то ускорялась, то замедлялась, то летела, касаясь воды, то поднималась почти на сажень вверх, показывая новому хозяину что может. Горан оценил приобретение, но слегка притормаживал ховер, чтобы пес не свалился. Под ховером в воде неслись стаи подводных дронов, как их местные называли – “Судак”, которые распугивали живую рыбу, и лосей на берегах. Над рекой парили утки. Как вся эта смесь уживается в одном мире никто не знал, да по сути и не думал. Техника как бы один вид, а биологические формы, вроде как другой. Иногда они даже живут в симбиозе. Как дозеры с кабанами, или морские рыбы с “посейдонами”, морскими подводными дронами… Говорят до “конца света”, эти виды жили отдельно, живые в природе, а технику люди выращивали, или делали, сейчас уже и все равно. А еще говорят, что вся техника тогда была без души. Скорее всего брешут, ведь душа есть у всего, даже у мосинки.

Горан сделал вираж, и решил снова вернуться на тракт, но сначала отобедать в каком-нибудь живописном месте. Жига шла плавно покачиваясь, а техник высматривал место для лагеря. Пастораль нарушил неожиданно выпрыгнувший со скального выступа высотой саженей восемь, мужик похожий на селянина. Он был одет в какие-то лохмотья и неистово орал. Горан прижал тормоз, развернулся и решил посмотреть не расшибся ли этот черт об воду. Техник подлетел ближе, селянин барахтался в воде и махал руками, указывая на уступ с которого прыгнул. Техник увидел на самом краю скалы бабу с детьми, окруженную бостонскими собаками, почему бостонскими, одному дрону известно. Некоторые говорили, что это волки. В общем болт резьбу сорвет, как правильно. Такие себе обтекаемые продолговатые ящики на четырех ногах коленками назад с башкой на длинной двухсуставной шее, типа рука с челюстями, которой они добычу хватают. Горан слышал, что такие виды самоходами называют, потому как они ногами ходят, а эльфы зовут гидравликами.