– Ты встречался с Витой? Между вами что-то было?

– Встречались, – ответил Август на первый вопрос. Второй проигнорировал и сделал это с гадкой усмешкой.

Клим сам не понял, как сдержался и не стукнул «бледного».

Пересадка на другой автобус получилась затяжная. Пришлось ждать, когда подъедет Вита. Добиралась она так, будто ехала с другого города. Клим весь извелся, страдая от безделья и жары.

Приткнувшись в углу на остановочной скамейке, он игнорировал окружающих и никому не уступал место. Бездумно следил за женщиной с детьми и пожилыми людьми, которые составляли основной контингент пассажиров автобуса.

Какой-то мальчик лет четырех прибился к его ноге и уставился на гипс.

– Что это у тебя? – спросил он и принялся ковырять прорезь на Климовских джинсах.

– Гипс, – выдохнул измученный парень.

– Зачем?! – повторный вопрос дополнился порцией удивления.

– Случайно. Специально руку никто не ломает.

Мальчик надолго задумался, не переставая копошиться в джинсовой ткани. Видимо, что-то осознав, он выпрямился и улыбнулся Климу.

– Пока.

Клим смотрел ему вслед, смущенный этим странным разговором. Дети его слегка пугали… Наверное, Август пробуждал в нем схожий страх. Он вел себя, как ребенок: обиженный, закрытый ребенок. У Клима никогда не было таких странных знакомых.

Вита приехала вместе с Лией. Ну, конечно! Можно было догадаться, что по-отдельности они не ходят. Сегодня она выглядела потрясно, и Клим мигом перестал на нее сердиться. Белый кружевной сарафанчик, волосы, заплетенные в две косы. Ее образ напоминал о море и песочном пляже. Эх…

В этом году маме снова не дадут отпуск летом. Так что Климу остается только любоваться Витой. Да и Лией в придачу… В желтом комбинезоне цвета взбитого желтка, она смотрелась мило и симпатично. Вот бы еще она очки сняла.

Из вредности вместо приветствия Клим задал девчонкам тот же вопрос, что и Августу: почему они продолжают вместе с ним заниматься поручением Эрна. Лия заговорила про желание сделать фото призрака, объясняя это тем, что мечтает получить сенсацию.

Видимо, в отместку за ее упреки в «одалживании», Вита фыркнула и сказала, что главная мотивация Лии – повод реже находиться дома. За себя она сказала, что понимает Эрна, застрявшего в справочнике. Ей это напоминает ее положение в семье, поэтому она хочет помочь ему освободиться.

– К тому же, – кокетливо добавила она, – летние каникулы – скукота.

Все объяснения троицы «психов» показались Климу не правдоподобными.

– Боже, – сказал он и приметил, что подъезжающий к остановке автобус тот, что им нужен, – мне уже кажется, что у меня раздвоение личности и вы части моего раздробленного разума.

В автобусе девушкам удалось сесть рядом с Августом. Они принялись расспрашивать его о цели посещения музея, и он все разболтал. И про поездку на дачу, и про наводку на бывшего хозяина справочника. Находка для шпиона, не иначе…

Музей выглядел заброшенным. Натуральный артефакт, в который давно не ступала нога человека. Мимо него проходили люди, но не смотрели в его сторону. А зря. Здание было красивое, с белыми колоннами и причудливой лепниной над окнами.

Пока ребята поднимались по лестнице, двери музея открылись и на улицу вышла девушка. Чуть старше Клима, наверное, студентка. Ладненькая такая, с не броским макияжем, в коротеньких джинсовых шортиках, открывающих стройные балетные ноги.

Клим заметил, что у него проявляется фетиш на девчоночьи ноги. Если он встречал красивую девушку, это определение должно было касаться и ее ног. Иначе у него пропадал к ней интерес.

Девушка из музея была красивой во всех смыслах. Вот только она не согласилась бы с ним встречаться. С ним вообще ни одна не захочет. Девчонки ждут крутых парней, самоуверенных, ярких и веселых.

А у него, кроме глубоко скрытой самоуверенности, остальное не наличествовало. Вместо яркости в нем преобладала мрачность, а вместо веселости – саркастические усмешки и недовольство. Это из-за смерти Эрна он ходит, как пыльным мешком пришибленный, а так он довольно язвительный субъект.

Музейная девчонка, проходя мимо, искоса глянула на Клима с интересом.

– Ух, ты! – восхищенно прокомментировал Август. – Как она на тебя посмотрела.

– Кто? – не понял Клим.

Он не увидел реакцию девушки, почувствовал лишь прозрачный и загадочный аромат ее духов.

– Та красотка, – Август пихнул его в здоровое плечо. – Смотрю, ты пользуешься вниманием девушек. Вон и наши на тебя поглядывают.

Клим недоверчиво поморщился. Посмотрел на Виту с Лией, идущих чуть впереди. Они о чем-то увлеченно шептались и, кажется, совсем не интересовались ни Климом, ни парнями, ни любовью вообще.

– Ты перегрелся. Они меня не замечают.

– Ага, – с сарказмом хмыкнул Август. – Таскаются повсюду из-за меня.

Работники музея нашлись не сразу. Две невзрачные женщины в невзрачных костюмах ходили по залам и с тоской поглядывали на витрины с экспонатами. Парни подошли к одной и спросили про Чудкова.

Женщина поправила очки, вернув их на переносицу, и высокомерно сказала:

– Все наши экспонаты подписаны. Экскурсии платные.

– Да, бросьте, – дружелюбно протянул Август. – Просто скажите, где экспозиция Чудкова, чтобы мы не болтались по музею до закрытия.

Даже Клим проникся его дружеским настроем, но невзрачная женщина осталась непреклонной.

– Все экскурсии платные, – с нажимом повторила она и направила отсутствующий взгляд в дальний угол зала.

Клим отошел от упрямой работницы и посмотрел на часы в смартфоне. Они показывали начало четвертого.

– У нас есть почти два часа, – не весело сообщил он Августу.

Тот вздохнул и пошел к витринам с экспонатами, стоящим вдоль стен. Клим ушел в противоположном направлении. Он разглядывал надписи к различным монетам, кончикам стрел, украшениям и обрывкам ткани. Надписи были мелкие. Чтобы их прочитать, ему приходилось низко наклоняться, дыша на витринное стекло.

– Пойдешь с нами или нравится искать самому? – веселый голос Виты выдернул его из мира старинных шкатулок с секретами и двухсотлетних пистолетов.

Он выпрямился, обнаружил, что девушки расплываются, как при просмотре 3Д фильмов без очков, и протер глаза пальцами.

– Куда идти? – силуэты девушек стали четче, но окончательная резкость проявилась когда он несколько раз поморгал.

– К вещам Чудкова, – улыбнулась Лия. – Мы «раскрутили» музейную работницу.

Улыбка у Лии была шикарная, как в рекламе стоматологической клиники. Клим на пару секунд выпал из реальности и вернулся, когда Вита засмеялась.

– Пошли, – она подхватила его под здоровую руку и повела в другой зал.

Клим хотел спросить, кто скажет Августу о том, что уже не надо продолжать поиски. Решил в конце концов, что он – не его забота.

Экспозиция Чудкова занимала целую витрину. Чего там только не было! Старинные пуговицы, книги в кожаных обложках, карманные часы на цепочке, картонный «вечный» календарь, шахматы из камня, стеклянные вазы, различные украшения и еще куча всякой мелочи.

– Нам рассказали, – заговорила Вита, пока Клим зависал над витриной и тайком делал фото, – что он был археологом, собирал антикварные вещи и ради них путешествовал по миру. Он мог исчезнуть на год-два и появиться с чемоданом таких вот штук. Соседи в шутку прозвали его «Путешественником во времени». Ни родственников, ни друзей у него не было, поэтому накопленное он завещал музею. Кстати, – Вита так близко приблизилась к нему, что он почувствовал ее дыхание и ощутил запах тех самых таинственных духов, – здесь хранится его дневник.

Клима, словно током пробило. Вот оно! Ради этого они и приехали сюда. Только как его посмотреть?

– В музейном архиве, – добавила Вита, демонстративно поиграв бровями. – Дневник Чудкова хранится там.

– И что ты предлагаешь? – с ужасом спросил Клим, опасаясь ее фантазии.

Его опасения подтвердились. Вита предложила совершенно ненормальный план. По какой-то причине Лия и Август ее поддержали. А вот Клим не захотел присоединяться к сумасшедшей компании.