– Нет.

– Хорошо, пятьсот! Не каждый день тебе за просто так предлагают полмиллиона долларов.

– Я не торгуюсь.

– Бери деньги и не выпендривайся. Лучше предложения уже не будет. Я ведь могу решать вопросы и другими способами.

– Катись к чёрту со своим предложением. Я не продаюсь!

Я резко встал и направился в ту часть зала, где как раз начиналось оглашение. Через десять минут я буквально ткнул в грудь секретарю папкой с заявкой и покинул мероприятие.

До начала регистрации на рейс было ещё три часа, домой ехать не было смысла. И я решил заехать к Франсуа, рассказать, как я только что слил в унитаз гордость мистера Картера. Я уже был на полпути, как мой мобильный завибрировал. Звонила Келли. Интересно, что ей нужно от меня в такой час.

– Келли?

– Марк, пожалуйста, ты можешь приехать?! Мне очень плохо, мне страшно, – заплаканным голосом молила Келли.

– Конечно! Ты сейчас где?

– Истерн Авеню, двадцать семь. Тут вечеринка…

– Я сейчас приеду, – почти закричал я.

Развернул машину, резко нажал на педаль газа, и машина на полной скорости понеслась по ночным улицам. От тревоги за Келли щемило в груди. Ну давай скорее! Я, кажется, два раза проехал на красный, но мне было абсолютно всё равно. Подъехав к указанному дому, как попало припарковал машину и без стука дернул ручку входной двери на себя.

В холле была вечеринка, парни и девушки плясали под ритмичную музыку. Я обшарил глазами толпу, но Келли нигде не было. Ко мне подошла одна из её подруг, которую я видел недавно у нас дома, и с ней подтянулись ещё двое.

– Где Келли?! – почти прошипел я.

– Всё хорошо, ничего плохого не случилось, – отчиталась одна из них.

– Мы просто хотели, чтобы она немного повеселилась, вот и всё. Она была такая грустная и весь вечер ничего не пила, только сок. И тогда мы дали ей это…

– Подсыпали в сок, – уточнила третья подруга.

Регина потрясла перед моими глазами прозрачным пакетиком с круглыми белыми таблетками.

– Вы с ума сошли?!! – заорал я, и люди начали на нас оглядываться. – Где она?

– В комнате наверху, дверь сразу налево.

Я взбежал по лестнице и открыл дверь. Келли сидела в кресле у кровати, свернувшись в клубок и обхватив руками колени. Её била дрожь, зрачки были расширены. Под заплаканными глазами виднелись чёрные подтеки от косметики. Было очевидно, что она не в себе. Я сел перед креслом и взял её за руки.

– Марк, ты приехал, – еле слышно сказала она.

– Я тут, малышка, всё хорошо, – сказал я тихим, спокойным голосом. Из её глаз текли слёзы.

– Мне страшно, моё тело меня не слушается. Эти голоса, они повсюду, музыка, свет… Он такой яркий, – она прикрыла глаза, затем снова распахнула. – Когда это всё закончится, он придёт, опять придёт и будет мучить меня, он не отпустит просто так.

– Кто придёт? – но она снова закатила глаза, дрожь стала сильнее.

– О ком она говорит? – обратился я к её подругам, которые зашли в комнату сразу за мной и тихонько стояли в стороне.

– Не обращай внимания, она словила паранойю. Такое бывает с непривычки, – заключила одна из них.

– Выйдите отсюда, – скомандовал я.

Подружки дружно покинули комнату, тихонько закрыв за собой дверь. Келли опять открыла глаза, её всё ещё била дрожь, сотрясая всё тело.

– Так холодно, – едва слышно прошептала она.

Я снял свой пиджак, накинул ей на плечи и притянул к своей груди.

– Сейчас станет теплее, – я гладил её по спине и волосам. – Ничего не бойся, я рядом, тебя никто не обидит.

Дрожь начала постепенно утихать. Она положила голову мне на плечо и просто лежала с открытыми глазами. Такая слабая, хрупкая, беззащитная. Я был готов задушить любого, кто посмел бы причинить ей вред.

– В лёгкие будто воды налили, нечем дышать. Стены движутся прямо на меня, вдруг сказала она.

– Нужно уходить отсюда, поедем домой.

Попытка поставить её на ноги не увенчалась успехом, ноги упорно не хотели её слушаться. Тогда я подхватил её на руки и понёс к выходу. Она крепко обвила руками мою шею, будто боялась, что я её отпущу. Я аккуратно спустился по лестнице, пересёк гостиную, ногой толкнул входную дверь и вышел на улицу. Тут было свежо и прохладно.

– Свежий воздух, сейчас станет легче, – она не отреагировала. Либо заснула, либо потеряла сознание. Её тело обмякло, а руки больше не сжимали мою шею.

Сразу за домом начинался парк. Я донёс её до ближайшей лавки, которая стояла посреди лужайки, и аккуратно посадил. Сам сел напротив на корточки и легонько начал шлёпать её по щекам. Она снова открыла глаза. Подалась вперёд так, что наши лица оказались на одном уровне, и прошептала пьяным задурманенным голосом.

– Марк, ты ещё тут? – её голос был расслаблен, было видно, что ей стало легче.

– Конечно тут, – улыбнулся я.

– А что, у тебя больше дел никаких нет, кроме как сидеть тут со мной? – тем же пьяным голосом продолжила она.

– Какие уж могут быть дела, когда тут такое.

Она выглядела очень забавно. И, похоже, ей начинало становиться "хорошо". Вот он, эффект, которого хотели добиться девочки.

– А я знаю, почему ты тут, – она взяла моё лицо в свои ладони.

– Ну? Скажи, – улыбался я.

– Потому что ты хороший. И красивый, – она провела пальцем по моей скуле и губам. – И вкусно готовишь. Ты просто невыносимый. Ты сводишь меня с ума. И я хочу тебя придушить.

Келли попыталась сомкнуть руки на моей шее, но потеряла равновесие и всем телом завалилась на меня. Я тоже не удержался на ногах, и мы дружно приземлились на пушистый газон. Я лежал на спине, а она сверху, на моей груди. Затем она продолжила, как ни в чём не бывало.

– Ты такой милый и сильный, – она провела ладонью по моей груди.

Я перехватил её руку, покрепче прижал её талию и сделал оборот. Теперь она лежала на спине, а я нависал над ней, упершись руками в траву.

– Вжух! – озвучила она мой трюк и засмеялась.

Я наклонился и поцеловал её в губы. Не спеша, мягко и нежно, пробуя её на вкус. Она ответила на поцелуй и притянула меня ближе. Я начал осыпать поцелуями её шею и плечи. Келли запрокинула голову назад, её губы были приоткрыты. Такая нежная кожа. И этот вкусный аромат экзотических цветов. Собрав все свои силы в кулак, я отстранился.

– Нам нужно ехать домой.

– Что? Я не хочу домой, – возразила она и потянула меня к себе за ворот моей рубашки, прильнув к моим губам. Её поцелуй был требовательный и горячий. По моему телу начал разливаться жар, выжигающий остатки моего самообладания.

Вдали послышался звук двигателя проезжающей машины, и я вынырнул из этой сладкой пелены в реальность. Мы лежим в общественном парке на газоне, хоть сейчас ночь и тут никого нет, но всё же это не прилично. И вообще всё, что сейчас происходит между нами, не прилично.

– Келли, нам нужно ехать, – прошептал я, уткнувшись носом в её шею, последний раз вдыхая её аромат.

– Ладно, – безучастно ответила она и отпустила мой ворот.

Ноги по-прежнему плохо её слушались. Я взял её на руки, поцеловал в ладошку и понёс к машине. Она заснула и тихо засопела. Я аккуратно посадил её на сиденье, слегка отклонив спинку, чтобы ей было удобно. На её лице читалось умиротворение. Я провёл пальцем по её щеке.

– Надеюсь, завтра ты ничего не вспомнишь, – прошептал я.

Келли

Утро было совсем не добрым. Я проснулась от головной боли, меня мутило и бросало в пот. На кресле возле кровати сидел Марк. Он дремал, сложив руки на груди и вытянув вперёд скрещенные ноги. Но что он делает в моей спальне? Я отбросила одеяло и поняла, что спала в одежде, в которой вчера ходила на вечеринку к Джессике. Вечеринка…! Я зажала рот рукой. Картина произошедшего вечера никак не могла сложиться у меня в голове. Будто кто-то ножницами изрешетил мои воспоминания, а после вовсе обрезал. Я подошла к Марку и потрепала его за плечо. Он открыл глаза, затем снова закрыл и сонно начал тереть переносицу и глаза.