Придумав имя и пароль, Анита заполнила профиль и зашла в отбор кандидатов. Если не брать в расчет мошенников, промышляющих выманиванием денег, то мужчины находились на сайте с разными целями, которые они обязались честно указать в анкете.

Первым типом связи предлагалась «дружба». Анита почесала голову. Господи, вот придумают! Покажите мне этого чудака! Верилось с трудом, что кто-то здесь ищет друзей.

На втором месте указывались «отношения на расстоянии». Уже лучше, подросткам дело хорошее – попрактиковаться, ну, а Анита дама старая для подобных времяпровождений.

Следующий пункт «романтические встречи» звучал заманчивее предыдущих, но Аниту интересовал исключительно последний: «возможен брак». Из стран галочек удостоились Швеция, Финляндия, Дания и Норвегия. Осталось нажать кнопку поиска.

Анита перевела взгляд на висящий на стене альбомный лист, озаглавленный «Разрешение на счастье», и грустно вздохнула.

Зачем они только поперлись в эту треклятую Грецию, после которой Лара взбесилась?! Одна поездка испортила многолетнее спокойное существование. Всего полгода минуло, а жизнь рассыпалась на части, одиночество поджидает в закоулке. Почему нельзя изменить прошлое?! Коварная судьба играет нечестно, жульничает и подтасовывает.

Осенью в северных регионах России световой день укорачивается. Солнце, словно обиженный ребенок, надувает губки, убегает из мира и прячется ото всех. Посидит одно в тишине, испугается: помнят ли о нем, страдают ли без него? Выглянет по-быстрому, убедится в любви народной и снова скроется. Ежегодный осенне-зимний солнечный бойкот.

Анита чужие обиды выдерживала прекрасно, ни один нерв не дрогнет. Светило не хочет ее видеть? Что с того?! Она сама не больно-то в нем нуждается.

Лара-миротворец не выносила и малейших неровностей в отношениях, страдала и умоляла обиженное дитя показаться хоть на миг. Она, словно цветочек без солнца, чахла и засыхала.

С конца октября, когда в Санкт-Петербург приходил сезон темноты, Анита наблюдала постепенное увядание подруги. Лара все меньше включалась в разговоры, переспрашивала, не следила за темой, часто зевала, любила подремать и много спала. Ее головные боли учащались, настроение становилось тоскливым, усталость одолевала даже от чистки зубов.

В декабре Лара была не способна быстро мыслить, говорить и двигаться. Как медведь впадает в зимнюю спячку, так и подруга погружалась в сезонную депрессию.

Увидишь ее вечером лежащую на диване, предложишь:

– Ларчик, будешь чай пить?

Она встрепенется, посмотрит отрешенным взглядом, словно в первый раз видит, и тихо переспросит:

– Чего?

Тут ли еще сознание Лары? Или она уже не с нами? А может ее дух уже по ту сторону добра и зла, в высших мирах. Йоги годами медитируют, чтобы отделиться от земной личности и познать трансцендентное. Ларе же достаточно выключить солнечный свет, и она уже за пределами реальности контактирует с вечным Абсолютом.

В треклятом прошлом году тоскливым серым днем в середине ноября Ларе ужасно захотелось лета, она открыла туристический портал. Рассмотрела воодушевляющие красками картинки теплых стран, а потом наткнулась на дешевые горящие путевки и воспрянула духом.

– Анни, пожалуйста, поедем в Грецию. Мне нужно солнце, не доживу до весны, – умоляла она, неотрывно смотря огромными глазами и сложив руки в молитвенном жесте.

Переться отдыхать в мертвый сезон за личные деньги?! Что за тупость?!

– Там же холодно! – Анита даже поежилась.

– Плюс двадцать, вода в районе восемнадцати, – неожиданно бодро отрапортовала подруга.

– Вот видишь! Нет смысла затевать поездку, – оценила ситуацию Анита.

– Обещают, что половину дней будет солнечно, – улыбаясь, зазывала Лара.

– Не могу я сейчас! – раздражалась Анита, – Группы забиты, клиентов много, надо занятия проводить. Давай летом съездим! Как обычно.

– Понимаю, у тебя работа. – Подруга закусила губу, подумала и продолжила: – Ничего страшного, я тогда одна поеду.

Лара – одна?! Да к ней же стаями мужичье местное слеталось во все предыдущие путешествия! Отшивала она их, но кто знает, почему. Может, подруга смущалась Аниты и желала казаться невинной. А что одна будет вытворять? Не дай бог, мужа найдет и не вернется, или хуже – привезет его сюда. Уж нет!

Пришлось ответить:

– Ты знаешь, наверное, я закоснела в своих предубеждениях. Привыкла путешествовать на море летом, помыслить о зимнем отдыхе не могу. Горизонты опыта следует расширять даже развитым людям. Решено, еду с тобой.

Анита опасалась оставлять клиентов студии без личного присмотра, мало ли разбегутся за неделю, но выбора не было. Она передала учеников под опеку помощницы Маши, и подруги отправились в Грецию изгонять зимнюю хандру.

***

По приезде к месту отдыха в понедельник моросил дождик, но уже на следующий день установилась ясная, теплая погода, плюс восемнадцать. Отель понравился тишиной, уютом и крытым водным комплексом.

Лара неизменно находила время поваляться на шезлонге под яркими лучами. Наденет шерстяные носки, укроется флисовым одеялом по горло, только лицо оголенным оставит. Закроет глаза и унесется в неведомые дали. Час так лежит, два. И что волшебного в этом солнце, ведь подруга готова мчаться за ним на край света?

– Ларчик, может тебе в праноеды записаться? – шутливо предложила Анита.

– Кто это?

– Питаются энергией солнца, – объяснила Анита.

– Не-а, – отказалась подруга, – я покушать люблю.

– Что приятного ты находишь в том, чтоб часами вылеживать?

– Я закрываю глаза: вокруг ярко, ко мне приходят картинки счастливой жизни людей. Например, идут улыбающиеся родители, держат за ручки девочку лет семи, а у нее розовый воздушный шарик, и она подпрыгивает от радости.

– Ну тебя, Лара! Вроде взрослая, а о шариках фантазируешь… – махнула на нее рукой Анита и приготовилась к скучным дням.

Первые пять суток отдыха пролетели спокойно: завтрак, прогулка, обед, солнечные ванны, бассейн, ужин, спать. Заварушка началась в предпоследний день.

Утром в субботу, плотно покушав, они взяли по чашечке чая и вышли на террасу кафе при отеле погреться под теплыми ослепляющими лучиками. Лара наслаждалась солнышком, по привычке закрыв глаза. Анита же незаметно приступила к наблюдению за немногочисленными окружающими, выискивая новоприбывших.

Соседи в ответ тайком приглядывались к ним, особенное внимание уделяя Ларе. Анита вздохнула с горечью. Не так уж сложно догадаться о причине!

Лара являла себя миру в двух ипостасях: балерина Анна Павлова и горбун Квазимодо. Не среднее арифметическое, а два отдельных контрастных состояния. Подругу штормило между статью и неуклюжестью. Один момент она выглядела изящной, следующий – нескладной, иногда переход занимал секунды.

Вот Лара плывет грациозной походкой балерины, вдруг правая нога начинает волочиться, спина горбится, живот вываливается вперед, шея кособочится и руки опускаются до земли. Стыдоба! Затем невидимая сила наполняет Лару энергией, фигура распрямляется в струнку, появляется апломб, кажется, подруга сейчас лебедем взлетит над миром. Эволюция в теле Лары решила провести любопытный эксперимент – соединить несочетаемое.

– Лара, неуклюжесть портит твою природную стать.

– Скорее наоборот, случайно приблудившаяся стать уродует мою естественную нескладность, – смеется в ответ подруга.

Подобные метаморфозы происходили не только с телом, выражение лица Лары тоже непрерывно менялось, отражая душевные переживания. Подруга фонтанировала эмоциями. Некоторые знакомые любили ее слегка подразнить в надежде увидеть столь привлекательное волнение чувств.

Когда люди встречают нового человека, они обычно помнят одну яркую деталь. Лара выделялась глазами. Ее взор зачаровывал, заставлял забыть мирское и дарил материнскую теплоту. Наверное, именно так глубоко и серьезно смотрел бы гуру йоги или просветленный. В противовес глазам энергетика Лары ощущалась молодой и радостной. Взгляд мудреца и свежесть юной девы завораживали, хотелось разгадать истинный возраст.