– Что загадала?

– Выйти замуж, – буднично ответила Лара.

У Аниты отвисла челюсть, брови полезли на лоб. Опять?! Успокойте уже кто-нибудь эту женщину. Тридцать восемь лет, почти сорок, а мечтает о браке! Почему она жаждет сбежать от Аниты, ведь им хорошо вдвоем?

Мысли носились вихрями, но потерявшая дар речи Анита смогла лишь прохрипеть:

– Зачем?

– Как зачем?! Хочу близких отношений, счастливо и долго жить в любви и согласии. – Лара едва заметно улыбалась.

– Так у нас близкие. И живем вместе.

– Я говорю про любовные, а не дружеские. Мы с тобой хоть и обитаем в одной квартире, но у нас все раздельно: разные комнаты, собственные бюджеты, скидываемся на расходы поровну до копейки. Мечты и желания у каждой личные. Мы с тобой компаньоны.

Аните захотелось плакать. Столько лет вместе, а она, оказывается, никто для Лары.

– Думала, мы семья… а я всего лишь компаньон. Чем тебя дружеские-то не устраивают? – недоумевала Анита.

– Мне хочется обнимашек всяких, мужского внимания, общих целей, секса, наконец.

– Так все дело в сексе?! – Аниту передернуло от отвращения. Фу-у, как противно! – Что вы, люди, в этом находите? Только грязь разводить, место потом одно побаливает. Сомнительное удовольствие, но, если так сильно хочется, найди кого-нибудь для утех. Понимаю, у тебя огромное либидо. Можешь даже сюда с ночевкой приводить, я не возражаю. Зачем замуж-то сразу?

– Я хочу интимной близости с любимым человеком, а не бездушного совокупления абы с кем на одну ночь.

– Что ты меня путаешь?! – раздражалась Анита, – Сначала секса хотела, я тебя даже в развратные записала, теперь интимную близость ей подавай.

– Возможно, я неправильно выразилась.

– Зачем тогда ты мне заливала, что устала от мужчин, хочешь отдохнуть от отношений? Я ведь тебе поверила, – укорила подругу Анита.

– Анни, так семь лет минуло, наотдыхалась уже, – с вызовом ответила Лара.

– Бросаешь друга, значит. Я останусь одна, никому не нужная. Ты пойми, я уже ни с кем не буду строить отношений, ждет меня одиночество до самой смерти.

Лара пожала плечами и тихо ответила:

– Я не знаю, что тебе сказать.

Анита заплакала, ушла в свою комнату. Сидела и ждала, когда придет Лара, успокоит, что никуда не исчезнет. Однако та не пришла. Анита слышала, как подруга убрала нетронутый салат в холодильник и отправилась спать. Праздник удался.

Зря Анита поддалась на уговоры и согласилась поехать в треклятую Грецию. Лара насмотрелась там на мужчин и загорелась дикой идеей выйти замуж, еще и энергии от солнечного света набралась. Лежала бы сейчас без поездки издыхающей рыбой с мигренями и депрессией, а не хвост поднимала как мартовская кошка. Вот и делай людям хорошее, в ответ прилетят одни оплеухи.

Наутро Лара вела себя как ни в чем не бывало: дружелюбно пожелала нового счастья и приготовила завтрак. Ни намека на вчерашние события. Может, подруга сгоряча загадала выйти замуж, сама теперь жалеет… или Аниту попугать решила. Кто ее знает?!

Лара молчит, тогда и Анита прикинется, будто разговора о намерении создать семью вовсе не происходило. На всякий случай не стоит упоминать ни Грецию, ни способность защитить себя. Лара – неустойчивая нынче, лучше ее не провоцировать.

Спокойствия на душе от избегания горькой темы все же не прибавилось. Анита тайком поглядывала за действиями подруги, ожидая ее следующего хода, а Лара общалась так, словно ничего плохого не произошло.

К середине января Анита не выдержала:

– Ну что, замуж-то когда?

– Скоро, осталась жениха захомутать, – хохотнув, ответила Лара.

– Где искать будешь?

– О том и размышляю, откуда его взять. Я ведь долго пыталась найти подходящего мужчину. Впрочем, безуспешно: то агрессор, то алкоголик, то бабник, то маскирующийся женатик. Все нервы истрепали, потому и решила передохнуть.

– Так, может, и черт с ними… – предложила Анита.

– Нет, Анни. Я уверена, что хорошие мужчины существуют. Только в России они семейные уже. Разрушать чужое счастье – не мой путь, внутренняя мораль не позволяет.

– Однозначно не стоит, – мгновенно согласилась Анита.

Сиди уже дома, Лара!

– Я решила поискать где-нибудь в Европе. У них равноправие полов, женщины в брак не рвутся, значит, больше свободных воспитанных мужчин. К тому же я нравлюсь иностранцам, помнишь, во время путешествий кавалеры набивались. Что думаешь?

Анита потерла лоб, поморгала, зажала в кулак подбородок. Кавалеров она помнила, грека едва отбила от подруги. Однако Лара или отмороженно самоуверенная, или совсем перестала дружить с головой. Как бы ей помягче донести, а то опять угрожать уходом будет.

– Ларчик, лучше я помолчу…

– Говори уж прямо, – настаивала Лара.

– Ты совсем с ума сошла. Какая Европа? Тебе тридцать девять через месяц, языков не знаешь.

– Ну, я в техникуме год английский учила. Пару часов в неделю. Двадцать лет тому назад. Даже экзамен умудрилась сдать на тройку. Помню, сначала говорим «hello», затем «how do you do?» Вот, беседу начать смогу. Не все потеряно.

Лара так заливисто расхохоталась, что Анита не удержалась и рассмеялась вслед.

Все же подруга отчаянная, на серьезный риск не каждый решится. Откуда вдруг у этой хромой лошади столько энергии и шарма взялось? Неужели настолько сильно замуж хочется?!

– Я решила английский изучать заново, все-таки международный. Скажи, а ты сможешь помочь мне переводить сообщения первое время. Хотя бы месяца два, пока я не окрепну. Пожалуйста! – Лара смотрела умоляюще, скорчив невинную рожицу.

– А возраст тебя не смущает?

– Ни капли, есть и одинокие мужчины моих лет. Согласна переводить?

Помогать Анита не хотела. Тратить силы и время, чтоб остаться без Лары?! С другой стороны, эта коза уперлась рогом – «уж замуж невтерпеж», и, если Анита откажется, подруга найдет более сговорчивого помощника. Станет сложнее контролировать процесс и вмешиваться при необходимости.

– Конечно, Ларчик, я помогу тебе. Мы же близкие люди, хоть ты так и не считаешь.

Подруга просияла, захлопала в ладоши. Вот прет человека, даже укола не заметила.

В тот же день Лара создала профиль на сайте знакомств. Анита внимательно наблюдала и училась. Фото выбрать помоложе, о себе писать с юмором, понравившимся кавалерам раздавать сердечки и даже самой начинать переписку. Лара смело кинулась в бой.

Месяц пролетел так же стремительно, как исчезает час в соцсетях. Лара знакомилась, общалась, лайкала вновь прибывающих. Переписки начинались и затухали, никто ее не привлекал. Подруга все реже проверяла сообщения и отвечала без энтузиазма. Анита обещание выполняла, переводила переписку максимально сухо и надеялась, что скоро Лара разочаруется окончательно и снова поклянется быть одной, раз не судьба. Быстрей бы уже…

Но в середине февраля появился Он: тощий задохлик с огромными очками, типичный заучка и страшный, как жизнь Аниты. Звали данное шведское чудо – Ян. Какой отвратительный вкус на кавалеров у Лары! Вот у Аниты – другое дело, ей нравятся видные мужчины – крупные, высокие, громкоголосые, дорого одетые и сидящие в собственном престижном автомобиле Мераттио. Такие, рядом с которыми можно гордо пройтись под ручку, вызывая восхищение и жаждущие взгляды одиноких женщин. На Яна Анита совсем бы не посмотрела.

Самое удивительное, сообщения Яну Лара писала самостоятельно, не привлекая Аниту, пользуясь исключительно онлайн-переводчиком. Анита насторожилась. Дело нечистое, подруга замышляет побег.

– Ларчик, ну поищи ты покрасивее и поприличнее! Тебе ведь с ним жить, спать в одной кровати.

– По мне, он нормальный. Симпатичный и приятный.

– Как собираешься на людях с ним появляться, если рядом стоять стыдно? – взывала к разуму подруги Анита.

– Ты серьезно сейчас?! Осторожнее с подобными шутками. Я выбираю мужчину, который нравится мне. Доброго, отзывчивого, чтоб комфортно было вместе находиться. А до твоих стандартов внешности мне и дела нет, милый сердцу всегда красив.