Инструкции Камиллы звучали в моей голове, напоминая мне, что делать. Я медленно и глубоко вздохнула, вспоминая, что именно шипело во флаконе. В нем хранилась кровь Самкиэля, которую я собрала на том корабле, а кровь бога могла открыть много дверей.

В зале заседаний царила тишина. В подсвечниках мерцало пламя, отбрасывая на пол блики света. Я развернулась к балкону. Именно сюда мы приехали после первого посещения Роккаррема. Я вспомнила, как держала Самкиэля за руки и заставляла смотреть на меня, заставляла слушать мои слова. Как пыталась изгнать преследовавших его демонов. Я беспокоилась о нем больше, чем мне хотелось признать. В глазах защипало, грудь сдавило от боли.

Замок на двери в моем сердце задребезжал.

Нет. Все это было ложью. Простое стечение обстоятельств. Мы застряли вместе в поисках проклятой книги. Вот и все, что между нами было. И это стоило мне всего. Я заставила себя отбросить воспоминания, обратив внимание на книги, разбросанные на столе. Старые тексты и свитки, которые я не могла прочесть. Так или иначе, они могут пригодиться. Выпустив клыки, я впилась в собственное запястье – на ладони быстро образовалась лужа крови. Я полила ею книги, напевая себе под нос:

– Ves grun tella mortumon.

Возвращайтесь в пустоту.

Когда кровь коснулась книг, они одна за другой выскочили из комнаты, оставив после себя лишь пустой стол. Отлично, теперь пришло время для настоящей работы. Я запустила руку под воротник в поисках флакона и замерла.

Я была не одна.

– Ты прекрасна и, несомненно, совсем не птичка.

Я высвободила руку из выреза и повернулась на голос. Комната перед моими глазами мерцала и колебалась.

Здесь не было темно и пусто, как я подумала сначала. Кэмерон стоял в дверях с пылающим мечом в руке. Ксавье был справа от меня, скрестив руки на груди. И мне не нужно было оборачиваться, я чувствовала, как Имоджин прожигает дыры в моей спине с оружием наперевес.

– Вам нравится? – Я провела ладонью по своему белому брючному костюму. Топ обнажал мой живот, а на плечи был накинут объемный пиджак. – Я подумала, что белый цвет будет наиболее уместным для вас, ребята. Символ всего хорошего и правильного – прямо как вы любите. Я хотела выглядеть как можно лучше и соответствовать уровню.

Кэмерон тихо присвистнул.

– Ты противная маленькая тварь, верно?

– Ты даже не представляешь насколько.

Кэмерон слегка ухмыльнулся – Ксавье и Имоджин заблокировали мне все пути к отступлению.

– Мне очень интересно. – Моя речь была короткой и отрывистой. Я не почувствовала их присутствие, и искренне не понимала, как это возможно. – Как работает ваш маленький волшебный трюк?

– Если ты знаешь об этом месте, то, полагаю, ты знаешь и о нас. Видишь ли, Ксавье в родстве с богиней-ведьмой Криэллой. Возможно, он не обладает ее способностями в полной мере, но знает очень эффективные заклинания.

– Здорово.

И неожиданно, подумала я. Черт. Кажется, это займет больше времени, чем я планировала.

Глаза Кэмерона просканировали меня с головы до пят – без сомнения, он искал оружие.

– А теперь расскажи мне, птичка, кто ты такая?

– Я – старый друг…

– …Самкиэля, – закончил Ксавье.

Это был не вопрос, а утверждение.

Кэмерон улыбнулся и закусил нижнюю губу, отталкиваясь от стены.

– Так-так. Я знаю всех друзей Самкиэля, и тебя я бы запомнил, – сказал он, осматривая меня с головы до ног.

Ксавье наклонил голову, изучая меня взглядом.

– Чем она пахнет? – спросил он Кэмерона.

Кэмерон поднял голову и сделал глубокий вдох, его губы изогнулись в медленной улыбке.

– Корица. Тот чудесный аромат, которым никогда не пахла Имоджин.

– Ты, – прошипела Имоджин, взглянув на Кэмерона в поисках подтверждения, прежде чем снова повернуться ко мне. – Ты украла мою внешность в тот день.

Я подняла руки вверх в притворной капитуляции.

– Виновна.

В следующую секунду в моих руках появились два огненных шара, и я метнула их в Имоджин и Ксавье, отбросив их к стене. Кэмерон подбежал ко мне и запрыгнул на стол. Я взмахнула ногой, и большой мраморный стол, на котором он стоял, врезался в ближайший стеллаж. Книги летали по воздуху, стены тряслись от ударов. Кольцо, которое подарила мне Камилла, завибрировало, и когда я развернулась, в моей руке уже появился меч.

Зал Совета наполнился лязганьем металла, и глаза Ксавье расширились. Увидев края клыков и мои красные глаза, он точно понял, с кем имеет дело.

– Иг’Моррутен, – прошептал он.

Я оттолкнула его к стене, его косы взметнулись в воздух от силы удара. Покрутив клинок в руке, я сделала шаг вперед.

– Удивляет, не так ли?

Комната завибрировала, и я повернулась влево, отражая удары Имоджин и Кэмерона. У меня было меньше навыков, и они превосходили меня числом, но я выстояла, блокируя каждый удар и отражая каждую атаку. Я хорошо помнила, как быстро они двигаются, какие приемы используют и само ощущение силы, сопровождающее их присутствие.

– Тебе нужно дышать, Дианна. В противном случае ты выдохнешься и умрешь.

Самкиэль снова раскрутил в воздухе этот дурацкий деревянный посох. Мне хотелось вырвать оружие из его рук и засунуть ему в задницу. Я лежала на спине на коврике, а он кружил надо мной. Его движения напоминали движения хищника, медленного и уверенного. Он смотрел на меня так, словно знал, что может съесть меня живьем, но решил этого не делать.

– Я знаю, как драться, ты, задница.

Я вскочила с пола и подняла свой посох. Он стоял передо мной и ухмылялся:

– Да, возможно, с другими существами, но не со мной и не с…

– Рукой. – Я вздохнула и закатила глаза, отмахиваясь от его слов. – Знаю, знаю. Ты говоришь это каждый день.

Его улыбка стала шире, но он был прав. Синяки и красные отметины покрывали его обнаженную грудь, свидетельствуя о том, что время от времени мне удавалось наносить удары, но победить его я так и не смогла.

Я пожала плечами.

– Но ведь я никогда не буду драться с тобой или с ними.

– Нет, но я все равно хочу, чтобы ты была готова ко всему, что может случиться. – Он поднял посох и слегка постучал им по моей макушке, заставив меня нахмуриться. – Хватит разговоров. Не забывай дышать, думать и концентрироваться. Каждое движение должно быть продуманным, а не обусловленным эмоциями или чувствами, иначе ты будешь неэффективна. Каден это понимает и использует против тебя. Он может вывести тебя на эмоции, – Самкиэль снова исчез, появился сзади меня и сбил с ног, – и вот ты мертва.

Я укоризненно посмотрела на него и потерла ушибленную задницу. По крайней мере, на этот раз за нами не наблюдал Дрейк. Я бы не вынесла его смеха – по его мнению, было очень забавно наблюдать, как мне надирают зад.

Самкиэль оценил выражение моего лица и наклонил голову.

– Просто попробуй меня почувствовать.

Я тяжело сглотнула. Разве могло быть иначе? Я почувствовала его в тот самый день, когда впервые встретила, и с каждым проведенным вместе днем это чувство лишь росло. Даже когда я избегала его, пытаясь держаться на расстоянии, я все равно чувствовала его близость.

– Смотри на пространство вокруг меня. Ты увидишь, как заряжаются молекулы, – мы притягиваем энергию, чтобы двигаться так быстро.

Он исчез и снова появился по другую сторону от меня.

– Если почувствуешь это, то поймаешь даже меня.

Я кивнула и вскочил на ноги. Самкиэль улыбнулся мне с гордостью учителя.

– Ты быстрая маленькая птичка.

Голос Кэмерона раздался слева от меня как раз перед тем, как я почувствовала изменение воздуха, и он появился уже с другой стороны. Взмахнув клинком, я ударила его по голове. Он успел увернуться, и мой удар прошел в нескольких миллиметрах от его лица.