-Бог с ними, с цветами. Почему моя категоричность - проблема? Точнее, для кого? Закон трактовать это, вроде бы, не мешает.

Он, казалось, неуловимо погрустнел. Между бровей прорезалась короткая морщинка.

-Лиля, вы такая юная. Отсюда и ваша горячность.

Я с негодованием выдохнула.

-Это смешно. Мне тридцать три года, и…

Шеф поднял обе ладони, мол, сдаюсь.

-Простите, Лилия. Я выразился некорректно. И вообще, это не имеет значения, извините. Давайте к делу.

Он помолчал.

-Ваша стажировка, как я и обещал - в силе. Приказ уже в работе. Она начинается с сегодняшнего дня. Сразу предупреждаю - сейчас вам будет не просто. Гуревич отстранён, по сути вся работа ложится на вас. Дела формально будут распределены, но…

-Да это понятно, - поморщилась я, - кому охота брать чужую работу. Если я полностью не подготовлю дела к слушанию, они могут быть проиграны.

-Абсолютно верно, - подтвердил шеф, - кроме того, Гуревич один из лучших специалистов, соответственно и дела у него не простые.

Я сосредоточенно думала. Он явно хотел сказать что-то другое. О чём его и спросила.

“Крейг” чуть расслабился, засмеялся коротко.

-Я сразу увидел в вас этот самый потенциал. Кроме юридической грамотности и работоспособности в вас есть внутренняя чистоплотность и способность смотреть в глубь вопроса. Видеть суть.

По-моему, я покраснела.

-Сейчас я, например, никакой сути уловить не могу…- пробормотала в ответ. “Чего ты от меня хочешь?”

-Вы же знаете, что у нас есть должность главного адвоката. Пока что исполняющий обязанности ваш муж.

-Бывший муж, - поправила я его.

-Вы же пока не расторгли брак официально? Ну вот. Семён исполняет некоторые обязанности, но только временно. Гуревич тоже претендовал, кстати. Я долго колебался, не чувствуя абсолютного доверия ни к одному, ни к другому.

Он уставился на меня своими серыми глазами изучающе.

-Не знаю почему, но когда вы появились, я сразу понял, кого бы хотел видеть на этой должности. Вас.

Я оторопела. Он рехнулся, что ли?.. И принялась его отговаривать от этой сумасбродной идеи.

-У меня же нет опыта живой работы, выступлений в суде, нет выигранных дел. Да вы вообще меня не знаете!

Виктор Геннадьевич откинулся на спинку стула.

-Думаю, за год вашей стажировки мы закроем все эти вопросы.

Я подумала о том, что сегодня я обрела в лице Дани врага, а когда Сёма узнает, то их будет двое.

-Хорошо, тогда давайте вернёмся к этому разговору через год, - ответила я тихо.

-Тем не менее я буду потихоньку готовить вас к этой работе. После того, как разберётесь с делами Гуревича, - он взглянул на часы, - у меня скоро встреча. Давайте возвращаться в офис.

-Я первая пойду, ладно? - у меня это вылетело, прежде чем сформировалась мысль.

Шеф усмехнулся.

-Опасаетесь разговоров? Зря боитесь - сплетни пойдут обязательно.

-А вы, значит, не боитесь? - слегка поддела я его. Вместе, так вместе.

-Не особенно. Мы об этом ещё побеседуем с вами, Лилия. В вашем кабинете работают члены комиссии. Если что - оказывайте содействие.

Мы подошли к проходной.

Дядя Витя, увидев сначала меня, заулыбался и стал быстро листать журнал. Потом разглядел за мной шефа, сунул журнал под столешницу и расправил плечи.

-Виктор Геннадьевич, Лилечка…- он открыл вертушку.

-Добрый день, тёзка. Ах да, уже здоровались, - шеф зашагал вперёд, а дядя Витя умудрился ухватить меня за пальто.

-В суд вместе ездили, аль у входа столкнулись? - в его глазах прыгали чертенята, - молодец барабулечка, хороший Виктор мужик! Прямо как я лет десять…ну ладно, двадцать назад. Недаром тёзки!

-Дядь Вить, какая мне разница, какой он мужик, он мой босс…Вот так и знала, что сразу болтовня пойдёт!

Охранник обиделся.

-А босс не мужик, что ли? Когда это я зря болтал? Вот хотел тебе рассказать интересное о лошадях - что они ртом дышать не умеют, как люди, а теперь не расскажу. А самая дорогая лошадь, когда-либо проданная, стоила 70 миллионов долларов. А ещё…

-Дядь Витечка, потом расскажете, а сейчас я побежала! - послав ему воздушный поцелуй, направилась в свой кабинет.

Сначала стажировка, теперь должность главного адвоката - неужели в этом не было ни единого подвоха? Разве так бывает?

Брякнул телефон - пришло сообщение в телеграмме.

“Не хотел вас смущать во время разговора, но что у вас с лицом? Ничего не случилось?”

Рядом с фотографией-аватаркой Виктора Геннадьевича горел зелёный огонёк - он был в сети.

Черт побери…я даже застонала тихонько. Совсем из головы вылетело…

Утром я замаскировала, как смогла розовую полоску, которая пересекала мою щёку. А потом она, наверное, проявилась и шеф рассмотрел. Тьфу ты.

“Ничего не случилось, случайная царапина” - ответила я, не задумываясь.

“Берегите себя”- прилетел ответ и зелёный оконёк пропал.

“А вдруг это не пожелание, а предупреждение?” - поймала я себя на внезапной мысли.

Нет, так можно и паранойю заработать. Я встряхнула головой и зашла в свой кабинет.

Выйдя из метро, я решила не садиться на автобус, а прогуляться, как раньше. Не смотря на большой объём работы с комиссией, освободилась я пораньше. Мы так хорошо сработались со Светланой Сергеевной - председателем аудиторской группы, что после первого же проверенного дела, остальные у нас летели просто со свистом.

Надо сказать, что таких ужасов, подтасовок и грубых фальшивок, как в деле Кравцовых, ни в одном деле больше не встречалось. Так, по мелочи.

«Да уж, Даня. Видимо, обещаный гонорар совсем затмил в тебе голос разума. И совести - если она ещё у тебя оставалась»

-Лиля, вы знаете, мне нужно уйти пораньше, - Светлана Сергеевна писала что-то в телефоне, водрузив очки на лоб, - а поскольку кабинет я должна опечатать, то и вы на сегодня свободны.

-Я могу, наверное, поработать в другом месте? Неужели в здании свободного стола не найдётся, - мне казалось почти что должностным преступлением уйти, когда такой завал.

-Идите, деточка, отдыхайте, - флегматично ответила моя коллега, - ещё пара дней и отдых вам будет только сниться. Так что, ловите момент.

Пришлось подчиниться.

Заглянув в телефон, я, как обычно обнаружила тучу сообщений. Оставив прочие, я первым делом набрала Галку. У той свершилось событие века, о котором она мне сообщила в двух десятках посланий - Борюсик переехал к ней окончательно.

-Ну наконец-то, подруга, поздравляю! - я послала Галке поцелуй. Та сияла от счастья. - Теперь ждём предложения?

-Ага, - подтвердила Галя, - ты вовремя - он как раз поехал забирать то, что забыл по-мелочи. Решили, что пока квартиру его посдаём, наберётся на хороший ремонт - сделаем, и тогда к нему переедем. Там же район классный, я тебе говорила, помнишь?

-Помню, да. Метро в двух шагах, парк, пруд...Отлично, Галюнь. Я очень за тебя рада, и за Борюсю тоже. Ему с тобой сказочно повезло.

Галя активно закивала.

-Я тоже так думаю. Надеюсь, он об этом догадывается.

-А как же, - подтвердила я, поглядывая на свой дом, который уже показался вдалеке, - всего-то года четыре прошло, как созрел парень.

-И не говори, подруга. Ну ты знаешь - я же ужом крутилась. И ведь мужики ухаживали нормальные. Этого помнишь? Который строитель был. А Лёшик тоже...ответственный редактор наш. Но мне вот Борюся втемяшился, и всё.

-Потому что он тебе в руки не давался, - съязвила я беззлобно.

Галино счастье было неомрачимо.

-Ох, думаешь те прямо ринулись бы жениться? Ага. Слушай, я забыла совсем. Как ты? Что с твоим делом, Горыныч ваш не сожрал тебя? Давай рассказывай по-быстрому, а то Борюся скоро вернётся уже.

-Всё хорошо, Галюсь. Кравцов вернул награбленное, Даня злой, как чёрт - обозвал меня предательницей. С шефом в кафе посидели...да не подпрыгивай, по делу. В общем, он предложил мне...