Одевшись, я посмотрела на себя в стеклянную дверь кухни. Вроде бы неплохо. Я решила посоветоваться с Настей и пошла к ней через коридор прямо в тапочках.

Соседка открыла дверь и замахала мне рукой, чтобы я заходила. Она тоже уже была одета. Строгая юбка-карандаш, кипенно-белая блузка с широкими рукавами и серая жилетка с двумя рядами черных пуговиц. Волосы гладко зачесаны - ни одного волоска не торчит, а на затылке аккуратный хвостик с бантиком, почти как у меня на жакете. Конфетка.

-Мммм, круто как! - оценила Настя мой внешний вид, - Это шанелька же, да? Просто шик! Ноги у тебя бомбические! Бастинда тебя сграбастает в рабство не задавая вопросов, отвечаю!

-Тогда отлично. Выходим через пять минут.

Ботильоны, пальто, сумка. Пшикнув на запястье духами, я проверила ключи и телефон, и вышла.

Через несколько минут мы уже шагали на остановку, чтобы доехать до метро.

-Зато на метро без пересадок, нам до Менделеевской. А там пешком десять минут, - успокоила меня Настя, хотя я не жаловалась и ни о чем не спрашивала.

Салон, или просто магазин мужской одежды для респектабельных мужчин “Кейс-стайл”, располагался в уютном переулке и органично вписывался между двумя старыми зданиями с благородно-потрепанными фасадами.

В двух наружных витринах “Кейса” располагались манекены, изображающие, наверное, тех самых респектабельных мужчин, выглядящих дорого и престижно благодаря правильному выбору магазина одежды.

За дверью располагался светлый просторный холл. Небольшое количество демонстрационных ниш с товарами известных брендов и ресепшн. Всё остальное таинственно скрывалось за двустворчатой массивной деревянной дверью.

-Это моё рабочее место, - сообщила Настя. - Мы здесь вдвоём сидим - я и ещё одна девочка. Она постарше, вроде тебя. Но такая…мнит из себя, прямо цены себе никак не сложит. Ленка зовут. Она сейчас в отпуске.

Настя нажала на какую-то панель на стене за своей рабочей стойкой, открыв платяной шкаф, до этого совершенно незаметный.

-Давай сюда пальто, - она критически оглядела меня, - всё отлично. Хорошо, что Ленки нет, а то устроила бы тут сейчас личный допрос с пристрастием. Постой теперь, подожди, я сейчас.

Она скрылась за той самой деревянной дверью, а я осмотрелась. Что ж. Место, по всей видимости, действительно дорогое и пафосное. Тонко пахло дорогой кожей и мужским элегантным парфюмом, отдающим сигарами и сандалом.

Ждать пришлось недолго. Вскоре Настя выглянула и поманила меня пальцем, приложив его тут же к губам, чтобы я молчала.

Сразу за дверью создалось впечатление, что я оказалась в старинном английском особняке: стены в деревянных панелях, картины с подсветками, зелёная ковровая дорожка под ногами.

Мы прошли по коридору, минуя ряд дверей с обеих сторон. В самом конце располагалась одна по центру со скромной тёмно-золотой надписью “Приёмная”

Поскольку знака, что издавать звуки уже можно, не было, я так и молчала. Настя выдохнула и приоткрыла дверь. В приёмной было пусто и она протащила меня через неё, оставив там, шепнув: “Жди”. А сама ускакала поспешно и бесшумно.

Практически в эту же секунду отворилась директорская дверь и из неё вышла девушка в таком же, как у Насти, костюме.

Оглядев меня с головы до ног, она неохотно сделала едва заметный кивок и шагнула в сторону, пропуская меня в чертоги Бастинды.

На меня весь этот пафос не производил ни малейшего впечатления. Они всего-навсего торгуют шмотками, а пыли в глаза…Хотя, конечно, и понимала, что статусность клиентов этого требует. Роскоши, осознания элитарности, недоступность для простых смертных.

После всего этого, я ожидала увидеть на месте директора, эдакую Снежную королеву, как минимум Миранду Пристли из “Дьявол носит Прада”. И была крайне удивлена, когда увидела перед собой женщину, небольшого роста, весьма приятной наружности. Она даже улыбнулась мне, предлагая присесть. Конечно - костюм, очки, холёные руки: всё выдавало в ней немалый достаток и вкус. Но сама она не выглядела холодной. В отличии от собственной секретарши.

-Вы Лидия? Хотите кофе? - не дожидаясь ответа, она нажала кнопку на сенсорном экранчике перед собой.

-Спасибо. Только я Лилия.

-Простите, я не правильно расслышала…Меня зовут Гранислава Игоревна. У вас есть опыт работы в сфере обслуживания, моды?

“Вот так всё начинается и заканчивается” - подумала я.

-У меня нет такого опыта, - я приподнялась, извините, я, наверное, зря побеспокоила вас.

Женщина мягким, но властным жестом остановила меня.

-Опыт, это не самое главное, что мне нужно от моих сотрудниц. Визуально вы подходите, ведёте себя с достоинством и корректно. Прошу вас, если не затруднит, пройдитесь по кабинету. Мне нужно поближе увидеть, как вы двигаетесь.

Отказаться было неловко. Покраснев, я прошлась взад-вперёд, чувствуя себя ужасно глупо. Затем Гранислава попросила меня достать книгу с верхней полки шкафа и поставить её на нижнюю. Проделав всё это, я пообещала себе, что если мне удастся выбраться отсюда, не умерев от стыда, то первым делом я расправлюсь с Настасьей, а потом…

-Хорошо, присаживайтесь, - не замечая моего смущения проговорила Бастинда, - расскажите о себе, Лилия.

Я соображала несколько секунд. Вошла секретарша с подносом, молча поставила кофе и удалилась. Никаких пожалуйста-спасибо. Странные правила. Интересно, в чем смысл?

-Я слушаю, Лилия. У меня еще пять минут, которые я могу уделить вам, - сказано было тоном ровным, мягким. Но как-то так, что я внутренне собралась и рассказала очень краткую версию своей биографии.

-Родилась в Москве, закончила юридический факультет. До этого времени не работала…вернее, работала по специальности на дому, без оформления. Почти в разводе, детей нет.

-Английским владеете?

-Немного, разговорным.

Гранислава потарабанила пальчиками по столу, а я отпила кофе из чашки. Чего уж там, наверняка он здесь отличный.

-Меня смущает отсутствие опыта, но только лишь немного. В конце концов, пройдёте стажировку чуть дольше, если потребуется.

Она посмотрела в окно, затем на меня. снова в окно.

Я допила кофе. Он и вправду был превосходным.

-Вы хорошо держите себя, Лилия. Даже не смотря на стрессовую ситуацию - собеседование и крайнюю степень смущения.

“Интересно, а зачем ей стеснительные девы вроде меня? Набирала бы из тех, кого и тяпкой не прошибёшь”

-А ситуации в нашей сфере бывают разные, - продолжала директор спокойно, словно отвечая на мой молчаливый вопрос. Но мне не нужны девицы, чересчур уверенные в себе. Мне не нравится такой стиль работы. Мне нужны леди.

“А я, значит, леди” - мне стало смешно.

Однако, я просто кивнула.

-Давайте попробуем. Приходите завтра. Стажировку можете пройти в своей одежде, за это время вам закажут униформу.

Я поняла, что моё собеседование благополучно пройдено, и встала.

-Спасибо, Гранислава Игоревна. - Поколебавшись, не зная, что ещё сказать, попрощалась и вышла.

Быстро пройдя по коридору, я вылетела в холл. Перед ресепшеном стояла пожилая пара. Настя о чем-то ворковала с ними, сделав мне страшные глаза, чтобы я не перебивала.

-Вот, смотрите, указанное время…Мы накануне позвоним вам, напомним…Да, конечно, спрашивайте…

Ждать больше я не могла - мне хотелось на воздух. Скользнув к потайному шкафу, я взяла пальто, и молча вышла. Расскажу Насте всё по телефону.

Выйдя из переулка, я наткнулась на маленькое бистро. За стеклянными стенами посетителей не наблюдалось, и я вошла внутрь.

-Шаурму, пожалуйста и большую колу.

Организм требовал калорий за стресс.

Я забилась в угол диванчика за самый отдаленный столик, и достала телефон. Мне очень захотелось поговорить с Галкой…или со Славой. Но, решив покончить с самым неприятным, разблокировала Семёна и набрала его.

Голос Сёмы в телефонной трубке был обрадованным и нервным, в нём явно проскакивали истерические нотки. Раньше я за ним такого не замечала. Расслаблен он был или собран, но всегда владел собой, уверен в себе.