Придется использовать мощности Глифа, нырнуть в Поток и провести несколько симуляций.

Я, как в шахматах, делал ход, Глиф прогнозировал ответную реакцию. Я бился с духом час за часом и итогом 79-тичасовой симуляции оказался перед неутешительный вывод: я не успеваю. При всей моей мобильности, в лучшей попытке мне не хватило 16 секунд, что катастрофически много. Успокаивало только то, что точность симуляции низкая. Придется понаблюдать за нижними этажами более пристально и поискать тревожные кнопки. Они должны быть. Обязаны быть!

Когда я вынырнул из симуляции, то обнаружил в своем доме человека. Им был Велес, который перенес проигранную коллекцию книг и складывал их на пустующую ранее полку.

— Ну наконец-то. - сказал он не оборачиваясь.

Мне не понравился порядок в моей небольшой библиотеке. Телекинезом переставил книги в алфавитном порядке. Те, что были без обложки поставил в конец.

— Знаешь, Ванька изменился. – прозвучали знакомые слова. Мара говорила тоже самое. - В нем раньше был несгибаемый стержень, сейчас он превратился в вектор. Свою звезду он гоняет, как сумасшедший и сам тренируется до полной отключки. Это влияние Потока?

— Отчасти. Пребывание в Потоке разрушило ранее установленные пределы и ограничения. Теперь он знает, что может быть сильнее, быстрее, умнее. Он уже прочувствовал это и не сможет отказаться.

— Тебя учили так же, как ты Кирина?

— У нас все было...немного жёстче.

— Расскажешь? За партией в шахматы.

Большая часть моего прошлого не то, что хотелось бы переживать заново, как и вспоминать о ней.

— Нет. - ответил я и притянул телекинезом доску.

Начало партии мои наставники назвали бы ферзевым гамбитом, но в шахматной терминологии я никогда не был силен. Велес долго думал над ходами, иногда даже выходил из комнаты, чтобы подумать. Я к такому был привычен, так что не возражал. По итогам плотная борьба в центре доски привела к тому, что у меня подвисли пешки, но осталось два сильных слона, нацеленных на королевский фланг.

У меня был простой вариант закончить партию. Слон бьет пешку на g2, вынуждая короля покинуть прежде безопасное укрытие, но я выбрал другой вариант. Слон бьет h2. Шах. Жертва одной фигуры. Король бьет слона и получает шах от ферзя с поля g4, что вынуждает его вернуться на поле g1. Следует жертва второго слона на поле g2. Тот же самый «простой вариант», но в текущем положении эта фигура пока неуязвима. Атаковать его может только король, но в таком случае его ждет мат в 3 хода. Я это понимаю, Велес это понимает, поэтому пешка на f3, открывающая пространство для маневра короля на случае шаха на h1. И снова у меня масса вариантов, из которых я выбираю не самый очевидный – подключаю к атаке ладью с поля e8. Велес отвечает конем на e4, перекрывая диагональ и нацеливаясь на контратаку. Тогда ферзь на h1 с шахом. Белый король отходит на заранее открытый квадрат f2. Слон забирает ладью. Как бы не хотелось моему противнику, забрать его он не может, потому что при таком раскладе потеряет ферзя, вместе с последними шансами на победу. Хотя, я-то понимаю, что у него их давно уже нет.

Положение Велеса тяжелое, поэтому он решается на контратаку. Двигает пешку на d5, чтобы открыть диагональ и таким образом обозначает свою атаку. Отвечаю пешкой на f5. Нападаю на коня и освобождаю место для короля в случае атаки, но Велес продолжает гнуть свою линию. Ставит ферзя на с3, грозя поставить мат следующим ходом. Вот только, он не успевает. Право хода за мной. Создавая постоянную угрозу и не давая иных вариантов, я догнал белого короля до 7 горизонтали при полном численном и качественном равенстве фигур. Мат.

В последний момент, когда рука Велеса уже потянулась к белому королю, чтобы уронить его на доску, признавая поражение, аура моего противника вспыхнула, но быстро вернулась в исходное состояние, чтобы в следующую секунду взорваться.

— Это было красиво, но… какое же ты чудовище, Корвин. – прозвучали последние слова Велеса, прежде чем он потерял сознание.

Пришлось прикасаться к этому человеку, чтобы не дать ему упасть на доску. Ее было не жалко, а вот упасть он мог глазом на черного ферзя. Глупая могла случиться травма. И вовсе не обязательная.

Реанимационные процедуры пришлось проводить на месте. Ощутив всплеск магической энергии первым на место прибыл целитель. Задерживаться не стал, просто осмотрел место происшествия и сказал:

— Ну, хотя бы иногда они выходят целыми после контакта с тобой. Но не в этот раз.

Он же и успокоил остальных, приказав разойтись. Дополнительной команды от Бати не потребовалось. Этот человек имел достаточный вес среди военных, чтобы его слушались беспрекословно.

— Ринат. Меня зовут Ринат. – таковы были первые слова мага, пришедшего в себя.

— Почувствовал? – этот вопрос меня беспокоил больше его имени. Он вошел в Поток, но на очень короткое время.

— Да. Успел. А еще успел просчитать нашу партию. 15-й ход стал для меня роковой ошибкой. После него ты вел партию так, как тебе хотелось, не давая мне и шансы выскользнуть из ловушки. И все же, эти ощущения потрясающие.

Это отличная новость для меня. Пусть все и произошло случайно, но эта случайность оказалась очень своевременной. Возможно, даже слишком своевременной. Очередные проделки Марта? Не исключено.

— Отлично. Тогда у тебя меньше 4 недель на создание плана атаки. Глиф создаст иллюзию точную вплоть до мельчайшей детали. Пока ты работаешь, я займусь остальными.

Да, я рассчитываю, что одиночный мозговой штурм позволит ему еще раз войти в Поток. Гарантии нет, как и времени. А теперь, согласно плану, меня ждет Мара. Про последнего члена команды пока даже думать не хочется, хоть и для него имеется заготовка.

— Печати для Мары готовы? – спросил я у целителя, который стоял с баулом книг возле моего дома.

— Да.

— Тогда начинаем через 2 дня.

Мы были готовы начать работу над Потоком Мары, но очередная партия наркоманов вылезла на этаж. Всего шестеро, но движения резкие и дерганные. Быстрее всех о происходящем догадался целитель.

— Всем назад! - крикнул он голосом, усиленным магией.

Жгуты его ауры растеклись по телу, образовав мощный доспех. Наибольшее усиление получили ноги и руки. На кулаках появились шипы. Он шел спокойно и уверенно. Даже когда перед одним из противников появилась линза, он не ускорил шаг. Пять лучей были направлены по краям линзы, где собирались в один. Они били по целителю, но тот словно не почувствовал атаки. Ядовито-зеленый луч разлетелся мелкими каплями, которые испарились, не долетев по пола.

Между противниками оставалось меньше 10 метров и тогда целитель рванул вперед. Плечом разбил линзу и мощным ударом кулака, вмял лицо мага, совершенно проигнорировав наличие у того щита. К нему подскочил второй и был встречен ударом руки в живот, отчего наркоман подлетел вверх на пол метра, а когда приземлился, целитель раздавил ногой его голову.

Расправа над остальными не длилась долго. Каждый умирал за пару ударов и каждый раз непременно следовал удар в голову, дробящий череп. Многие были удивлены жестокостью расправы, я же не понимал другого. Чтобы обычный человек, пусть даже маг, артефактор, целитель и кто-то там еще, начал целенаправленно разбивать чужие головы нужна причина. Когда-то я видел, как инструктор до смерти забил одного эспера дубинкой, а после чего ногами запинывал труп. У него была причина для срыва, как выяснилось позже, но в момент действия он выглядел по-другому. Он был отрешен, действовал без эмоций. Целитель же просто был спокоен. Уловить разницу очень легко.

Закончив с расправой, целитель сел на пол, окружив себя куполом. И только после этого проявилось то, что, возможно, послужило причиной. Серебристый туман.

Но это же...

Нет, такого в этом мире быть не должно.

Слишком рано.

Как и для печатей.

Кажется, мне придётся поговорить с целителем. Слишком много странностей вокруг него.