– Дай-ка мне порулить, – произнёс я и через секунду засов оказался на месте, хотя вряд ли дверь остановит монстра, если тот разгонится.

– Слышал про чудовищ? – голос Раймонда дрожал.

– Не только слышал, но и видел.

– Да ты что!

– Еле удрал.

– Везунчик!

– Один монстр побывал в полицейском участке, разнёс дверь, теперь Полли сидит и трясётся от страха.

– А как же вы спаслись?!

– Залезли в подвал.

– А где полицейские?!

– Разбежались по домам. Но завтра встречаемся, чтобы придумать, как будем воевать.

– Шутишь?! – ужаснулся филин.

– А что ты предлагаешь? Пока глорианцы летят к нам, надо сопротивляться.

– Они в пути?!

– Ещё нет! Посылай сигнал и быстрее!

– Ты хочешь, чтобы я включил связной прожектор?

– Конечно! Нам нужны Альконе, Вистелло, Саратти и десяток вооружённых до зубов глорианцев.

– Извини, Рэббит-Джон, но я не выйду из дома!

– Что за дела!

– Не хочу, чтобы меня съели!

– Если ты не вызовешь астронавтов, то сожрут всех нас! Учти, что чудовища ненасытны!

– А сколько их?!

– Трое, но это число может увеличиться в сотни раз!

Внезапно я почувствовал шёрсткой: чего-то не хватает, а чего – непонятно.

– Что замер, Рэббит-Джон?!

Я догадался, почему мне стало неуютно.

– А где Бертрам?! Он летел к тебе!

– Твой друг не появлялся! Ты первый, кто барабанил в мою дверь.

Неужели ворон попал в пасть чудовища?

В окно постучали. Раймонд вздрогнул, как будто его ударило молнией, голова филина мгновенно развернулась на сто восемьдесят градусов, а глаза распахнулись шире, чем звёздное небо.

– Бертрам! – я подскочил к чёрному окну и попытался открыть его.

– Что ты делаешь! – закричал маленький астроном. – А вдруг это…

Я распахнул непослушные створки и принял в жаркие объятия чернокрылого друга.

– Дружище, ты живой!

– Закрывай окно! – заухал беспокойный филин.

– Молодец, что добрался до Раймонда невредимым, – произнёс ворон. – Прямо камень с души!

– А ты чего опоздал?! Я места себе не нахожу!

– Я хотел увести монстра как можно дальше, а обратный путь неблизкий.

Я захлопал глазами.

– Так это ты отвлёк чудовище, когда оно пыталось добраться до меня?!

– Пришлось стукнуть крылом по его носу, чтобы обратить на себя внимание.

– Ты непомерно рисковал ради меня, дружище!

– Вспомни, что говорит Эмиль – сам умирай, а товарища спасай. Только это не он придумал, а русский полководец Суворов. После того как мы избавимся от монстров, я расскажу про него подробно.

– Спасибо тебе, друг мой, – я прижал к себе ворона и ласково погладил взъерошенные пёрышки, – я перед тобой в неоплатном долгу. Представляешь, этот бояка филин не хочет подавать сигнал астронавтам.

– Я не трус! – завопил Раймонд. – Я не желаю, чтобы меня съела летающая ящерица!

– К этому не стремится никто, – процедил Бертрам, – но промедление смерти подобно, как сказал царь Дарий Первый.

Сегодня ночь исторических цитат.

– Ладно, пошли, – сдался Раймонд. – Нас трое, поэтому не страшно, а ты, Рэббит-Джон, никогда больше не называй меня трусом, а то…

– Если не будешь бояться, то не собираюсь, – сказал я. – Учти, мне тоже страшно, у Бертрама кровь стынет в жилах, но он нашёл в себе храбрость, чтобы увести монстра в сторону и тем самым спасти меня.

– Да ладно, я всё понял! – буркнул астроном. – Пошли посылать сигнал.

Астронавты установили сигнальный прожектор у дома Раймонда, чтобы далеко ходить.

Огромное светило состояло из нескольких сотен мощных ламп, которые включались одновременно. Приборы разместили на решётке и подвели к ней электрический кабель. Сооружение построили с наклоном в сторону Глорианы, где стояли наготове всесильные радары.

– Какой сигнал подавать? – спросил Раймонд.

– Они что – разные?

– Конечно! Мы с Альконе, Саратти и Вистелло договорились, что если я включаю прожектор три раза – это просто приглашение, шесть – нужна срочная помощь, девять – мы в смертельной опасности. Я использовал девятикратный сигнал во время вторжения двуногих.

– Именно такой и подавай!

– Включаю!

Раймонд открыл щитовой шкафчик и нажал пусковую кнопку.

Но прожектор не зажёгся!

Астроном попробовал ещё, но тщетно!

– В чём дело, Раймонд, почему нет сигнала?

Тот развёл крыльями.

– Ничего не понимаю, механизм всегда работал как часы, прожектор включался мгновенно!

– Обрыв кабеля, не иначе, – произнёс Бертрам, – давайте проверять.

Мы осторожно, оглядываясь по сторонам, шли вдоль столбов и посматривали наверх. Провода тянулись от железной дороги, мы не дошли пятисот метров до рельсов, когда увидели, что провод действительно оборван, и его витиеватый хвост валяется на земле. Два оголённых конца поблёскивали под луной, как кошачьи глаза.

– Сорвали… – посетовал Раймонд.

В своё время мы попросили астронавтов подсоединить провода чем проще, тем лучше: вникать в инопланетные штучки некогда, да и мозгов не хватит. Мастера предлагали диковинные приспособления для крепления кабелей, но мы сказали: сделайте как у двуногих за порталом – скрутите провода друг с другом, чтобы мы смогли восстановить линию без чужой помощи. Кто мог предполагать, что звери окажутся правы.

– Как ты думаешь, кто это сделал?

– Монстры, кто же ещё!

– Скорее всего, провод задели случайно, – сказал Бертрам, – и он отцепился. Не думаю, что у летающей ящерицы достаточно мозгов, чтобы проделать такой трюк нарочно.

– Что предпримем? – спросил я.

– Надо вернуть провод на место.

– Кто полезет наверх?

– Кроме тебя некому, Рэббит-Джон.

Я замахал лапами.

– Вы с ума сошли, я не способен на это! Надо найти того, кто обладает талантом карабкаться на столбы!

– Пока будем искать, ночь пройдёт, и мы не успеем послать сигнал, – сокрушался Бертрам.

– Это полбеды, Рэббит-Джон, – сказал Раймонд, – тебя может ударить током, если дотронешься до провода. Долбанёт так, что от тебя ничего не останется – напряжение такое, что только держись. Как посыплются искры в разные стороны – будет светло как днём.

– Спасибо, обрадовал! – зашипел я. – Больше нечего сказать?! Ты откуда об этом знаешь?!

– Саратти предупредил, что оголённые провода крайне опасны.

– Хватит каркать! – отрезал ворон. – Надо отключить напряжение, и ты, Раймонд, должен знать, где находится щиток.

– Но я понятия об этом не имею!

– Думай, – настаивал я. – И быстрее, время тикает!

Астроном мотал головой.

– Медведи, которые дежурят на электростанции, знают, но слишком долго добираться, не успеем до утра.

Наше молчание по тяжести превосходило планету Земля.

– Бруно может знать! – осенило меня. – Эти провода снабжают электричеством рельсовую дорогу, а там главный – наш рыжик кабан.

– Я полечу на станцию и спрошу, – кивнул Раймонд.

– Ты уверен, что застанешь Бруно в кабинете?

– Тогда я полечу к нему домой. А вдруг он смотрит сны?

– Вряд ли кто-нибудь спит этой ночью, – вздохнул Бертрам, – все ожидают нападения монстров. Будь осторожен…

– Вообще-то, совы летают бесшумно, – неуверенно произнёс филин.

– Тогда отправляйся.

Раймонд долго осматривался, вздрагивал от каждого шороха и вздыхал.

– Я полетел? – филин выглядел жалким.

– Действуй аккуратно.

Раймонд нервно кивнул, тяжко вздохнул, а потом скрылся из виду.

– Бертрам, нам нужен тот, кто умеет лазить по столбам, – сказал я. – Ты знаешь такого?

Ворон провёл крылом по гладкой поверхности.

– Скользкий покров, трудно подниматься. На деревянный шест любой кот заберётся в два счёта, ты и глазом не успеешь моргнуть, а тут металл.

– Виланд! – воскликнул я. – Вот кто нам нужен!

– Тише!.. – зашипел ворон. – Всех монстров соберёшь!..

– Надо сбегать за новичком, пусть покажет себя в деле!