– Потому что, – я бросила возмущенный взгляд на девочку, – подобная вещь не предназначена для десятилетнего ребенка.

– Я не ребенок, – заорала Юлька.

– Мама, – раздался сзади крик Тимофея, – смотри, какие крутые кроссы.

Я непроизвольно обернулась на возглас и увидела, как он несется ко мне со всех ног, а за ним, спотыкаясь, бежит грузный охранник с красным, перекошенным от злости лицом. Тимка подбежал ко мне и ткнул практически в самый нос теми самыми кроссовками.

– Держи ворюгу, – взвыл сиреной охранник.

Я не успела отреагировать на крик, как охранник подбежал к нам и мертвой хваткой вцепился в моего сына.

– Больно, – заорал Тимофей, пытаясь вырваться.

– Отпусти его немедленно, – вцепилась Юлька зубами в руку охранника, бросаясь на помощь брату.

Несчастный мужчина взвыл и заорал благим матом.

– Здесь, вообще-то, дети и дамы, – невозмутимо фыркнула Перпетуя Арнольдовна, продолжая рассматривать блузку. – С вашей стороны непозволительно так выражаться.

– А воровать позволительно? – гаркнул охранник, пытаясь отодрать от себя Юлю. Тимофея он, конечно, непроизвольно отпустил, и тот испуганно жался к моему боку. Я почувствовала, как начинаю звереть от духоты и непонимания ситуации.

– Молчать, – рявкнула я во весь голос.

Вокруг словно все замерло. Охранник вытянулся по стойке смирно. Юлька так и замерла с чужой рукой во рту. Перпетуя Арнольдовна глупо улыбалась, а покупатели опасливо потянулись на выход.

– Что здесь происходит? – членораздельно прошипела я. – Почему вы вцепились в моего сына? Юля, немедленно выплюнь руку этого мужчины.

Девочка мгновенно послушалась и разжала челюсть. Брезгливо вытерла губы и возмущенно уставилась на меня.

– Где ты здесь мужчину увидела? – буркнула она себе под нос.

Хорошо, что ее услышала только я.

– Так это, он того, – начал мямлить охранник, потирая руку.

– Что того? – прошипела я.

– Кроссовки украл, – возмутился мужчина, подобрав наконец нужные слова.

Я обернулась и посмотрела на Тимофея.

– Я не крал, просто хотел тебе их показать, – тихо признался он.

– Нужно было позвать меня в магазин, а не бежать с ними сюда. Сколько раз объясняла, что ничего нельзя выносить из магазина, не расплатившись за покупку, – строго отчитала его я.

– Они настолько крутые, что я совершенно не подумал об этом, – всхлипнул Тимофей.

– Купи ты ему эти тапки, – подала голос Перпетуя Арнольдовна, – а этому, – кивнула в сторону охранника, – ведро зеленки, а то он так морщится от боли, словно его крокодил покусал, а не десятилетняя девочка.

– Я, вообще-то, могу вызвать полицию, – возмутился он.

– Не надо полиции. Кроссовки мы оплатим, – заверила я мужчину.

– Конечно, оплатите, а я сниму побои, – нагло заявил он.

– Какие побои? – вскинула брови Перпетуя Арнольдовна.

– От вашего крокодила, – ткнул он пальцем в Юльку.

– Как ты меня назвал? – заорала она похлеще любой сирены.

Обстановка с каждой секундой накалялась все больше. Я прекрасно понимала обиду охранника: он пострадал от рук, вернее, зубов Юльки, хотя просто выполнял свои обязанности. Видела, как воинственно принялись наступать на него разъяренная Юля и Перпетуя Арнольдовна. Если сейчас же не прекратить весь этот цирк, то мы действительно окажемся в отделении полиции.

– Уважаемый охранник, – пропела я, отодвигая от него Перпетую Арнольдовну и задвигая себе за спину Юльку, – давайте мы сейчас оплатим покупку, а вам в качестве моральной компенсации я куплю обед?

– Какой ему обед, и так неплохо выглядит! – возмутилась Юля, намекая на плотное телосложение мужчины.

– Что? – взвыл он.

– Замолчи, – прошипела я и улыбнулась охраннику: – Мы договорились?

– Оплачивайте кроссовки, мой обед и ужин, – нагло заявил мужчина.

Я с трудом сдержалась, чтобы не возмутиться, и согласно кивнула.

– Сашенька, – начала Перпетуя Арнольдовна.

– Потом обсудим, – перебила я, давая понять, что все уже решила. – Выберите с Юлей приличную блузку, а я пока оплачу покупку Тимофея.

– И мой обед с ужином, – вставил охранник.

– Безусловно, – вздохнула я, потянув его и Тимофея на выход.

Перпетуя Арнольдовна и Юля остались в магазине, демонстрируя всем своим видом, что не согласны с моим решением. Но, честно говоря, мне было плевать, я хотела поскорее покончить с этой неприятной историей, чтобы продавцы и другие покупатели перестали коситься в нашу сторону.

Оплатив еду на вынос для Степана Мироновича, так представился охранник, мы добрались до магазина обуви, где я не только купила кроссовки, но и заприметила прекрасные туфли, которые Тимофею тоже понравились. Мысленно поставила галочку, что необходимое для Тимки мы приобрели, и потянула его обратно к магазину одежды, где нас должны были дожидаться Перпетуя Арнольдовна и Юлька. Но, судя по всему, мы потратили немало времени, потому как встретили их ровно посередине дороги. Обе выглядели неимоверно довольными и держали по фирменному пакету магазина.

– Вы без меня все купили? – возмутилась я и опасливо покосилась на пакет.

За всеми событиями этого шопинга хорошее настроение улетучилось, и сейчас мне хотелось поскорее закончить с покупками и встретиться с Максом. Но, зная взбалмошный характер Перпетуи Арнольдовны, я мысленно уже представила все то непотребство, что они могли приобрести.

– Да, – кивнула довольная племянница. – Мы зашли в несколько соседних магазинов и выбрали просто обалденные шмотки.

– Показывай, – строго велела я, ожидая самого худшего.

– Нет, – фыркнула девочка. – Я устала. Покажу дома.

– Так не пойдет, – возмутилась я.

– Почему? – прищурилась Юлька.

– Я несу ответственность за твой внешний вид, а твои приобретения оплачивать мне, и если они не отвечают нормам школы, то я не собираюсь их покупать. Сегодня мы докупаем только то, что необходимо к занятиям, – спокойно пояснила я свою позицию.

– Покупки уже оплачены, – показала она мне язык.

– Сашка, не волнуйся, я уже рассчиталась, – подмигнула Перпетуя Арнольдовна.

– Это не значит, что не верну вам деньги, – заметила я, возмущенно взглянув на старушку.

– Я не собираюсь их принимать. Считай, это мой вклад в детей, – подмигнула она мне.

– Какой вклад? Они вам не родные внуки, – резонно возмутилась я.

– Какие внуки? – опешила старушка. – Я молодая женщина в самом соку, и внуков мне еще лет тридцать не видать, – фыркнула она.

«О, святые табуретки, с кем я связалась? О чем только думала, когда соглашалась взять эту женщину с собой? Все, с меня на сегодня хватит. Буду разбираться с проблемами по мере их поступления. Дома обязательно проверю, что они приобрели, и если мне что-то не понравится, то вернусь и сдам».

– То белое безобразие вы не купили? – уточнила я на всякий случай.

– Нет, – закатила глаза Юлька.

– Вот и прекрасно, – довольно кивнула я.

Вряд ли бы они нашли что-то еще более непристойное для школы. Я достала мобильный телефон и посмотрела на время. Буквально через час мы с Максимом должны встретиться возле ресторана, который он выбрал, и мне следовало поторопиться, чтобы не опоздать к условленному времени.

– Так, мне пора по делам, – заявила я. – Надеюсь, вы в состоянии самостоятельно добраться до дома? – посмотрела я почему-то на Перпетую Арнольдовну.

– У нас тоже дела, – огорошила меня старушка.

– Какие?

– Хотим сходить в парк развлечений. Говорят, там появился новый страшный квест, и мы намерены его пройти, поставив рекорд, – гордо возвестила она, вскинув голову.

Я решила для собственного спокойствия не уточнять, что она имеет в виду, так как понятия не имела, о каких квестах идет речь, а чтобы не показаться совсем древней, бодро сказала:

– Вот и отлично. Встретимся дома, – кивнула я и собралась уходить.

– Саш, – остановила меня Юлька, – а ты наши покупки не хочешь взять с собой? Они нам будут мешать.