Из-за грохота, правда, преследователи хорошо слышали, где именно находится их добыча, но тут уж не до скрытности. С крыши домов я увидел более высокие строения, а также рукотворную баррикаду. Осталось сделать последний рывок! Мне было известно, что Братва обосновалась в здании администрации города и жилом доме напротив. Цезарь перегородил проезжую часть между зданиями с двух сторон, обустроив таким образом анклав-крепость внутри города. До Страйка она не дотягивала, но модификанты и так могли о себе позаботиться.

Территория Братвы была относительно небольшой. Прихвостни Цезаря не занимались фермерством, а жили на том, что добывали в городе, так что поля для прокорма жителей им не требовались. Удобно, конечно, но большую толпу людей так не обеспечишь.

Меня несколько раз серьезно задело. Шипы Гнусов вонзались глубоко в плоть. Штуки четыре схватил точно, из них два — от высокорангового гада, сумевшего пробить Фантомный Щит мелкой. Еще один пронзил левую руку в районе предплечья, другой задел бедро по касательной. Несколько слишком близких встреч с Когтями оставили мне на память глубокие полосы на руках и боку. Один из кислотных снарядов задел немного плечо. В общем, с дебафом на Прочность я превратился в самого отстойного танка из возможных. Обычного полноватого верзилу, которого играючи рубили на куски. Лишь атакующие навыки да помощь Лольки кое-как помогали держать противников на расстоянии.

Легкие ходили ходуном, воздуха все время не хватало, порой перед глазами все плыло, пот тек ручьям как по лицу, так и телу. Я действовал на пределе своих физических возможностей и сил. И каждую минуту поминал поганца по прозвищу Мор. Доставил же нам Пробудившийся проблем! Если бы не его проклятье, мне было бы намного проще держать удары.

С другой стороны, без дебафа я бы, наверняка, действовал иначе во многих ситуациях. Возможно, остался бы на Фабрике и принял бой с Серафимом, а не бросился в самоубийственную авантюру. А даже если бы все равно решил провоцировать Поводыря, то сражался с мертвяками иначе. Пер напролом, а не старался уворачиваться. И это могло сыграть со мной злую шутку. Но зомби-история не знает сослагательного наклонения. Надо идти вперед и продолжать сражаться, пользуясь тем, чем тебя одарила природа и система модификаторов.

— Тебе не сбежать! — раздался злобный голос позади. — Бог на моей стороне!

Я повернулся и бросил взгляд с крыши на проезжую часть. За нами несся сам Серафим, обнажив свои длинные смертоносные когти. На этот раз передвигался он на своих двоих, а не пользовался услугами зомби-рикши.

— Ну а на моей стороне Богиня! Куда там твоему подсосному боженьке! — рявкнул я в ответ, продолжая раззадоривать религиозного фанатика. Нельзя спугнуть его, когда до цели осталось всего ничего.

За главарем неслась приличная орда рядовых Инфицированных и элитников. Толстяки бежали последними. Не выходит у них двигаться наравне с остальными. В этом и минус столь разношерстного воинства. Будь у меня такие способности, я бы оставил один-два типа монстров. Призраков с Когтями, к примеру, да несколько Гнусов. Тогда бы ими стало проще управлять и координировать.

На долгие беседы времени у нас не было. Я продолжил скакать по домам, и вскоре череда зданий прервалась на узкую дорогу с тротуарами. Перепрыгнуть через такое расстояние я попросту не мог. Тем временем баррикады стали хорошо заметны. Оплот Братвы находился всего в трёхстах метрах от нас.

Я спрыгнул на козырек первого этажа, затем спустился вниз. Быстро восстановил равновесие и понесся вперед. Бежал так, как никогда в жизни не бегал. По крайней мере дебафа Реакции на меня не наложили, так что двигался я достаточно шустро для моей массы. Разве что усталость быстро накапливалась.

— Беги, Толстяк, беги! — кричала мне на ухо Лолька, отчаянно поливая преследователей паутиной.

Загрохотали стрелковые орудия, засвистели реактивные системы. По какой-то неясной причине Братва атаковала не только зомбаков, но и нас с мелкой. Узнали, что ли? Я закрыл одной каменной рукой голову, другой прикрыл съежившуюся Лольку. Пули барабанили по конечностям и впивались в незащищенную плоть. Удивительно, но жилетка из шелка даже умудрялась сдерживать некоторые снаряды. Она работала будто неньютоновская жидкость, быстро гася энергию выстрела. Надо будет похвалить потом Лольку, да не забыть поругать Рей, если мы выживем, конечно.

Меня схватили когтями за ноги, так что пришлось послать вихревую волну назад. Сдвоенный удар разметал мертвяков. Ломиться через центральный вход в оплот Братства было бы слишком опасно. Я свернул вбок и ввалился в разгромленный магазин одежды и галантереи, расположенный на первом этаже четырехэтажного дома. Шел он вдоль всего фасада, что было нам на руку. Мы с Лолькой скрылись от прицелов братков, и стало немного полегче. Мертвяки продолжали нестись потоком, но на них хватало моих вихревых волн. Мелкая экономила паутину, ибо потратилась прилично. Заряд модификантки опустел.

— Ранена?

— Задело в бок… переживу, — буркнула она.

Не став более сотрясать воздух, я продолжил путь, ибо мертвяки Поводыря прибывали. Очень уж ему хотелось покарать богохульника. К сожалению, черного входа в магазин нам найти не удалось. Я выскочил из дальнего выхода магазина и почти сразу попал под огонь с баррикад. Братва не сразу нас приметила, ибо целей для атаки было море. На оплот Цезаря надвигалось зеленое море Серафима. Мы с мелкой сумели уничтожить не так уж много мертвяков. По большей части обездвиживали временно или расталкивали, так что Братве придется несладко.

В меня выпустили очередь, вонзив несколько пуль, прежде чем я забежал за торец здания и скрылся из виду. Часть мертвяков еще бежала за нами, но основная масса устремилась к оплоту Братвы. Как я и надеялся, Серафим немного скорректировал свои планы. Вместо лагеря Фабрики он решил уничтожить тех, кто оказался у него на пути. Зеленому фанатику ведь все равно каких людишек уничтожать в первую очередь.

Я вбежал в пустой подъезд одного из домов напротив, где мы и решили схорониться. Два Когтя и одна настырная Желчь двинулись за нами, так что пришлось еще немного поработать. Грамотные удары с вихревой ударной волной хорошо так ломали черепа мертвякам. Благодаря пульсирующему желтому горбу, Лолька сумела разглядеть цель и точно залепила тому голову паутиной. Затем уже я сблизился с монстром и разрушил полный кислоты горб.

— Кажется, наконец, оторвались… — проговорил я, тяжело дыша.

— Худший день в моей жизни! — поморщилась Ткачиха.

Девушка была ранена в бок, руку и ногу. Все-таки полностью избежать повреждений не удалось. В любом случае, меня изрешетили так, что живого места не было. Сказывался дебаф Прочности. По крайней мере, пулевые и резаные раны моя Живучесть исцеляла достаточно быстро. Надо лишь немного подождать. Состояние мое оставалось неважным, но я еще планировал поквитаться с Серафимом либо на Цезаря посмотреть вживую. Так ведь и не пообщался с мужиком.

Мы поднялись на крышу четырехэтажного здания. Через дорогу находился оплот Братвы. С крыш и вышек активно палили стрелки, модификанты возились на улицах, отбивая атаку наседающих мертвяков. Прекрасное зрелище. Главное, что нас никто не трогал.

— Мы должны прибить Поводыря, иначе он снова уйдет… — заметила Лолька негромко.

— Полностью с тобой согласен. Необходимо выждать правильный момент, да и передохнуть не помешает…

Я активно жевал сладкий питательный батончик, кусок зеленого сыра с некро-фермы и запивал все это сгущенкой. Силы быстро восстанавливались. За несколько минут раны не затянутся полностью, но должно стать немного получше.

— Тебе лишь бы пожрать, Карлсон, — фыркнула мелкая.

— Если хочешь — так и скажи, поделюсь.

— Лучше расскажи, что происходит. Я ни черта не вижу. И все из-за Рей с ее гребаным братцем!

— Да, Мора мы еще заморим. Сейчас бы Поводыря, наконец, загнать… — я окинул взором панораму сражения. Вид был не ахти, поскольку жилой дом закрывал обзор. Баррикады были видны лишь краем. — Ого! Толстяки прорвали оборону. Прихвостни Серафима зашли внутрь крепости Братвы…