Наконец, противники закончились. Казалось, по бедной ферме ураган прошелся. Многие строения снесли или серьезно порушили. Не хотелось бы мне встречаться со стадом зомби-коров в открытом поле. Затопчут, и никакая Прочность не поможет.

— Черное свечение! — воскликнула Лолька нетерпеливо. — Быстрее!

— Иду я, — потер я ушибленное плечо. Буренка нехило так приложилась.

Покопавшись в останках зеленого монстра, я изъял драгоценный черный камешек.

Модификатор Генома. Качество: Эпическое

Интересно, за легендарный Геном будут какие-нибудь дополнительные плюшки? Я еще даже не собрал все трофеи, а вопрос дележа Генома встал ребром.

— Господин должен понимать, кого развивать в первую очередь! — придвинулась мелкая.

— Разумеется, танка, — ответил я твердо.

— Только о себе и думаешь. Скупердяй! — фыркнула Зайцева, отвернувшись.

Рей тоже с интересом поглядывала на пульсирующий мглистый минерал.

На самом деле дамагеров тоже надо подтягивать. Несмотря на Огненную Кромку, Скачихе становилось тяжеловато сражаться с прыткими и крепкими высокоранговыми монстрам. Тех же буренок она разрубала с трудом.

— Держите, Диана Викторовна, — бросил я модификатор.

— Веснин? И никакого шантажа? — удивилась она и принялась домысливать за меня. — Или… это подарок за то, что ты трогал меня утром? Ты ведь ничего распутного не делал⁈

Я лишь вздохнул, не став никак комментировать.

— Ушастая дрянь снова меня обскакала! — принялась кусать ногти мелкая.

— На то она и Скачок, чтобы скакать, — заметил я.

Преподавательница какое-то время колебалась. Видимо, ей было неприятно осознавать, что она заработала награду с помощью собственного тела. В прошлый раз сама ведь предложила потрогать ушки, а теперь колеблется. Странные создания — женщины.

— Ого! — воскликнула девушка, применив модификатор.

— Что? Только не говорите, что вам снова бонус выпал!

— М-м-м, плюс один ранг Генома…

— Ранг Генома? Это как? Вы сразу на четвертый ранг перескочили⁈ — удивился я.

— Сейчас проверю статус… Да, четвертый ранг Генома.

— Чтоб мне так везло! — воскликнул я в сердцах.

— На то она и Скачок, чтобы перескакивать ранги, ку-хе-х, — перефразировала мои слова Лолька. — Чур я следующая! Почему я должна быть в отстающих⁈

— У тебя вспомогательный Геном, и твоя липкая паутина работает как на слабой нежити, так и на высокоранговой.

— Может, у меня появятся более интересные боевые способности, — заметила она. — Только один жадина не дает развиваться. Так ты особых услуг от верной горничной никогда не дождешься!

— Лили, постыдилась бы! — буркнула преподавательница.

— Сами-то спокойно даете трогать себя в разных интимных местах, так что нечего меня поучать!

— Все совсем не так!

Подобная перепалка могла длиться вечно, так что я направился на сбор остальных трофеев. Со стада коров и трупов селян нам досталось еще несколько обычных модов. Скачиха порадовала. Не придется тратить на нее ценный мод на пятнадцатом ранге. Выходит, она теперь — формально, самый прокачанный Геном среди нас всех. Правда, бонус от редкого Генома составлял всего сто процентов. За следующие повышения ей будут давать максимум десятку, но это все равно круче, нежели у рядовых Геномов.

— Карл, ты чего моды пропускаешь? — заметила Лолька после того, как я совершил быстрый обход трофейных тушек.

— Чутье ничего не показывало. Похоже, Добытчик сработал! — порадовался я. — Иногда забываю о нем…

Халявный мод намного приятнее, нежели обычный трофей. Не зря Добытчика копировал и прокачивал.

Мы вернулись на ферму Борисовых, чтобы отчитаться об успешно выполненном задании и попрощаться.

— Удачи в охоте на мертвых! — пожелал Сергей.

— Спасибо за консервы. Вот, возьмите еще половину головки! — протянула нам запечатанный сыр Надежда.

Пока мы прощались со старшими, Диана беседовала с детьми. Скачиха подарила еще пару шоколадок ребятам. К слову, Лолька мелких недолюбливала, хотя они с ней общались на равных. Видимо, принимали за свою. А вот Диана Викторовна с удовольствием занималась с детьми. Хотя мне казалось, что после работы в универе у нее должно возникнуть стойкое отвращение к малолетним оболтусам.

— Карл, Василий хочет тебе кое-что рассказать, — подозвала меня Зайцева негромко.

Мы отошли в сторону от супругов Борисовых.

— Только дяде с тетей не говорите, — пробормотал малец, с удовольствием смакуя шоколадку. — Мы не должны ходить в лес, но позавчера забрались на сопку. Оттуда далеко видать! И мы заметили целую толпу нежити! Они шли в сторону города. Было страшно, так что мы почти сразу убежали.

— Шли сами по себе, или их кто-то вел?

— Мы не разобрали, — поведал мелкий. — Но сестра видела странного мертвяка в плаще. Он выглядел поприличнее других зомби. И двигался не как припадочный.

— Серафим… — пробормотал я. — Так он тоже направляется в Авачинск. Спасибо за информацию, ребятня. Держите.

В качестве благодарности я поделился с мелким самым ценным, что у меня было из съестного — упаковкой сгущенки. Попрощавшись с хозяевами, мы двинулись прочь от странной сыроварни.

Селяне не знали безопасного пути через речку. В теории мы могли бы перебраться сами, но вот тянуть технику на тот берег будет проблематично. Так что мы решили вернуться на шоссе. Надежный путь, который простоит еще минимум несколько лет и десятилетий без всякого обслуживания. Не римские дороги, конечно, часть которых дожила даже до наших дней, но все же и современные строители не зря ели свой хлеб.

— Тень, ты пойдешь вперед, — обратился я к Рей. — Братва могла устроить очередную засаду.

Молчунья серьезно кивнула, настроившись на деловой лад. Мы проехали пару километров назад на технике, после чего наша серая разведчица двинулась вперед на своих двоих, ибо навык скрыта работал только на человеке. Вот тоже занятно, каким образом умение отделяет одежду от той же техники. И то, и другое — материальный объект. Если сделать плащ-мопед, будет ли транспорт уходить в тень вместе с модификанткой?

Здесь и пригодились уроки езды Лольки. Мелкая повела байк Рей. Мы осторожно катились на удалении от девушки, регулярно связываясь по рации. Разведчица не обнаружила засады на перекрестке с трассой, так что мы выехали на нормальную асфальтированную дорогу. Гады могли установить какое-нибудь следящее оборудование, конечно, но ничего. У нас есть Тень, так что мы заметим их первыми. Придется уходить лесами и бросать транспорт, если Братва снова застанет нас врасплох.

Наконец, мы достигли того же притока Волги, через который не могли перебраться раньше. Вблизи главной водной артерии худосочная речушка расширялась, превращаясь в солидную полноводную красавицу. Из водной глади то и дело показывались Плавники. Гады каким-то образом чуяли людей поблизости и всегда оказывались в нужном месте.

Самое удивительное крылось в том, что оба моста: автомобильный и железнодорожный — были взорваны. Спутницы слышали отголоски взрыва ночью, я же спал слишком крепко. По всей видимости, Цезарь решил таким образом отрезать город от внешнего мира. Опасался, что по их душу явятся соседние племена модификантов? Похоже, миропорядок после Зомбеца постепенно скатывался то ли к феодальному, то ли сразу к первобытно-общинному строю. Очаги цивилизации оставались, но появились также и агрессивные стаи модифицированных, не терпящих конкуренции.

— И как нам перебраться через реку? — протянул я задумчиво, осматривая обломки моста.

В некоторых местах из воды торчали опоры и бетонные конструкции, вот только расстояние между ними составляло несколько метров.

— Ку-хе-хе! Вот и настало время задачки, как переправить через речку одновременно зайца, паука, зомби и тень! — развеселилась мелкая.

— Думаю, смогу перепрыгнуть, — пригляделась Скачиха.