Ехала я отдельно от родителей, и периодически вырубалась на ходу. Когда машина остановилась, дверь открыл тот, кого я не ожидала увидеть, и подал мне руку.

- Что ты здесь делаешь?

- Мой отец представитель нацсовета, а как я понял, тут сегодня будут заключать перемирие.

- Великолепный план. Сначала начать войну, а потом мириться. – я вложила ладошку в руку Вера, и поморщилась, когда стала на землю.

- Ты чего?

- Все в порядке. – сказала и упала в обморок. Да, вот такая конспираторша.

- Лика, открой глаза… - голос Вера слышала где-то на задворках сознания, но постепенно начала приходить в себя.

- Открыла.

- Фух… Твой отец… эм…

- Говори как есть.

- Не разрешил отвезти тебя в больницу. Сказал, чтобы я присмотрел за тобой, и как только ты придешь в себя, чтобы нашла его.

- Окей, спасибо. Можешь идти, я через пару минут встану.

- Что у тебя болит?

- Ничего, все в порядке.

- Не ври, я вижу твои глаза. Там боль.

- Она душевная, Вер. Со мной все в порядке, иди.

- Нет, я пойду с тобой. Буду придерживать Ваше тело, мадмуазель. А то завалитесь еще на какого-нибудь богатенького дяденьку и все.

Я улыбнулась и кивнула, соглашаясь. Он придерживал меня под локоть и мы вышли в общий зал, где были собраны гости из совершенно разных кругов. Оба совета, представители разных магических рас, разные госслужащие.

- А по какому поводу праздник то? Мне особо не докладывают…

- Ну, не думаю, что тебе понравится повод.

- Говори.

- Твой отец заявил, что хочет объединить Советы. И все, вроде бы, согласны. Так что это неофициальное празднование. Официально еще не подписали ничего.

- Чтооо? Как так? Это невозможно…

- Все так думали. – я оматривалась и заметила того, кто никогда не посещал такие мероприятия. Отпустила руку Вера, и сказала подождать, а сама пошла прямо к этому человеку.

- Привет, раненным. Как дела?

- О, Тали. Привет. Уже все нормально. Лессторн сказал, что ты его прислала помочь. Я конечно же, не поверил, но кто меня стал слушать.

- Я правда попросила его помочь. Так что зря не поверил.

- Удивительно. Ну, тогда, спасибо. – Эман обнял меня, и я прижалась к другу, наплевав на то, что нас могут увидеть.

Я спала с самим Покровителем и экс-главой Совета пятых. Вряд ли кого-то удивят мои обнимашки с преподавателем университета. Хотя об этом же знает только мой папочка, и Вер.

- А что ты делаешь здесь?

- Ну, если бы ты чаще появлялась в универе или хотя бы просто общалась с другом-преподавателем, то узнала бы, что я теперь заместитель ректора, а университет перешел под управление национального совета Анрии, так что я обязан быть на таких мероприятиях.

- Так вот зачем ты пошел в совет, когда случилось нападение. – друг отпил янтарную жидкость из бокала, и кивнул. – Как все это могло произойти? А главное, все так быстро меняется… Страшно представить, что будет дальше.

- Кому как не тебе знать, что будет дальше.

- В каком смысле?

- Вообще-то твой отец возглавляет весь этот бардак, - шепнул мне на ухо, от чего я усмехнулась.

- Если бы у меня с ним были хорошие отношения, может быть, я и знала бы. Но имеем то, что имеем.

- А что с Лессторном? – я напряглась.

- А что с ним?

- Последний раз, когда я видел его он выглядел, мягко говоря, не очень свежим. А теперь и вовсе пропал.

- Я не знаю что с ним и где он.

- Но вы же…

- Нет никаких «нас», Эм. Ничего нет. – только сказала и отвернулась, а лучше бы не делала этого. Рядом с отцом стояли все Покровители. И когда я говорю все – Нэйт тоже относится к этому числу. Он будто почувствовал мой взгляд и повернулся. В глазах был холод и пустота. Он сразу же отвернулся, а вокруг все раступились, потому что каждый начал светиться и теперь подавлял каждого, кто находился в этом зале.

Не светился лишь один Покровитель.

Дальше все было странно. Все Покровители разошлись в стороны, продолжая сиять цветами своих стихий, и давая дорогу одному. Нэйт стоял какое-то время и смотрел в никуда, а потом перевел взгляд на моего отца, и сделав первый шаг он засветился. Все представители квинтэссенции подчинились его воле, включая отца. Кроме меня. Я сделала вид, что подчиняюсь. Теперь я четко могла отличать все нити, из которых я состою, и управляю силами так легко, будто делаю это больше 1000 лет…

- Ты посягнул на то, что тебе не принадлежит, Артан. – он говорил тихо, но все были уверены, что тот, к кому он обращается слышит его. Папа побледнел, а я ухмыльнулась. Вер стоял напроиив меня, и изредка смотрел в мою сторону. Сейчас в полной тишине я рассмотрела всех присутствующих. И каждый наблюдал за происходящим со страхом, удивлением, восхищением…

- Ты больше никто, Натаниэль. – тихо и боязливо пищит отец, а мне становится так противно от того, что я вижу.

- Да ну? – спросил, а у меня мурашки по коже побежали от его насмешливого, тихого, пронизывающего голоса. – Ты уверен в том, что говоришь?

Ощущение, что сильнее он не может показать свою силу, но нет. Мощь прет из него так сильно, что кажется скоро каждый будет на коленях сидеть тут. Представление ради одного зазнавшегося человека становится зависимостью для каждого.

- Когда ты нечестным путем пробрался на вершину Совета, мы молчали, - он обвел рукой остальных Покровителей, - Когда ты заявил о своих намерениях объединить советы – молчать было труднее, но мы решили не влезать. Но когда ты собственными руками избил сильнейшего представителя квинтэссенции в этом мире, - он бросает взгляд на меня и мне становится трудно дышать, - а по совместительству свою дочь, то мы приняли решение, что молчать больше нельзя. – я ничего не чувствовала. Просто молча смотрела прямо на него, гордо вздернув подбородок, забыв о том, что притворялась вместе со всеми, что подчиняюсь его воле.

- Ты приговариваешься к смерти, Артан Эстерн. – вступил в разговор Покровитель Крови, которого до этого никто никогда не видел. – За предательство.

Все рухнуло. Но не из-за отца. А из-за понимания, что сказал Нэйт.

Сильнейший представитель…

Последнее о чем я подумала перед тем как упасть в чьи-то крепкие руки.

Что-то в последнее время я слишком много падаю в обмороки.

- Это из-за того, что скоро ты умрешь, милая. Тело готовится к переменам. Прости, побочный эффект.

- Прекрасно. – я потерла глаза и открыла их. – Стоп. Где я? Что вы тут делаете?

- Мы немного вмешались в ход событий, чтобы ты не умерла раньше положенного.

- Эм.. ну, ладно. А можно вернуть меня на место? Хочу дослушать.

- Там нечего дослушивать. Приговор вынесен и обжалованию не подлежит. Его казнят, Талирика.

- Мне плевать на него. Я хочу поговорить с… Покровителем. Мне это нужно.

- Не думаю, что стоит. Ты приняла правильное решение игнорировать его. Не подпускай эмоции и чувства, не ставь их выше Его, если действительно любишь.

- Ладно. Я услышала вас. – Суна улыбнулась, и явно не поверила мне. И правильно сделала, потому что я себе тоже не верю.

Резко меняется все. Я снова стою в зале, где энергия и сила зашкаливают. Я оказываюсь в руках Эмана, но рядом оказываются Веррон и Нэйт.

Упс, неловкая ситуация.

Но суть не в этом. Мне адски больно, потому что Эм схватил меня за талию, и тем самым уберег от падения, но сделал больно моим сломанным ребрам.

Я кричу. Они не понимают, что происходит.

- Ребра… сломаны…. – хриплю из последних сил, а еще чувствую как тело горит.

- Отойди, - резко отпихивает Веррона и хватает меня на руки Нэйт. А потом прямо со мной испаряется.

Мы оказываемся у него дома, чему я не удивлена. Он аккуратно кладет меня на диван и стягивает платье с максимальной осторожностью. Я стараюсь помочь, но мои попытки обрывают.

- Лежи и не дергайся! – грубо, но понятно.

Когда с платьем покончено, он смотрит со злостью и прикладывает холодные ладони ко моим ребрам, от чего я покрываюсь мурашками, и морщу нос.