- Вер… Я знаю о том, что ты все знаешь, но…

- Никаких «но», Тали. Я обещал ей заботиться о тебе, значит буду.

- Я не об этом. Давай, мы просто забудем о том, что было в моем детстве. Я не хочу возвращаться в те дни, и не хочу тебя в это впутывать. Мои призраки прошлого не должны касаться тебя. Поэтому ты можешь заботиться обо мне в настоящем времени, не возвращаясь туда. Не связывайся с моим отцом. Я знаю тебя лучше, чем кто либо в этом мире, поэтому я просто прошу тебя заранее. Не нужно, ладно?

Он молчал. Думал о чем-то. Затем кивнул. Я потянулась к щеке, и чмокнула его. Но в один момент он зеко развернулся и взглядом поймал мои губы, а потом… накрыл их своими. Я не знала как реагировать. С одной стороны, Вер был мне как брат, а с другой – его мама часто говорила о том, что хочет видеть нас парой. Я не углубила поцелуй, но ответила и оторвалась.

- Прости…я… не знаю, что на меня нашло…

- Ты же все еще считаешь меня своей невестой, - я улыбнулась, и отвела взгляд, - вот тебе и ответ. Но Вер…

- Я понял. Все нормально, не надо объяснять.

Следующие два дня мы провели вместе, я практически не была дома. Забегала два раза за одеждой и убегала. Девочки потеряли меня, но они понимали, что Веррону я сейчас нужнее.  Они тоже были частью его детства, но все равно так как подружились мы – они не смогли. Никогда не знала в чем причина, но вот так и было.

Сегодня я сказала Веррону, что лягу пораньше потому, что мне утром на занятия, и меня уже потеряли там, поэтому пора вернуться. Я лежала долго в кровати, но сон не шел. И когда вроде бы я начала проваливаться, услышала какие-то звуки и резко подскочила. Прислушалась и поняла, что это из комнаты рядом. Из комнаты Веррона. Я поднялась, и тихонько пошла к выходу. Приближаясь я слышала, что звуки усиливались. Я подошла близко к двери и поняла, что это за звуки. Я ворвалась в комнату, и застала его врасплох.

- Эй, эй, эй… Вер, хватит! – он не останавливался и продолжать бить стену кулаками. Я рискнула и подлезла прямо под рукой. Оказавшись, напротив его лица, он застыл.

- Что ты делаешь, дура? А если бы я… - он был пьян. Я взяла его лицо в свои ладони и глядя в глаза сказала,

- Идем в кровать. Давай, сейчас. – он кивнул, и я отпустила щеки, взяла под руку и повела в постель. Кое-как уложила, и когда собиралась уходить, он резко схватил меня за руку и притянул к себе. Я не устояла и упала.

- Останься со мной.

- Вер, я в комнате рядом уже несколько дней, я никуда не ухожу.

- Нет, Тали, останься со мной в кровати. Поспи здесь. – я опешила, но вдруг поймала себя на мыли, что сама не хочу уходить. Я кивнула, и повернулась к нему спиной, на что он сильнее прижал меня к себе, и через пару минут он уже спал. А я так и лежала до утра, думая, чем все это обернется.

Чтобы победить в бою против более сильного мага, слабые должны использовать хитрость. Чем я и пытаюсь заниматься в данную секунду. Но откуда-то Лессторн угадывает все мои движения. Неужели я настолько предсказуема?

Пот стекал такими быстрыми и огромными каплями по всему телу, что мой спортивный топ и шорты тоже стали мокрыми. Прошло уже больше получаса, как мы начали тренировку по боевой магии с вплетением электричества. И ни разу не останавливались. Ладно у Лессторна сил хватит на целую армию, а я? Всего три недели прошло, как я начала использовать квинтэссенцию в качестве основной своей силы. А профессору похоже кажется, что я уже достаточно поучилась, что меня можно убить. При чем убью я себя сама, когда вымотаюсь так, что не смогу подняться.

Я стараюсь не отвлекаться на посторонние мысли, но это невероятно сложно. Вот здесь я присаживаюсь, и ухожу от очередного удара молнией. Зато успеваю сама выпустить пару ниточек энергии из пальцев и пока я поднимаюсь, они незаметно попадают в профессора. Он не ожидал, поэтому не успел защититься от моей магии, но быстро аттаковал снова. Почему? Да потому что моя магия не причиняет ему никакого вреда, а вот его магия мне еще как причиняет.

Синяки и ожоги уже по всему телу. Но я даже не ощущаю боль. Пока не ощущаю. Зал Совета становится все меньше. Мне уже не хватает пространства для полноценного боя. Я чувствую влияние гипноза, но максимально точно перекрываю проход, и блокирую вмешательство мэстра в мою голову. Он видит, что у меня получилось и расслабляется,  и в эту секунду я аттакую. Вложив всю силу, которая во мне осталась. И впервые у меня получитается пропустить магию сквозь каждую клеточку моего тела. Фиолетовые молнии стремятся к профессору, но он успевает сообразить и ставит щит.

- Достаточно на сегодня. – звучит отдаленно. Уши снова заложило от напряжения, и я практически ничего не слышу. Я растроена, потому что хотела хотя бы немного пошатнуть Лессторна. Но он успел среагировать даже на такую неожиданную аттаку. Как?

Я выпила всю воду, что у меня была, и пыталась отдышаться.

- Что чувствуешь?

- Усталось, боль, но еще… вдохновение. У меня получилось использовать тело как проводник! – да я счастлива.

- Да. Получилось. Ты молодец, Талирика. За три недели мы продвинулись настолько, насколько не способны продвинуться первокурсники за полгода. – это было приятно слышать. Профессор хвалил меня не впервые. Но все равно каждый раз было здорово ощущать это чувство, когда тебе говорят что ты молодец и со всем справляешься. Особенно приятно потому что в детстве таких слов я не слышала.

- Завтра снова в 5?

- Да, но я завтра не смогу, поэтому с тобой потренируется другой эфир. – а вот это неожиданно.

- А, и еще, я хотела спросить, можно ли закончить изучение теории уже сейчас? Мы с профессором Марицем отлично поработали, и он сказал, что мне не нужна его дальнейшая помощь в этом. Я бы хотела увеличить объем занятий по менталистике, вместо теории.

- Я подумаю над этим. – холодный, немного грубый, и в последние дни он всегда такой. Хотя неделю назад, я даже видела как он умеет улыбаться и шутить. Представляете? Я вот с трудом представляла, пока сама не увидела.

- Спасибо.

- Переодевайся, я отвезу. – я кивнула, и поспешила переодеться. Тело было липким и мокрым, хотелось поскорее доехать домой и смыть с себя весь день.

Я уже переодела штаны, но еще стояла в топе, когда в дверь раздевалки постучали. Я открыла. Лессторн держал мой рюкзак, но его взгляд скользнул по плечам на руки, и, кажется, задержался на груди, но я даже не буду этого утверждать. Думаю, он сморел на шею, или плечи, а я не так поняла.

Я взяла рюкзак, промямлила «спасибо», но он не собирался уходить. Наоборот. Втолкнул меня обратно в раздевалку, и зашел сам. Посадил меня на диван и положил руки на плечи. Холодные пальцы пронзили горячую кожу, и я покрылась мурашками. Возможно, дело было не только в холоде. Я не понимала себя в этот момент. Внутри будто все завязалось в тугой узел, а я так и продолжала глупо пялиться, не понимая что происходит.

- Талирика, если ты не расслабишься, я не смогу помочь.

- Чем?

- Убрать последствия боя. – он хотел вылечить меня. Идиотка. Я идиотка. Правда. Постаралась расслабиться, хотя это было практически невозможно.

Под его руками засияли светло-сиреневые молнии, которые прошибли открытые ожоги, и я скривилась.

- Потерпи минутку. Сейчас станет легче.

Спустя минуту правда стало легче, а когда я поднялась, увидела, что не осталось ни следа от нашей сегодняшней тренировки.

Лессторн тоже поднялся с дивана, и стоял за спиной.

Мы отражались в зеркале, и я осмелилась поднять взгляд в глаза, которые тоже смотрели на меня.

Рядом с ним я казалась такой маленькой, хрупкой. Мне подумалось, что его величество связано с магией Покровителя, но нет. Я присмотрелась и не увидела никакого использования магии. Это был настоящий Натаниэль Лессторн. Высокий, статный, невероятно мужественный и от этого не менее красивый мужчина.

Сколько мы так стояли, я не знаю. Но тело начало остывать, и мне стало холодно. Именно тогда я опомнилась, и отвернулась от зеркала. Лессторн еще пару мгновений смотрел на меня сверху вниз, а потом сказал, что ждет на улице и вышел.