Пробежать пять километров до точки «Тет», на старых картах называемой Маунт-Вернон-Сквер, было относительно легко, всё же физической подготовки у меня и моих людей, не смотря на возраст всё ещё была весьма впечатляющая, чего нельзя было сказать об остальных, только Львиный Прайд держался достойно. Прибыв на место, мы с сохранившими дыхание бойцами начали подготовку позиций, нельзя было терять времени, каждая секунда дорога. В первую очередь была обильна заминирована единственная дорога, потом, на входе в руины зданий были установлены растяжки, и под конец, отряды были распределены по позициям. Рекрутов отправили в тыл, в качестве огневого прикрытия. Отряды ветеранов заняли фланги, а наши с Сарой отряды «Львиный Прайд» и «Кинжал», как самые бронированные, заняли позиции в кучах мусора вдоль дороги. Задачи были известны: рекруты поддерживают огнём, ветераны не дают нас окружить, а мы с Сарой выступаем живым щитом и основным сдерживающим фактором орды.

Как только всё было готово, мы затаились и началось моё самое нелюбимое времяпрепровождение – ожидание начала боя. Минуты тянулись медленно, и когда послышались характерные звуки приближающейся орды, я был почти счастлив. Так, ждём пока побольше супермутантов втянется в искусственный каньон и пора!

Первыми рванули раскиданные по улице мины, получив сигнал на активацию, они тут же обнаружили движение вокруг себя и детонировали. Грохот и крики отчаяния мутантов были музыкой для ушей, а последующая активная стрельба – прекрасным продолжение симфонии, пора бы и нам к ней присоединиться. Ведя прицельный огонь, мы выбивали одного мутанта за другим, пара минут и авангард орды уничтожен.

Но не время праздновать – это было лишь начало и бой и не думал затихать. Основная масса мутантов, поняв, что их собратьев уничтожили, возжелало одного – мести. Жёлто-чёрная орда, подпитываемая собственной ненавистью и чувством праведной мести без раздумий ринулась на нас. Предсказуемо.

Продолжая вести огонь из укрытия, используя весь имеющийся арсенал, мы постепенно перемалывали орду. Гранаты взрывались без перерыва, стрёкот автоматического оружия и жужжание энергетического слились в единый звук. Мутанты умирали десятками, но продолжали идти вперёд. Не обошлось и без потерь и с нашей стороны. Один из снарядов гранатомёта угодил точно в окно комнаты, откуда вели огонь два ветерана в простой боевой броне, шальные пули ранили или убивали неудачливых Братьев, но мы продолжали стрелять.

Мутантов было слишком много, и они никак не хотели заканчиваться. Спустя примерно шесть минут боя, дело дошло до рукопашной, Майк и Джон, вооружённые оружием ближнего боя, кое-как справлялись, но их было всего двое, а мутантов в десятки раз больше, как бы мы не старались, размять кулаки пришлось почти всем.

Смяв морду супермутанта прямым ударом кулака силовой брони, я чуть не сплюнул в шлем- моя лазерная винтовка, которой мне пришлось принять удар связки арматуры, была безнадёжно испорчена, а значит придётся переходить на что-то менее удобное. Взяв в одну руку тесак, ранее принадлежавший одному из убитых мной супермутантов, а в другую плазменный пистолет, я бросился в ближний бой. Пусть я был не очень хорош в фехтовании и прочей рукопашке, но моих навыков с лихвой хватало на убийство этих полуживотных, а мои просчёты помогала сгладить отличная силовая броня.

Не знаю, сколько ещё продолжался бой, но в один момент, вместо того, чтобы увидеть ещё одну перекошенную в ярости морду, перед собой я обнаружил только несколько удаляющихся спин, в которые не побрезговал отправить несколько плазменных сгустков.

- Отчёт, - поняв, что всё кончено, задал я вопрос по внутриотрядному каналу связи.

- Эльза, в норме, но боезапас почти на нуле, - первой отчиталась снайперша.

- Джон, в норме, но Майк без сознания, требуется помощь.

- Стэн…

По итогу боя выходило, что мне опять повезло, никто из моих ребят не умер, четверо ранено, причём один серьёзно, но ничего непоправимого, а значит надо доложить командиру.

- Сара, у меня один тяжёлый, остальные в порядке.

- Принято, собирай своих, и уходим отсюда, что-то мне здесь не нравится…

Не успела она закончить мысль, как в пролом в стене дома, откуда выходили остатки одного из ветеранских отрядов, ударила ракета. Не дожидаясь, когда будет нанесён следующий удар, все кто собрался на улице тут же бросились в укрытия. В нашу сторону прилетело ещё несколько ракет, а со стороны позиции занимаемой рекрутами, раздалось несколько выстрелов.

- Какого чёрта? – не выдержала Сара, - Занимаем оборону, и ждём, пока противник себя выдаст.

Затаившись за обломками зданий, мы с не ранеными участниками засады стали ждать, пока тишину в радиоэфире не нарушил хриплый голос одного из рекрутов.

- Старейшина… кхк… Изгои. На нас напали… кхк… Изгои.

Речь совсем молодого парня оборвал одиночный выстрел, который мы сначала услышали через динамики, и только потом его отражённое стенами домов эхо.

- Как жаль, что мы не смогли сохранить инкогнито, - в наших наушниках раздался издевательский голос, - мы могли бы вас просто перестрелять, но так даже лучше.

- Назовись, ублюдок! – прокричала Сара с такой силой, что даже глухой шлем не смог заглушить её голоса.

- Какая разница? – всё так же с издёвкой говорил наш невидимый собеседник, - Ты всё равно скоро умрёшь, львёнок, и Братство, наконец, вернётся к своим прямым обязанностям – поиску технологий и их сохранению, а не к разбазариванию остатков своего величия для помощи всяким дикарям.

- Если ты хочешь убить меня, то сначала тебе придётся встретиться со мной лицом к лицу, или ты, Изгой, боишься меня?

Дальнейшая перепалка, в которую вступила Сара только чтобы дать раненым побольше времени на восстановление, а остальным, чтобы приготовиться к бою. Дело дрянь, если Изгои и правда решили нас подловить, то у них есть все шансы на успех, а значит другого выхода нет.

- Это агент №6247, запрашиваю немедленную эвакуацию, ситуация каппа. Повторяю, требуется немедленная эвакуация, ситуация каппа.

- Принято, агент №6247, борт в пути. Время прибытия три минуты.

- Наблюдатель, - спохватился я, когда услышал ответ с поста, - ожидается столкновение с хорошо вооружённым противников в плотной городской застройке, эвакуации подлежат более дюжины человек, большинство из них в силовой броне первого поколения.

- Принято, корректировки внесены, готовится три дополнительных борта и десант ржаволовчих. Время прибытия пять минут.

Жаль, что время увеличилось, так как словарный запас Сары уже иссяк, а значит скоро бой. Озвучив последнее оскорбление, командир Изгоев разорвал соединение, а значит, всё скоро начнётся.

Решив не играть в благородство, Изгои начали бой с обстрела из тяжёлого вооружения, эти сволочи не пожалели потратить на нас целых два мини ядерных заряда. Первый улетел почти в молоко, удачно отскочил от ржавого корпуса машины, при этом, не взорвавшись, и единственный ущерб от него был в небольшой ударной волне и скачка стрелке в счётчике Гейгера. Зато второй лёг куда надо, за одно мгновение место, куда были сложены раненые, скрылось в яркой вспышке. От осознания той мысли, что Майка и половины Львиного Прайда, не говоря уже о нескольких ветеранах, с которыми мы поддерживали хорошие отношения - не стало, я чуть было не бросился на врага, но тяжёлая рука прижала меня к земле. Сара, чьё состояние я чувствовал даже через шлем, удержала меня от необдуманного поступка.

- Нам нельзя поддаваться на провокации, через несколько минут подойдёт подкрепление, - сказала она твёрдым голосом.

Она права, мы в меньшинстве, а значит нельзя покидать подготовленной позиции. Вслед за обстрелом мини ядерными зарядами, последовал залп из обычных гранатомётов, поднявший облако пыли, полностью скрывший наши позиции, заодно сокративший видимость до нуля. Не дожидаясь, пока облако пыли осядет, противник пошёл на приступ и над моей головой засвистели пули и начали проноситься лазерные лучи вперемешку с зарядами плазмы.