Пройдя чуть дальше, она и в самом деле различила городок. Скорее даже деревню из нескольких строений. Все дома имели округлый вид, будто некто вкопал в грунт несколько кувшинов. На "улице" были запримечены ещё несколько жителей как мужчин, так и женщин.

Все синетелые были обнажены и молчаливы. Никто не произнёс ни слова, не проронил ни звука, завидев Рыцаршу. Хотя девушка была уверена, что её определённо видели. Что заставляет этих людей, если, конечно, они люди… Что заставляет их молчать? Пытаться разговаривать с ними более Рыцарша не стала, медленно продвигаясь по поселению. Простые изделия из глины служили местным посудой. Древесина использовалась как для создания импровизированных «фонарей», так и для укрепления домов или обустройства палисадников. На дверных проходах не было дверей и девушка, при желании, могла войти в любой из домов, но она не хотела провоцировать местных.

— Ву-у-у-у! – Пампиду опять приспичило пометить территорию.

Похоже, местных не особо волновали пришельцы. Во всяком случае не настолько, чтобы прекратить обыденные дела.

Рыцарша заприметила у одного из домов женщину, которая просто стояла и глядела на неё. Фигура создания была чуть более мускулистой. «Женщина» была лысой, волос не было даже на интимных местах. Её обнажённые груди провокативно «глядели» на Рыцаршу. Неприлично! Зато в глазах женщины читалась попытка завязать какой-то разговор, выйти на контакт. Рыцарша решилась заговорить первой:

— Кто ты?

— Т… — женщине было трудно говорить, похоже она давно не произносила слов, — тебе л-лучше бы б-бе-ежать отсюда…

— Почему? – Рыцарша читала явный испуг в глазах.

— Зде… — начала было незнакомка.

В ее голову попал камень. Тяжёлый кусок породы был брошен метко и попал точно в висок.

— Что? – Рыцарша сделала шаг вперёд.

Синекожая упала на колени, её взор потух из-под пальцев, приложенных к виску, проступила кровь. Женщина дёрнулась и осела в пыль… тут же к ней невозмутимо подошёл синекожий мужчина, схватил её за ногу и бесцеремонно куда-то поволок. Рыцарша проводила его недобрым взглядом, впившись пальцами в рукоять клеймора. Пампиду тихо рычала, но без приказа не предпринимала активных действий. Рыцарю очень хотелось зарубить этого убийцу! Но...

Но остальные жители посёлка смотрели на неё с подобием угрозы во взгляде. Сражаться со всеми? Они метко бросают камни и, даже если Рыцарша победит, то какой ценой? Помолившись, девушка оставила меч в руке, не вставая в боевую стойку. Просто пошла дальше.

Примерно в центре посёлка на цветастом ковре сидела синекожая женщина. Стройная, жилистая, обнажённая. Безволосая от лона до головы. Будто у той, убитой камнем, была сестра-близнец. На голове женщины был тюрбан. Может быть, он был снят с одного из магов, похожая ткань. Перед синекожей на ковре были разложены небольшие бутыльки и немного серебряных монет. Завидев Рыцаршу, она махнула рукой и показала монету. Затем три пальца и один из бутыльков. Она повторяла эти жесты с каждой ёмкостью, но показывая разное количество пальцев. Не сложно было понять, что Рыцарше предлагается торг. Но рыцарь покачала головой.

Рядом с торговкой, от услуг коей отказалась Рыцарша, девушка заприметила помост, на котором угадывалась фигура идущего куда-то человека в черной шипастой броне. Его походка очень уверенная, как будто неизвестный лишен страха.

Что он здесь забыл? Рыцарша не рискнула приближаться. Её терпения не хватило бы, чтобы вступать с кем-то в перепалку.

Между тем, дорога привела Рыцаршу в тупик. Точнее, дальше темнел зев дома, и девушка решила войти внутрь. Темноту чуть развеивало наличие факела. Сама же комната наполнялась странными звуками.

Это больше походило на…

Она рассмотрела две фигуры на пушистом ковре.

Они совокуплялись! Синие тела человекоподобных существ сплетались в страсти! Активно движущийся «мужчина» вгонял свою возбуждённую плоть в принимающее его лоно «женщины». Этот акт сложно было трактовать иначе. Груди «женщины» вздрагивали при каждом вхождении, но в остальном всё происходило в безмолвии. В темноте. Лишь долетали влажные звуки соприкасающихся тел, наполняемых страстью даже в этих подземельях ужаса, вдали от мира.

Рыцарша не вынесла этого зрелища, раскраснелась и поспешила дальше.

Пройдя дом насквозь, девушка вышла к длинному «языку» из камня, тянущемуся вдаль. По обе стороны «языка» стояли пики, на которые были нанизаны головы. Некоторые из них уже обратились в черепа. Другие ещё сохраняли плоть. Она нырнула в ближайший дом, где её внимание привлёк столик. На столе лежала книга и Рыцарша не долго думая взяла её, попытавшись прочесть странный фолиант, страницы коего, казалось, светились во тьме. Но тело девушки дрогнуло, испытав странное чувство. Рыцарша припомнила, что такое уже бывало с ней.

Воздух наполнялся светящейся пылью. Рыцарша не сразу поняла, что пыль эта струится из её рук, от истаивающей в пальцах книги. Она чувствовала себя отдохнувшей и очищенной от груза тяжёлых воспоминаний прошлого. В таком месте. Не совсем тогда, когда было бы это нужно! Зато во всём теле приятно разливается сила и ощущение того, что некто свыше хранит её в столь трудном походе! Нужно лишь идти дальше, только вот куда конкретно ей двигаться из этого поселения? Раз уж она пробралась в этот дом, может...

Рыцарша знала, что будет ненавидеть себя за это. Потом, позже.

Однако, её сумка начинала показывать дно и осмотр помещения мог дать полезные ресурсы, которые можно было использовать, чтобы спастись самой. Если всё получится, то они найдут как отблагодарить потом жителей этого селения. В такие моменты Рыцарша верила себе. Люди вообще стараются верить в хорошее, даже совершая противоречивые и далеко не самые благородные поступки. Обыскивая бочки и извлекая из них вяленое мясо, Рыцарь тоже пыталась найти благовидный предлог. Хоть что-то положительное в оправдание этого действа.

Рыцарша наскоро распихала продукты по сумке, как вдруг замерла.

На девушку словно уставился подозрительный взгляд. Она попыталась понять, откуда на неё смотрят и нашла. Это походило на алтарь. Собранный из костей, похожий на вешалку, он притаился в стороне, взирая обнажённым черепом на гостя. Подойдя к нему, девушка не нашла ничего ценного, кроме украшающих сооружение бус. Было нечто отвратительно-интересное в этих переделанных останках, принадлежавших неизвестно кому. Но близ алтаря отыскалась ещё одна комната, в центре которой было похоже на каменную чашу или цветок сооружение больших размеров. Кто-то приложил массу усилий вытёсывая это. А в центре самого сооружения располагался...

Более всего эта штука напоминала кубик. Примерно такой, каким играют дети. Только он отнюдь не был создан для игр. Очень похож на магический мануфракт. Грани будто резали воздух! Словно близ него искажалось даже пространство, чуть обтекая странный предмет. Раз его заприметив, игнорировать вещицу было уже сложно. Становилось интересно: каков он на ощупь? Быть может он холоден? А может он и тёплый? Словно привлекая девушку Мануфракт ждал в центре изваяния и Рыцарша не могла противится.