Феликс, оправдывая свое прозвище, испарился первым. За ним вдогонку припустил Куба. До Войцеха долетело лишь обрывочное: «Мы же это обсуждали! Ты обещал меня поддержать!» Стало обидно за Кубу, что все тумаки ему, а Феликс, отмалчиваясь, сходит за умного. Не исключено еще, что начальник строительства сам наставил Кубу говорить именно так, но стоило пану Бержу выказать неодобрение, и вот уже Феликс от Кубы открестился. Быть может, кашель он и вовсе выдумал, чтобы не только не подставиться, но и цену себе набить: вот, посмотрите, какое самопожертвование и преданность делу, что участвую в разрешении стратегических вопросов даже тяжело больным.

Войцех презирал, когда так юлят и двурушничают. Хотя сам разве лучше, если Кубу своим дилетантским мнением добил? А можно ли было по-другому? Человеку ведь не так много остается: либо полагаться на правила, либо следовать внутренней этике, либо угождать вседержителю, либо быть даже не флюгером (тот хотя бы закреплен на оси и вертится в одном измерении), а вовсе отрицать оси, стороны света и при необходимости законы физики. Войцех костюмчиком конъюнктурщика прежде брезговал, но отчего бы не взять напрокат по случаю. Случай же представился незамедлительно.

– Вы, кажется, интересовались позвонить в город? – у выхода из приемной поймал Войцеха начальник тайной канцелярии.

– Интересовался, – обнадежился землемер.

– Я с удовольствием проведу вас в связной штаб.

Конторщик галантно взял Войцеха под руку и нарочито, чтобы собеседник обязательно видел, достал из кармана ключ от штаба. Ничего неправильного Войцех не заподозрил: Франтишек слишком тяготел к упорядоченности, слишком сросся с ролью непризнанного благодетеля и слишком страшился малейших происшествий, чтобы не обзавестись каналами связи. Правда, от него скорее ожидаешь голубиной почты или шифрованных радиограмм, чем сермяжного телефонного аппарата, но отчего в этом вывернутом наизнанку мирке не случиться хоть одному привычному приспособлению.

– А пока мы идем, расскажите-ка, что запланировал пан Берж.

– Полагаю, – нахмурился Войцех и попробовал высвободить руку, – что нужных исполнителей он проинформирует сам.

– Как пожелаете, – Франтишек спрятал ключ так же демонстративно, как и достал.

– Вы хотите знать что-то конкретное? – сквозь зубы спросил Войцех.

– Лишь общее направление мыслей, – ласково успокоил Франтишек.

– Заинтересовать китайских инвесторов, – постарался Войцех не раскрывать деталей.

– Прекрасно, будете докладывать каждую неделю, – конторщик отдал ключ и указал на нужную дверь. – Ах да, вынужден предупредить: линия прослушивается.

– Директор так боится утечек? – расстроился новому осложнению Войцех.

– Да-да, пан Берж потому и распорядился связь с городом обрубить. Я же прослушиваю из личного интереса: уж очень охоч до сплетен, – глупо захихикал Франтишек. – Как что услышу, так потом пересказываю во всех подробностях. Бывает, даже присочиняю. Не обижайтесь, если и про вас слушок какой пойдет.

Войцех побрел в кабинет, указанный не просто начальником тайной канцелярии Франтишеком, а целым руководителем райотдела штази, никак не меньше. Обстановка навевала мрачные: конторский стол с телефоном-факсом дополнялся металлическим шкафом, ширмой, кушеткой и фаянсовым рукомойником. Сами предметы отсылали скорее к медпункту, где безвылазно дежурит и здесь же подсыпает врач с усталыми всепрощающими глазами, готовый поделиться подотчетным спиртом во имя проникновенных разговоров «за жизнь». Но вербовка с прослушкой диаметрально меняли угол зрения: кабинет безо всякого переоборудования годился под пыточную или карцер. Войцех уже решил, что сообщит матери о курьезном трудоустройстве, и было бы странно передумать из-за одного неприятного разговора. Он чувствовал, что втягивается (живот от голода, путник в зыбучие пески или недоземлемер в рабочий процесс?), и не хотелось бросать всё прямо сейчас. Войцех набрал номер и задышал в такт протяжным гудкам.

– Мама, это я.

– Цесик, боже мой, ты жив! Почему не звонил? Я места себе не находила… – задыхалась от радости и беспокойства уже не молодая, судя по голосу, женщина.

– Извини, не было связи. Я не могу долго говорить.

– У тебя неприятности?

– Не выдумывай, всё в порядке. Я устроился на работу, здесь же и поселился.

– На какую работу? Ты меня обманываешь!

– Мама, перестань. Я поехал с заданием от базы, меня приняли землемером, и я решил остаться.

– Цесик, каким землемером? Ты мог стать дипломатом, ты знаешь языки… Во что ты вляпался! – причитала мать.

– Ты прекрасно знаешь, что не мог. Хватит, я достаточно сидел на твоей шее, и это мой шанс начать самому.

– Когда мы увидимся? – не успокаивалась мать.

– Я заеду за вещами на выходных. Пожалуйста, не волнуйся за меня. Мне пора! – повесил трубку Войцех.

Суровости напустил намеренно. Именно так он держался с матерью последние несколько лет. Спроси его напрямую, Войцех пояснил бы, что потворствовать нездоровой тревожности – делать хуже обоим. Но это лишь часть уравнения. Отбрыкиваясь от материнских расспросов, Войцех заглушал и свои сомнения. Он и сам не знал, какого черта землемером, сможет ли он уйти и когда они увидятся.

Землемер безрадостно уставился в окно. От всего, что произошло за одно только утро, тянуло по примеру Кубы удрать в поля. Но погода стояла дрянная, и лишенная сколько-нибудь рослой растительности земля продувалась ветрами и промачивалась дождем. Приходилось терпеть над собой конторскую крышу. «Не из первопроходцев я, – мрачно подумал Войцех. – Мне, видимо, главное в тепле, хоть бы и в обиде. Не побегу я в неизведанные дали, только бы самому сделаться воеводой и основать свой острог. Да и не получится у меня. Вот если бы казачков в отряд, тогда еще можно рвануть. Таких, как Куба. А один в поле не Войцех». Землемера манила совместная созидательность, но ответ, как в заданных условиях её организовать, да чтобы ненароком не приковаться к скале, как Янек, не приходил. Размышления его прервали: без предисловий распахнулась дверь, и в кабинете воцарился Куба.

– Как ты меня нашел? – подскочил землемер.

– А где же тебе еще быть, Цесик? – передразнил Куба.

– Ты тоже участвуешь в игрищах Франтишека? А еще прикидывался другом!

– Хватит дуться, тебя обо всём предупредили, – Куба приобнял Войцеха и слегка потряс. – Лучше садись и фиксируй за мной тезисы для китайской делегации.

– Но пан Берж отстранил тебя как несправившегося! – выпалил Войцех от обиды.

– И что? Других писарей не завезли. Ну, разве что тебя вчера в капусте.

По всей видимости, Кубу перестал забавлять бескорыстный патронаж, а укольчики разной степени болючести, напротив, забавляли всё больше. Войцех же не успел опериться за прошедший день, так что оставалось бережно давать сдачи: так, чтобы убедить в своей боеспособности и при этом не отвратить пусть уже не друга, но хотя бы ценный источник сведений и довольствия.

– Записывай: объект располагается в экологически чистой зоне, вблизи крупного водного объекта, который является источником питьевой воды… – выдавал целыми фразами Куба.

– Подожди. Китайская делегация ищет землю не под что-нибудь, а под комбинат, – возразил Войцех.

– И?

– В реку пойдут стоки, и какие бы ни были очистительные сооружения, а для питья вода станет непригодна.

– Ты прав, про экологию не будем, – недовольно сжал губы Куба.

– А как на самом деле планировали со стоками?

– Захоранивать.

– Зачем? Они же не радиоактивные!

– Концепция такая. Безотходное производство. Земли-то много, – объяснил Куба.

Войцех всегда считал здравый смысл и базовые естественнонаучные знания своими сильными сторонами, но из слов «захоранивать стоки» и «безотходное производство» всё равно выходила бессмыслица. Не сбрасывать прямо в реку – конечно, похвально. И то, что Войцех устроился в ответственную компанию, не может не радовать, но человеческая цивилизация давно придумала канализацию. Войцех даже задумался, не предложить ли улучшение напрямую пану Бержу, но куда там землемеру, тычущемуся наугад. Подобно Феликсу, Войцех предпочел промолчать.