И она опять посмотрела на Димку. Пилот, казалось, хотел сжаться в точку.

– Правда, нас космическим течением унесло? – спросила она.

– Нет, – как-то очень спокойно ответил командир, – космических течений здесь нет.

– А где есть?

– Нигде. Их вообще не бывает.

– Тоже только в кино?

Командир не ответил.

Спутники недоуменно переглядывались.

– Антон! – похоже, Виталика осенила какая-то мысль.

Он посмотрел в иллюминатор.

– Пускай Солнца не видно! Ну и что? Можно же по звездам ориентироваться!

– Да! – ожил Серега. – Это на Земле – можно только ночью. А здесь – и ночи ждать не надо! Звезды-то – вот они! Всегда под рукой.

Он оглядел остальных и убежденно закончил:

– Мы же знаем, куда мы направлялись – так надо обратно!

– Антон! – Светка внимательно смотрела на командира. – Ну, что ты молчишь?

Антон хмуро смотрел в пол.

– Так, ребята! – буркнул он.

– Ой, не нравится мне, когда он так говорит, – прошептала девочка.

– Звезд-то много, – неохотно продолжал командир. – Но ориентируются не по звездам, а по созвездиям.

– Антон! Не усложняй! – Светка поморщилась. – Ты что? Не знаешь созвездий?! Никогда не поверю! Ты же сам говорил…

– Да знаю я созвездия! Только…

– Ну, что только?!

– Только нет тут знакомых созвездий.

– Как это нет?! – Светка с сомнением поглядела за окно, там по-прежнему были звезды. – А это что? Куда же подевались твои созвездия?!

– Никуда они не подевались. Просто их нет.

– Почему это?!

Антон уставился в стенку и неохотно пояснил:

– Улетели мы далеко.

Димка повел плечом, как будто ему что-то мешало, и снова замер.

Светка посмотрела на ребят, кашлянула и тихонечко спросила:

– Очень далеко?

– Очень, – как-то отрешенно ответил Антон.

– Очень далеко – это как? – Светка затруднилась с вопросом. – В чем? И вообще.

– В чем? – Антон посмотрел в иллюминатор. – В световых годах. Слышали, наверное? Это то, сколько свет за год проносится.

– Это очень много? – всё никак не могла уточнить Светка.

– Для кого как. Для нас – очень. Для звезд – нет. Для них – нормально. Вот до самой близкой звезды – четыре этих года.

– Вот от этой звездочки, – Светка показала наугад в окошко, – свет годами ползет?

Она удивленно поглядела на светящуюся точечку за стеклом:

– И мы ее еще видим?!

Светка замолчала, время от времени посматривая в иллюминатор.

– Антон! – спросил Виталик. – А вот как если до Плутона сравнить? До самой близкой звезды – сильно дальше? Ну, в пять раз, ну, в десять? Но не в сто же?!

– Да, – согласно кивнул Антон. – Не в сто. В десять.

Он посмотрел на Виталика:

– Почти угадал – в десять тысяч раз.

Светка изумленно глянула на звезды и отодвинулась от иллюминатора:

– Антон! Ты нарочно меня пугаешь?

– Это не я – это космос!

– Да нет – пока ты!

Виталик тоже посмотрел в окошко:

– Так что же получается – мы улетели за несколько этих световых лет?

– Эх! Если бы за несколько! – нерадостно проговорил командир. – Тогда созвездия были бы все те же. Ну, разве что, чуть-чуть перекосились бы. Все равно: ясно было бы, куда возвращаться.

– Ну, так, где же мы тогда?! – уже не очень терпеливо потребовал ответа Виталик.

– Не знаю. Может быть, за сто световых лет, а, может – за тысячу!

До Виталика, кажется, не дошло сказанное в полном объеме. Он заинтересовался другим:

– Это же с какой скоростью мы мчались?! А если бы врезались во что-нибудь?!

– Да погоди ты! – нетерпеливо отмахнулась Светка.

– Кстати, о скорости, – опять заговорил Антон. – Дело в том, ребята, что быстрее скорости света двигаться нельзя.

– Штрафуют? – опять влез Виталик.

– Нет, – командир даже не стал возмущаться шутке. – Законы природы не дают.

– Ну и что? – не понял Виталик.

– А то! Это значит, что свет пролетает тысячу световых лет за тысячу наших обыкновенных. И быстрее этого никак нельзя.

– Ну, так и что с того? – опять не понял Виталик.

– Постой! – Серега притормозил друга. – Ты хочешь сказать, что пока мы прохлаждались, тут у нас тысяча лет просвистела?!

– Что-о-о?! – протянул Виталик. – Сколько, сколько?!

Светка оглядела ребят.

– Что-то непохоже, – засомневалась она и снова посмотрела на свои часики.

В кабине повисла тишина. Каждый на свой лад пытался осмыслить, что же произошло. Но выходило плохо. Уж очень все это было не так!

Серега открыл рот, но из Серегиного нутра, как из испорченного приемника, вылетали только отдельные обрывочные слова:

– Так… ведь… как же это?! Не может того…

– Так не бывает! – докончила его мысль Светка.

Наконец, Виталику удалось почти по-научному поставить вопрос:

– Как же это нас угораздило?!

– Не знаю! – нехотя отозвался Антон. – В природе много непознанного.

– А приятным бывает это твое непознанное? – спросила Светка, с упреком глядя на командира.

– И все-таки! Что это может быть? – настаивал Виталик. – Ну, например?

Антон взял книжку, полистал:

– Возможно, ускорение времени, скручивание пространства, туннельные переходы.

– Спасибо! Разъяснил! – недовольно буркнула Светка. – Одно другого понятнее! Но вот в туннель я точно не хочу – там темно и сыро. И еще эти бегают…

– А мне понравилось про скрючивание пространства! – выбрал Серега.

– Перестань! – оборвала его Светка. – Вам бы только посмеяться. А тут, похоже…

– Да нет! Я не смеюсь!

– Не нет, а да! – она обратила свой взор на Димку. – Пилот! Что ты наделал со своими кнопками? Куда ты нас всех тут завел?

– Не трогай его! – вступился Антон. – Ему и так сейчас…

– Не трогай! – проворчала Светка, буравя взглядом согнутую спину пилота. – Конечно! Теперь трогай – не трогай…

Димка сидел носом в иллюминаторе и не шевелился.

– Ладно, – Светка опустила голову и помолчала. – Чего уж…

Димка вздохнул, чуть повернул голову и снова уставился в стекло.

– Есть одна мысль… – разлепил он губы.

– Как нам вернуться? – с надеждой спросила девочка.

– Нет… – Димка еще больше согнулся. – Другое. Почему нас так унесло.

– Ну, хоть это скажи.

– Дело, может быть, в том, что я для усиления эффективности передачи контуров…

– Попроще, можно? – нахмурилась Светка.

– Можно попроще. В общем, я поставил в реактор спираль от кипятильника.

– От моего кипятильника?!

– Да… В журнале такой детали не было.

– Так! – сказал Антон. – Продолжай!

– Может быть, под действием жесткого излучения в реакторе к этой спирали прикипело пространство. Или время… А потом, когда Серега включил форсаж…

– Ну вот! Опять, Серега!

– …температура повысилась, и оно вместе со спиралью распрямилось, как пружина. Ну, вот… результат!

– Правдоподобно! – задумчиво проговорил Антон. – Хоть какое-то объяснение.

И, помолчав, добавил:

– Хотя доказательств нет.

– Какие доказательства?! – вскипел Серега. – Мы же не в сыщиков играем! Нам надо решать, как из всего этого выбраться!

– Погоди ты! – остановил его Антон. – Вот как раз, чтобы выбраться – и надо знать, что же произошло. Мы ведь не в лесу! Здесь компас не поможет. А то, таких дров еще наломаем, что вообще…

– И что же делать? – уже спокойнее спросил Серега и поглядел на стопку дров.

Антон молчал, покусывая губу.

– Димка! – осторожно начала Светка. Тот пошевелился, но поворачиваться не стал. – Если там на твою спираль что-то нехорошее намоталось…

– Пространство, – поправил Димка.

– Пространство, – послушно повторила Светка.

– Или время, – уточнил Антон.

– Или время, – опять покорно повторила девочка. – Так вот! Если оно намоталось, значит, его можно и размотать? У меня опыт имеется!