– Пока неизвестно, – не стал спорить командир. – Но ученые надеются.

– Представляешь! – обратился Виталик к Сереге. – Через сто лет отсюда будут рыбные консервы поставлять!

– Господи! Эти мальчишки только про еду и думают! – возмутилась Светка.

– Антон! – переключилась она на командира. – Почему эти космические шары все в нас так и целятся?! Прямо бильярд какой-то!

– Космос вообще опасное место! – комментировал командир.

Девочка вздохнула, посмотрела в иллюминатор.

– Вот, пожалуйста! – показала она. – К нам опять кто-то подгребает!

Действительно, еще один шарик, такой же сверкающий, выплыл в поле зрения, медленно увеличиваясь в размерах.

– Это еще один спутник Юпитера, – пояснил Антон, посмотрев в книгу. – И тоже ледяной.

– Здесь что, так холодно, что все в лед превращается? – спросила Светка.

– Конечно, не жарко! – подтвердил командир. – Чем дальше от Солнца – тем холоднее!

– Так мы что?! – насторожилась Светка. – Еще и от Солнца удаляемся?!

– Ну да! Юпитер в пять раз дальше, чем наша Земля, – как само собой разумеющееся сообщил Антон. – А другие планеты – и того больше! Вот, взгляни на Солнце.

Светка повернула голову назад.

– Возьми темное стеклышко, – остановил ее Антон.

Она посмотрела на то, что раньше было Солнцем – маленький желтый кружочек, намного меньше Луны, пытался пробиться сквозь затемненное стекло.

Светка поджала губы:

– Вот эта хиленькая лампочка – наше солнышко?! Да она вот-вот потухнет!

– Не потухнет! – успокоил Антон. – Она уже давно работает.

Девочка отложила стеклышко:

– Не зря мне мама говорила: «Заведут тебя эти мальчишки неизвестно куда!»

Серега разглядывал проплывающий за окном спутник:

– Этот – не такой, как Европа. Весь в воронках, как наша Луна. Какое у него имечко? Не Африка ли?

– Холодно здесь для Африки, – согласился со Светкой Антон. – Каллисто называется.

– Красивое название! – одобрила девочка. – Поэтичное! Этот шарик мне нравится больше.

И провожая взглядом Каллисто, смилостивилась:

– Все-таки есть в вашем космосе что-то хорошее! Хотя бы названия!

– Не только! – добавил Антон. – Еще – наша Земля!

– Ну, уж нет! – отрезала Светка. – Космос – это космос, а Земля – это Земля!

Димка сидел за пультом, Антон листал свою книгу о планетах с цифрами и фотографиями, поглядывая в иллюминатор. Серега, только что во все глаза всматривавшийся в поверхности спутников, задремал от избытка впечатлений. Голова его склонилась и стукнулась о стекло иллюминатора. Он открыл глаза и удивленно посмотрел на командира.

– Антон! А мы же не просто так полетели, ведь не пальцем в небо! Наверняка у вас с Димкой какой-то маршрут!

Димка мельком глянул на Антона, чуть улыбнулся и снова сделал серьезное лицо.

– А ты как думал? – усмехнулся командир. – Полетели бы просто так – ни одной бы планеты не встретили.

– Это еще почему?! – не поверила Светка. – Планеты такие огромные – тысячи километров! Вот взять нашу Землю – конца края не видно. Много ли мы видели, кроме своего города?! А этих городов… даже не знаю сколько!

– Планеты – тысячи километров, это верно, – согласился Антон. – А между ними – миллионы или того хуже – миллиарды! Вот и получается: две огромные планеты, на самом деле, как два маковых зернышка на столе – одна в одном углу, другая в другом. А то, что мы так близко от Юпитера пролетели, так за это – спасибо Димке! Это он так точно провел нас по маршруту!

– Еще и спасибо?! – возмутилась Светка. – За то, что мы в него чуть не влепились?! Уж лучше туда миллион, чем сюда!

– Зато вот сколько интересного встретили! – возразил командир. – И это не всё! Еще встретим…

Но его перебил Виталик.

– Ребята! – закричал он, тыча пальцем в окно. – А теперь нас встречают!

– Что ты так кричишь?! – поморщилась Светка. – Ну, увидел что-то – скажи нормально! И потише, пожалуйста.

– Летающая тарелка! – опять закричал Виталик.

– Перестань! – отмахнулась девочка, принципиально не собираясь поворачивать голову к иллюминатору. – Не смешно.

– Да, правда!

– Ты еще скажи: летающая кастрюля! – засмеялся со своего места пилот.

– Да нет же! Честное слово! – Виталик аж подпрыгивал на месте, не зная, как убедить товарищей. – Ну, поверните головы! Посмотрите! Да вот же она!

– Ну, чего там еще? – Светка, наконец, соизволила повернуть голову.

– Ой! – вырвалось у нее.

Непонятная вытянутая штуковина позировала за окном. Она, действительно, была похожа на тарелку, а если уж точнее – на две сложенные вместе суповые тарелки.

– Мамочки! – прошептала она. – Что будет?!

Серега тоже впился в иллюминатор.

– Светка! – Виталик повернулся к соседке. – Прячь конфеты!

– Опять конфеты?! – возмутилась девочка. – Нашел о чем думать! Вот сейчас как выскочат зеленые человечки и нас всех сразу поработят!

– Это ты американских фильмов насмотрелась, – возразил Виталик. – Там у них пришельцы всех сплошь порабощают. А в наших фильмах – предлагают мир, дружбу и новую технику!

– Да? А вдруг это не наши человечки, а американские? – не соглашалась Светка.

– Хватит! – оборвал обсуждение фильмов Антон. – Какие еще человечки?! Будут ваши человечки тарелками разбрасываться! Не тарелка это, не кастрюля и не сковорода! Тоже мне – кулинары нашлись!

– А что же тогда?! – недовольно спросил первооткрыватель, на секунду оторвав взгляд от загадочного предмета.

– Разуйте глаза! Планета это! Следующая по порядку.

– А-а-а… почему же она такая? – опять ткнул пальцем в стекло Виталик.

– Вспомнил! – Серега хлопнул себя по колену. – Это тот, как его… который с кольцами!

– Сатурн, – подсказал от штурвала пилот.

– Ну да! – кивнул командир. – Планета Сатурн. Она как раз с кольцами и есть.

– Так это только планета! – разочарованно протянул Виталик. – А мы-то думали: пришельцы! На контакт собрались идти! И конфеты прятать!

– Вот и хорошо, что планета! – с готовностью поверила Светка. – Еще неизвестно, чем бы этот контакт закончился!

– Только планета! – передразнил оператора печки Антон. – Еще какая планета! Да другой такой планеты, да с такими удивительными кольцами, наука больше не знает!

– Когда их открыли, – продолжал он, – так думали, что эти кольца – сплошные, твердые. Ну как, например, поля у шляпы.

– Поля у шляпы мягкие, – вставила Светка.

– Не перебивай! А когда однажды кольцо встало ребром к Земле, так его вообще не стало видно. Решили, что оно разбилось на куски, и эти куски летят к Земле и все разбомбят!

– Во, переполох поднялся! – представил Серега.

– Смотри, Светка! – оживился Виталик. – В космосе все есть: и ожерелья, и кольца! Только примеряй!

– Нет уж, ожерелье из булыжников сам надевай, – недовольно глянула на весельчака Светка. – А колечко это себе в нос вставь. Носи на здоровье!

– Из чего колечко изготовлено? – спросил Серега, пытаясь разглядеть всё еще далекий Сатурн.

– Пишут: изо льда, – оторвался от книжки Антон. – Но не целиком, как каток, который зимой у нас в парке заливают, а как, ну…

Антон затруднился:

– Ну, например, как ледоход на реке – из отдельных льдинок. И здесь почти то же самое – только без реки.

– А какого размера эти льдинки? – продолжал расспросы Серега.

– Пока не знают. Может – с ладошку, а может – с айсберг!

Сереге айсберг больше понравился, чем всякая мелкота. Он видел однажды айсберг. На фотографии. Там еще пароход проплывал перед этим громилой. Так пароход перед ним был – как муха перед слоном! Серега его даже не сразу разглядел сбоку внизу.

Он попытался представить такую «льдинку» на их реке. Да он, наверное, перегородил бы всю реку, от берега до берега, да еще придавил бы половину городского парка!