Она сразу же попала в небольшую, уютную гостиную в пастельных тонах. Здесь был бежевый диван, кресло, журнальный столик, телевизор, несколько стеллажей с книгами. Также в домике была спальня, и небольшая кухня. Распаковав доставленные вещи и приняв душ, Алекс переоделась в черные плотные лосины и длинный легкий свитер, и собрала волосы в высокий пучок. Сделав себе кофе, она поудобнее уселась на диван и начала просматривать документы на нотбуке.

Когда на улице уже стемнело, она продолжала просматривать файлы.

— Может, ты уже пройдешь? — вдруг произнесла она, не отрываясь от занятия.

В дверях спальни, к которой она сидела спиной, стоял Алан, который зашел через дверь-окно в спальне.

— Слабовата у тебя охрана.

— Не будь таким же недооценивающим как Роберт. Я знала, что ты придешь, поэтому ты так легко прошел охрану.

Алан помедлил еще несколько секунд, а затем сел в кресло напротив Алекс. Она отложила ноутбук и отпила очередную порцию кофе.

— Ну, и что тебя привело сюда? — спросила Алекс.

— Тот же вопрос могу задать и тебе, — раздался бархатистый голос Алана, вызвавший мурашки у Алекс.

— Алан…

— Что, Алан? — он пристально всматривался в ее лицо. — После стольких лет, ты, возвращаешься сюда и заявляешь, что забираешь власть у своего отца… да, что с тобой?

— Ты, потерял право задавать такие вопросы, — сухо произнесла Алекс, встала с дивана и подошла к окну.

— Это было нашим обоюдным согласием, — чуть повысил тон своего голоса Алан и тоже поднялся со своего места, встав в метре от нее. — Мы расстались, потому что…

— Что потому что? — развернувшись к нему, произнесла Алекс. — Потому что мой отец отправил меня в чертову Англию! Потому что ты не мог уехать со мной!

— Потому что твой отец запретил мне даже навещать тебя, приезжая с твоей матерью, как ее телохранитель! Потому что уже тогда ты строила наполеоновские планы и вычеркивала из своей жизни меня!

— Потому что я любила тебя! И чтобы отец ничего не сделал с тобой! Я рассталась с тобой!

Минутная перепалка закончилась на этих словах. Они стояли и смотрели друг на друга.

— Я до сих пор тебя люблю, — успокоившись, произнес Алан.

— Но, я уже другая, — сожалеюще произнесла Алекс.

— Но, и я не тот, что был прежде — резко произнес Алан, посмотрев на нее.

Молчание приобрело гнетущую атмосферу, предвещая очередную партию повышенных тонов.

— Я разговаривал с Джо, — неожиданно произнес Алан, отходя к двери. — Он мне сказал, что ты настояла на опеке своей матери и брата им. Я не собираюсь спорить с тобой, но и своих людей я тоже не уберу от них.

— Еще скажи, что ко мне подставишь своих людей, — с издевкой произнесла Алекс, бросая ему в след.

— Нет. За тобой буду следить я, — произнес Алан и скрылся за дверью.

Утром Александрия проснулась на удивление легко, несмотря на разницу во времени между Лондоном и Нью-Йорком. Надев черные облегающие брюки, белую блузку, пиджак и черные туфли на каблуке, она вышла из гостевого домика, как всегда уже решая какие-то вопросы по телефону.

— Парни, идите, отдохните, — обратилась она к охранникам, выйдя из домика. Те молча кивнули и ушли.

Сама она прошла в особняк и направилась в столовую позавтракать. Было еще рано, но она знала, что завтрак в это время (как обычно) уже ждал ее на столе, так как отец, Роберт, Алан уже давно проснулись, и Джо разумеется тоже.

Так, и было. Стоило ей зайти в столовую, как на нее посмотрели три пары глаз, на которые она никак не обратила внимания, лишь удостоила их сухим «Добрым утром», но Джо она все-таки улыбнулась. Было заметно, что Джо удивляла, а также забавляла реакция людей на ее возвращение.

— Итак, Александрия, — обратился к ней Роберт, от чего ее передернуло от отвращения к нему. — Какими же методами ты будешь пытаться спасать семью? Покрасишь все в розовые тона, раздашь всем цветочки, и обрызгаешь все духами? Простите меня, Брендон, но я считаю, что мафия в руках женщины — это низшая ступень, и все похоже на реалити-шоу.

— Что так до сих пор не обзавелся подругой? — невозмутимо раскладывая салфетку на своих коленях и начиная завтрак, произнесла Алекс, что вызвало сдерживаемую усмешку у Алана и Джо, а Роберт покраснел от злости. — Смотрю, твои розовые фантазии уже перешли границы твоего воображения.

Роберт краснел от злости все больше и больше. А Алекс, конечно, еле как сдерживала себя, чтобы не выплеснуть ему кофе в лицо, и перевернуть весь завтрак ему на голову.

— Пойми одну вещь, Роберт, — сделав глоток кофе, произнес Алекс. — Мне не нужна собачка. Если я уж ее захочу, то куплю. И то, размеров побольше, какого-то там чихуахуа.

Алекс встала, положила салфетку на стол, и произнесла негромко самой себе, но относилось это все же к Роберту:

— Девственник доморощенный.

Джо изо всех сил скрывая улыбку, последовал за ней.

— Мистер Норт… — хотел было возмутиться Роберт, но его прервал «холодный» голос босса.

— Да, помолчи ты уже, — провожая взглядом свою дочь, произнес Брендон.

— За что же ты так парнишу? — улыбаясь, спросил Джо, когда они вышли на террасу на первом этаже, в задней части дома, выводящую в сад.

— Он меня всю жизнь унижал и доставал, так как был под защитой моего отца, в то время как я для него ничего не значила. Просто факт, что я его дочь, — без эмоционально произнесла Алекс, смотря на сад.

— Какие планы? — спросил Джо, понимая, что надо увести ее от этой темы.

— Рискованные, — улыбаясь, произнесла Алекс и посмотрела на него, встречая вопросительный взгляд. — Мне надо встретиться с отшельниками.

— Отшельниками?

— Да, маленькая семья, которая и как бы входит в нашу, но в тоже время никак нам не подчиняется. Живет своими законами. Торгует наркотой и оружием. Отец пытается ее контролировать, но у него не особо это получается. Они умудряются прятать все свои дела даже от его проверок.

— Но, ты то наверняка не так проста, как твой отец? — улыбаясь, спросил Джо.

— Ты, абсолютно верно мыслишь, друг! — Алекс продолжала улыбаться. — Поэтому мне нужно встретиться с отшельниками, чтобы узнать, кто в ближних кругах вытворяет криминальные дела.

— Ты не поедешь к отшельникам, — раздался серьезный голос Алана.

Алекс и Джо повернулись. В метре от них стоял Алан с самодовольным видом, спрятав руки в карманы своих брюк. Александрия лишь подняла левую бровь.

— Джо, подготовь, пожалуйста, машину, — обратилась она к Лэнсу. Он молча ушел выполнять ее просьбу.

Александрия и Алан стояли несколько минут, смотря друг на друга. Александрии надоели эти гляделки, поэтому она пошла обратно в дом. Проходя мимо Алана, она была остановлена его рукой, сжимающей ее предплечье.

— Ты не поедешь к ним, — сдерживая злость и выделяя каждое слово, произнес Алан.

Их упрямые взгляды схлестнулись, а лица разделяли всего несколько сантиметров.

— Ни тебе, ни отцу, ни кому — либо еще решать, что мне делать, — выдернув свою руку из хватки, произнесла Алекс и продолжила свой путь.

Через несколько секунд Алан вновь догнал ее.

— Хорошо, упертая девчонка, ты поедешь, но я тебя не отпущу одну.

— Со мной Джо и его люди, — продолжая идти говорила Алекс.

— Неважно. Я еду и точка.

— Как хочешь, — безразлично пожав плечами, ответила Алекс, заходя в гараж.

Джо уже сидел на водительском сидении черного внедорожника. Александрия прошла к пассажирскому сидению рядом с ним, что сопровождалось недовольным взглядом Алана. Он же сел на заднее сидение. Когда они выехали из гаража, то за ними следовало еще две машины с охранниками.

Они проехали почти весь Нью-Йорк, двигаясь по направлению в другой конец города. Городской массив элитных, офисных зданий и домов сменился на опасным гетто.

— Джо, сбрасывай охрану, — серьезно произнесла Алекс, продолжая смотреть в окна машины, и на прохожих, замечающих их процессию.