Не нужно забывать о времени, осталось сорок пять минут. Вижу Цеви, девушку с прелестными веснушками. Она сидит за длинным столом и смотрит на свой оранжевый шарик с энергией. Ей всегда не хватало уверенности в себе, но мы предпочитаем шутить, что Селео подбирает энергию под ее волосы.

– Может, поменяемся? – смеюсь я и сажусь рядом с Цеви.

– Нет. Кто знает, что Селио мешает для тебя, что ты такая безбашенная. Осторожнее, что, если Эмет сорвется и укусит тебя первым.

– Посмотри на него. Он улыбается и вполне доволен жизнью.

Мы обе смотрим, как Эмет задорно смеется с двумя своими друзьями. На эту идиллическую картину можно смотреть вечно.

– Я бы прописала тебе транквилизаторы.

Я люблю Цеви. Она очень жизнерадостная и даже проходила тест, чтоб стать разведчиком, но вовремя отказалась от этой затеи.

– Уже слышала? – спрашиваю я.

– Никак не пойму, в чем именно твоя проблема? Наверное, ты слишком хороша и Селео ревнует.

Пытаюсь представить Селео в виде мужчины и не получается.

– Это был бы самый занудный старикан из всех. Счастье, что он машина, – делаю паузу и тихо продолжаю. – На самом деле я хотела попросить тебя о помощи.

– Ты меня? Это что-то новое.

– У меня проблема с тестом и мне не к кому обратиться.

– Ади, ты же знаешь, обсуждать тест запрещено, – шепчет она и смотрит по сторонам.

– Брось, что он сделает? Приготовит самый рыжий шарик на свете или не пустит на Фленион? Чего вы так боитесь?

Признаюсь, эта смиренность окружающих иногда выводит меня из себя.

Цеви вздыхает и проглатывает свой шарик, наверное, чтоб не задушить меня сейчас.

– Сделаем вид, что лояльное отношение Селео распространяется не только на тебя!

– Вы просто слишком его слушаетесь. Ему нужна твердая рука.

– В последний раз, когда Вэйли послушалась твоего совета, она неделю лежала в гибернационной камере без снов и общения с кем-либо. А еще Селео лишил ее возможности стать потенциальным разведчиком за непослушание и несоблюдение инструкций.

– Вот железный монстр! Я не знала, что она собиралась сдавать тест.

– Будем честны, Ади! Единственная, кому удается вести себя, как вздумается – это ты.

– Потому что я такая на самом деле…

Глотаю энергошар и чувствую, как внутренняя агрессия уступает место уравновешенности, а излишняя твердость характера притупляется. Теперь мне не хочется быть такой категоричной.

Цеви смотрит, как я разрываюсь от желания поделиться с ней, и машет руками.

– Я все равно расскажу. Я просто в отчаянии, Цеви!

– Уговорила, только тихо и быстро.

– Сначала я оказываюсь в пустом пространстве. Передо мной появляется красивый мужчина и томно смотрит в глаза…

Цеви поднимает брови в ожидании продолжения, но это выглядит так, будто я рассказываю сцену из женского романа. К своему стыду, думать о нем и правда приятно. Его лицо бередит спящие струны внутри меня и сбивает с толку.

– Значит, он красавчик? Это уже интереснее. И что он делает?

– Он наблюдает за моей реакцией. То ли на него, то ли на происходящее, но вокруг ничего нет, только мы. Это длится не больше минуты, а после он…

Цеви ждет несколько секунд и с нетерпением спрашивает:

– Ади, не пугай меня, что происходит?

– Он говорит, что я шпионка и убивает меня.

Цеви пытается подобрать слова:

– И…как это происходит?

– Он толкает меня и я выхожу из симуляции. Суть не в этом. Я не могу понять, что мне нужно сделать, чтобы остановить его.

– Судя по всему, в тесте он один из адептов, а ты разведчик. Так?

Я киваю.

– Тогда не удивительно, что он выталкивает тебя. Наверное, он быстро понимает, что ты шпионка. Тебя выдают твои щенячьи глаза. Селео пытается научить тебя скрывать свои чувства и не только вербально, поэтому выбрал такого красавчика. Хотя угадать с типажом было сложно, ты ведь никого к себе не подпускаешь. Что же в этом парне особенного?

Задумываюсь и пытаюсь объяснить ей:

– Рядом с ним я в полной безопасности. Мне кажется, что он хочет помочь мне, а не убить.

– Вряд ли Селео так глубоко копает.

– Потому мне так сложно. Я везде ищу двойное дно. Но я все перепробовала: молчала и задавала вопросы, пыталась подойти к нему и убежать. Уэтого теста нет правильного решения! Это ловушка! Он просто не хочет брать меня в разведчики, но не может найти причину.

– Не похоже на Селео. Как ни крути, но он объективен и не стал бы заниматься подлогом, я уверена.

– А как еще это можно объяснить?

– Ади, почему, все что касается тебя всегда так сложно? Вот в моем тесте…

Цеви понимает, что нарушает правила и это всегда действует на нее пугающе, но тихо продолжает, зная, что я уже не отстану:

– Меня подвели к забору между городом и гетто. Там было нечто страшное: кричали люди, а потом замертво падали вниз. Остальные просто шли по ним и не замечали, как зомби. Я не могу выдерживать боль и насилие, поэтому провалила тест. Селео умеет находить слабые места, но он прав. Я не сделала ошибку и не пошла туда.

Часы сигналят о том, что пора возвращаться в отсеки.

Прошло не больше двадцати минут, почему так рано?

Происходит что-то странное. Стрелки, как бешеные, отсчитывают дни за какие-то секунды. Я по-прежнему сижу у стола и наблюдаю, как мимо пробегают фленионцы, зал пустеет и все повторяется. Проходит пять дней прежде, чем время замирает. Я слышу, как со стороны прохода доносится топот, и мимо часовни идет группа потенциальных разведчиков.

Я должна быть вместе с ними!

Выбегаю из часовни и на полном ходу сталкиваюсь с кем-то, но вместо лица я вижу только шторку из длинных белых волос. Передо мной мужчина, но я понимаю это не сразу, а как только он берет меня за плечо и с силой тащит вверх, будто я плюшевый медведь, а не человек.

Поднимаюсь и смотрю ему глаза. Он совсем не смущается, смахивает волосы за спину и поправляет ворот комбинезона. Незнакомец явно не доволен, что пришлось его надеть и пытается скрыть рисунок на шее и открытой части кисти. Предположу, что это один из заносчивых членов Совета. Наверняка, он прилетел сделать внушение Селео, и конечно, не извиняется.

– Я спешу на тестирование, – говорит он.

– Почему же Селео не показал вам дорогу?

Мужчина хмуро смотрит на меня и, сложив руки на груди, резко отвечает:

– Предположим, что он не разговаривает со мной. Покажешь, куда мне идти?

О да, я бы показала тебе самую короткую дорогу до ближайшего иллюминатора за твои манеры! Если даже Селео не говорит с тобой, значит, не будет против внепланового полета!

Гость не ждет ответа и сразу задает вопрос, которого я не ожидаю:

– Почему ты хочешь быть разведчиком, вопреки здравому смыслу? Может, не стоит?

– Почему вы думаете, что мне не стоит?

– Первое: ты не убедилась, что здесь никого нет и столкнулась со мной. Второе: ты готова показать мне дорогу, понимая, что я не один из вас и, очевидно, вышел с другой стороны от космопорта. Значит, я не владею информацией об этом месте и долгое время плутал, а может шпионил? И третье: ты слишком много внимания уделяешь внешности, а значит, делаешь выводы, основанные не на логике, а на своих внутренних ощущениях.

У меня галлюцинации или он решил отчитать меня? Теперь понятно, почему Селео не стал показывать ему дорогу.

– Хорошо. Я отвечу. Первое: я нахожусь на корабле, где без разрешения Селео не происходит ни одной мелочи, а значит, ваше появление здесь согласовано с ним. Второе: за минуту я не ответила ни на один вопрос. Зато вы выдали мне информацию, о том, куда направляетесь и зачем, а так же о ваших противоречиях с Селео. К тому же, я нахожусь дома, поэтому не должна ходить вдоль стен и искать подвох там, где его нет. Третье: о моей готовности показать вам дорогу вы сделали вывод, согласно тем самым внутренним убеждениям, которые вы пытаетесь вменить мне в качестве недостатка. Так что, я бы поспорила о моей непригодности!