В какой-то момент кто-то хватает меня за воротник рубашки и отбрасывает назад. Я снова бросаюсь вперед, но этот мужик перехватывает меня за талию и тащит прочь. Я сопротивляюсь, и во мне столько дури, что хрен бы он сдвинул меня с места, если бы я использовал обе руки и полную силу. Но ему удается вытолкать меня на лестницу.

– Сдурел?! – ревет пожарный сквозь маску. – На улицу!

– Там моя мать! – отняв на секунду пиджак от лица, выкрикиваю и снова прижимаю ткань.

– Она уже на улице! В скорой ищи!

Сбегаю по ступенькам и мечусь в поисках скорой.

– Алексей Валерьевич, вашу мать увезли на носилках к той машине! – выкрикивает один из бойцов, приехавших со мной. – Макс уже разговаривает с врачами. Он пытался вам дозвониться, – докладывает он, когда мы торопимся к машине с включенными мигалками.

Убрав ткань от лица, достаю из внутреннего кармана свой телефон и, бросив пиджак на дорогу, сжимаю аппарат в ладони.

– Вот ее сын, – говорит Макс, когда я подбегаю к машине.

Врач поворачивается лицом ко мне.

– Я сын, – озвучиваю очевидное. – Что с ней?

– Ничего страшного. Надышалась дыма, в остальном все в порядке. Напугана очень, но с ней сейчас разговаривает психолог.

– Могу я… – киваю на машину.

– Дайте ей пять минут. Сейчас она подышит кислородом, фельдшер убедится, что она в порядке, и сможете забрать ее домой.

– Ей не требуется госпитализация?

– Думаю, нет. Но покажет проверка. Подождите немного.

– С ней в квартире был муж, – говорит Макс, задавая вопрос, ответ на который я хочу знать, но сам спрашивать не хочу. – Что с ним?

– Боюсь, его не спасли, – отвечает врач. – Это ваш отец? – обращается он ко мне, а я перевожу взгляд на накрытые темной пленкой носилки возле второй кареты скорой помощи.

– Да, – отвечаю коротко. – Матери уже сказали?

– Психолог скажет.

И сразу после этих слов я слышу нечеловеческий вой из машины. Дергаюсь, но врач меня тормозит.

– Вот и сказали.

Подняв голову, делаю глубокий вдох.

– Макс, есть сигарета?

Алексей

Спустя примерно полтора часа, убедившись, что моей матери ничего не угрожает, врачи разрешают отвезти ее домой. Всю дорогу она рыдает, уткнувшись носом в мое плечо.

А я ее не понимаю. За что так отчаянно можно было любить человека, который каждый раз, напившись, угрожал ее жизни? Который немыслимое количество раз отказывался от лечения у нарколога, утверждая, что он здоров, и это нам с матерью надо проверить головы. Человека, который унижал и оскорблял. И только в редкие минуты трезвости и просветления на короткий период вспоминал, почему рядом с ним была эта женщина, и ради чего он вообще создал с ней семью. А потом подворачивался кто-то из друзей с очередной бутылкой, и все начиналось заново.

За те годы, что отец бушевал, я уже так устал от него, что иногда грешным делом закрадывалась мысль завалить его по-тихому, да и дело с концом. Но знал, что мама будет реагировать именно так, как сегодня. И вот что удивительно: сейчас, прижимая ее к себе и впитывая рубашкой ее слезы, я жалею, что не завалил отца раньше.

– Как же я теперь без него? – всхлипывает мама, немного успокоившись. – И квартира… Все сгорело… Все, Леша.

Я не спрашиваю, как это произошло. Сейчас она пока не готова обсуждать случившееся. Сначала ей надо пережить свое горе.

– Переедешь ко мне, а дальше будет видно.

– Папу… похоронить надо.

– Я уже распорядился. Похороним. Послезавтра.

– Ой, Леша, – вздыхает она судорожно.

Дома я распоряжаюсь, чтобы Марина приготовила для мамы гостевую комнату. Договариваюсь с врачом в частной клинике, чтобы завтра они подъехали осмотреть ее. Убедившись, что Марина занимается мамой, сажусь на балконе своего кабинета и, закурив, прикрываю глаза.

– Алексей Валерьевич, – на балкон выходит Макс. Мне хочется прогнать его и рявкнуть, чтобы меня хоть на час оставили в покое. Но я лениво поворачиваю голову и смотрю на своего безопасника. – По поводу похорон распорядились. Будете сообщать своим партнерам о смерти отца?

– Скажи Марату, пусть сделает все, что нужно, – устало отвечаю я.

– Вы не просили, но я узнал, что сегодня Плюханов будет ужинать в «Глории».

– Какая мне разница? – спрашиваю и затягиваюсь сигаретой.

– Ну, я подумал, что вам будет интересно. Вдруг вы захотите с ним встретиться и поговорить насчет той девушки.

– А, ну да. Но не сегодня.

Докурив, поднимаюсь с кресла, чтобы пойти к себе, но торможу перед Максом.

– В котором часу он там ужинает? Время уже позднее.

– Столик забронирован на девять.

– Ясно.

Развернувшись, иду в свою комнату. Проходя мимо маминой, останавливаюсь и прикладываю ухо к двери, прислушиваясь. Слышу приглушенные женские голоса. Мама уже не плачет, это хорошо. Я не умею успокаивать истерики, а у Марины, кажется, это неплохо получается.

В своей комнате раздеваюсь и иду в душ смыть с себя запах гари и сегодняшний день. Странный и дурной день. Сначала этот Журавлев со своей дочкой, потом пожар. Утомило все это.

Приняв горячий душ, возвращаюсь в спальню. Хочу уже завалиться на кровать, но взгляд падает на электронный будильник на прикроватной тумбочке, и я торможу. До ужина Плюхи час. Сомневаюсь, ехать ли туда. Уже никуда не хочется. Да и похер мне, что он творит с левыми людьми. Но почему-то я все равно надеваю свежую одежду и проверяю почту. Там уже лежит досье на дочку Журавлева.

Не успеваю его открыть, как раздается стук в дверь.

– Войди!

– Алексей Валерьевич, – в комнату заглядывает Марина. – Ваша мама уснула. Я поеду? Или мне лучше остаться сегодня?

– Останьтесь, пожалуйста, – прошу ее. – Мне надо отъехать ненадолго. Не хочу оставлять ее одну.

– Конечно, без проблем. Может, сказать Светлане, чтобы приготовила для вашей мамы что-то особенное?

Я зависаю, потому что не знаю, что любит моя мама. Она всегда готовила то, что любили мы с отцом. Постоянно повторяла, что лепит пельмени «для Валерчика», потому что он их любил. И готовила сырники для меня, потому что их любил я.

– Ничего не надо, – отвечаю наконец. – Пусть будет стандартный завтрак.

– Хорошо.

– А завтра прямо с утра выясните ее размер одежды и обуви. Надо заказать ей траурную одежду, послезавтра похороны.

– Здесь? – уточняет Марина.

– Нет, – отрезаю. Не хочу даже труп отца видеть в своем доме. – Прощание в зале похоронного бюро, поминки в ресторане.

– Поняла. Тогда я пойду. Если что-то нужно, говорите.

– Спасибо, – киваю.

Когда экономка выходит, я вздыхаю, глядя через балконную дверь. Вот бы не надо было никуда уже ехать, но я же за каким-то чертом оделся. Покидаю спальню, по дороге набирая Макса.

– Выезжаем к Плюханову в ресторан.

Положив трубку, открываю письмо от безопасника и чуть не спотыкаюсь, подойдя к лестнице. В письме фотка. Торможу, открываю ее и зависаю. На меня смотрит милая девочка. Юная, чистая. Наверное, даже нетронутая. Широко распахнутые глаза смотрят прямо в камеру, на пухлых, сочных губках блеск, создающий влажный эффект. Я реально засматриваюсь, как будто никогда не видел красивых девочек. Но я же видел, черт побери!

Медленно спускаясь по ступенькам, читаю биографию.

Татьяна Владимировна Журавлева, восемнадцать лет. Студентка, спортсменка, красавица, все дела. У нее регалий за ее недолгую жизнь больше, чем у меня в мои двадцать семь. Хмыкаю, качая головой. Хорошая девочка своего интеллигентного папочки. Нахрен она сдалась Плюхе? Что он с ней будет делать? В театр водить?

Почему-то от мысли о том, что он испортит такую непорочную красоту, мои внутренности крутит. Но я не позволяю себе примерить на себя эту девочку. Я просто помогаю старому сослуживцу отца. Правда, не до конца понимаю, на кой хер ввязался в это. Ну ладно. Раз уж пообещал подумать, встречусь с Плюхановым, перетру по-пацански, да и дело с концом. Просто поговорю, узнаю, что да как. Если вопрос стоит слишком остро, ввязываться не стану. А если он просто развлекается, думаю, я найду способ убедить его не лезть к девочке.