– Ну наконец-то приехала Кейт.

Мы вышли им навстречу. Сестры приехали на спортивной Bugatti белого цвета. Карлос мигом подбежал к машине, открыл дверь со стороны пассажирского сиденья и протянул руку Кейт. Она с удивлением спросила:

– Привет, а как ты здесь оказался? Мы приехали на репетицию к Алексу.

– Я знал, что ты явишься сюда, и следил за тобой с момента нашего знакомства. Шучу, если честно, просто мой брат – владелец этого места, он же солист и организатор группы.

– Забавно, не ожидала тебя здесь увидеть.

– Надеюсь, ты не сбежишь, как в прошлый раз, и хотя бы оставишь свой номер?

– Посмотрим на твое поведение.

Кейт посмотрела на меня с интересом, я протянул ей руку и представился.

– Кейт, ты вроде должна была приехать не одна, – спросил Карлос.

– Да, моя сестра осталась в машине. Она не очень хотела сюда ехать. Я ее уговорила, так как отец ни за что не отпустил бы меня в такое время одну. И мы условились с ней, что она только отвезет меня и заберет через несколько часов. А сама покатается по городу. Очень любит погонять по трассе на большой скорости. Пока мы сюда ехали, я всю дорогу молилась, чтобы обошлось без происшествий. Я ее позову, может, она все-таки захочет зайти в гости.

Кейт подошла к машине со стороны водителя. Элисон открыла окно, и они вполголоса что-то пообсуждали. Спустя несколько минут Элисон вышла из машины, и они обе подошли к нам.

– Ребята, знакомьтесь, это моя сестра Элисон.

Мы поздоровались, и Карлос повел нас обратно на репетицию. При свете фонаря я не особенно хорошо смог рассмотреть Элисон. Когда же мы вошли в помещение, то наши взгляды пересеклись. Она была довольно высокой брюнеткой с красивыми глазами миндального цвета и безупречно белоснежной улыбкой.

Стивен запел медленную романтическую песню. Карлос взял за руку Кейт, и они пошли танцевать медленный танец. Мы с Элисон остались одни около бара.

– Может, тебе налить что-нибудь выпить? – спросил я, пытаясь поддержать разговор.

– Нет, спасибо, я же за рулем.

– На баре есть кофемашина, хочешь латте или капучино?

– Давай лучше пойдем покурим, – ответила Элисон.

Мы вышли на улицу и расположились около бассейна на шезлонгах. Элисон взяла сигарету, и я дал ей прикурить своей зажигалкой. Она с удовольствием затянулась и спросила:

– Давно вы знакомы с Карлосом?

– Да, это мой лучший друг, я знаю его с начальной школы. Не переживай, он хороший парень и не даст в обиду твою сестру.

Элисон еще раз глубоко затянулась и спросила, глядя мне в глаза:

– А ты хороший парень?

Я явно не был готов к такому вопросу и неуверенно ответил:

– Скорее нет, вот, например, сегодня много выпил, ушел раньше времени с занятий и совсем не чувствую себя виноватым. Телефон сел, и я даже не успел предупредить родителей, где нахожусь, а они, скорее всего, очень волнуются. Поэтому сложно меня назвать хорошим парнем.

– Как говорит мой отец, люди делятся на 2 типа: одни считают себя хорошими, а на самом деле являются полными мерзавцами. Другие, наоборот, говорят, что они плохие, а на самом деле мухи за всю жизнь не обидят. Можешь позвонить родным с моего, – ответила Элисон, протягивая мне телефон.

– Спасибо, я лучше поеду домой, надеюсь, ты не обидишься?

– Нет, хочешь, я тебя подвезу?

– Я сам за рулем, доберусь.

– Ты же выпил, поэтому даже не думай. Не хочу, чтобы на моей совести было то, что я отпустила тебя в таком состоянии. Давай ключи от своей машины, и завтра мой водитель пригонит тебе ее с утра.

– Наверное, круто, когда у тебя есть собственный водитель?

– В этом есть как определенные плюсы, как и минусы. Расскажу тебе по дороге.

Мы сели в ее машину, Элисон написала Кейт, что решила отвезти меня домой. Всю дорогу мы ехали, оживленно болтая, и я сам не заметил, как мы оказались около моего дома.

– Спасибо, что предложила подвезти, я отлично провел время.

– Я тоже, Майки, редко встретишь парня, который не пытается перед тобой рисоваться. Завтра утром твоя машина будет здесь.

– Элис, позволь отблагодарить тебя, может, сходим куда-нибудь?

– Надеюсь, это не свидание? – с улыбкой спросила она.

– Скорее дружеская прогулка.

– Договорились.

Когда я вошел домой, родители были в гостиной. Я уже приготовился к серьезному разговору из-за инцидента в школе. Но, к моему удивлению, отец отвел меня в сторону, похлопал по плечу и тихо сказал:

– Я все знаю, завтра поговорим, но маме ни слова, чтобы она не волновалась.

Больше всего я боялся потерять авторитет в глазах отца. Но признался, что немного выпил и меня подвезла подруга.

– Хорошая у тебя подруга, раз не позволила сесть выпившим за руль. Иди выспись как следует. Школу завтра пропустишь, я договорился, поедем с утра порыбачим, как в старые добрые времена.

После того происшествия в школе преподавательницу уволили, а нам с Карлосом в качестве исправительных работ назначили дежурство в библиотеке после уроков. Мы расставляли книги по местам и следили за чистотой. Моего друга это не особо расстраивало, так как теперь он имел свободный доступ ко всем книгам и это помогло ему сблизиться с Кейт, ведь чтение было ее страстью. В библиотеке существовало правило для учащихся: брать книгу не более чем на две недели и не больше двух книг одновременно. На каждую книгу выдавался бланк с датой, чтобы ты не забыл, когда ее нужно вернуть обратно. Также велся журнал, за которым следил библиотекарь. Если книгу не возвращали вовремя, то библиотека накладывала на тебя штраф и вводила ограничения на получение последующих книг. Карлос каждый раз тайком под рубашкой выносил какое-нибудь новое произведение для Кейт. Я спрашивал, зачем выносить их тайком, ведь можно просто отметиться в журнале. На это он ответил мне, что я ничего не понимаю в романтических поступках, ради любви нужно идти на риск. К тому же раньше он не брал в библиотеке ни одной книги и не хотел следить за датами возвратов, да еще и торопить Кейт с прочтением книг. После того как она заканчивала читать очередную книгу, Карлос с коварным видом шпиона возвращал книгу обратно на полку. Как-то во время дежурства Карлос предложил:

– Майки, давай, как закончим, поедем на пирс, искупаемся, вода сейчас теплая.

– Звучит заманчиво, а как же Кейт, ты разве сегодня не встречаешься с ней?

– К сожалению, она вчера улетела с отцом в Нью-Йорк и вернется только через неделю. А как, кстати, у тебя дела с ее сестрой Элисон? Кейт рассказывала, что та очень хорошо о тебе отзывалась, для нее такое редкость. После того как Элис год назад рассталась со своим парнем, никто не производил на нее такого хорошего впечатления, как ты. Я бы на твоем месте не терялся и пригласил ее на свидание. Ее отец очень влиятельный человек, и это может стать твоей путевкой в новую жизнь.

– Карлос, мы просто друзья, мне интересно с ней общаться. Элис не такая, как многие девчонки, она очень рассудительная, и мы просто хорошо проводим время. Тем более она не в моем вкусе. И кстати, путевку в жизнь я сам себе достану, и не таким скользким путем.

– А кто же тогда в твоем вкусе? Ты уже несколько месяцев ходишь какой-то задумчивый, я за тебя переживаю.

– Бро, все хорошо, правда, сейчас просто немного не до этого. На носу экзамены, и я не могу подвести родителей, ты же знаешь, как им дорого дается наше обучение.

Мы закончили с уборкой в библиотеке и поехали на пирс. Вода была довольно прохладной, вокруг никого не было, и Карлос предложил купаться голыми, чтобы потом не ходить в мокрых плавках. С разбегу мы прыгнули в воду и устроили заплыв на другой берег наперегонки. У Карлоса было преимущество, так как он с детства занимался плаванием, но и я особо не отставал. Мы вышли на безлюдный противоположный берег, немного передохнули и поплыли обратно. Подплывая к пирсу, мы увидели там машину Стивена. Он был с Брианной. Они дурачились, брызгались и целовались. Я хотел выйти из воды, но наши вещи лежали в нескольких метрах, и Брианна могла увидеть нас голыми. От этой мысли меня бросило в жар. Карлос же как ни в чем не бывало вышел из воды обнаженным, помахав им рукой. Он надел джинсы, и Брианна со Стивеном подошли к нам.