Отец сунул кинжал в руки Лизы и показал на связанных девушек. Те заскулили и заплакали. Совсем молодые. Кажется, они даже не закончили школу…

И тогда Лиза бросилась бежать.

-- Стой! – крикнула Аня вслед. Она стояла где-то на краю алтаря. – Ты не понимаешь, чего лишаешься, дура!

-- Не останавливай её, -- сказал Отец. – Таков её выбор.

-- Пожалуйста, не надо! – воскликнула Аня.

-- Расходитесь по домам, -- буркнул Отец. – Погоней займусь я сам.

-- Не смейте!... Вы не сделаете этого!! – кричала Аня. Но Отец и не думал её слушать…

А Лиза тем временем беспрепятственно ворвалась в коттедж – с алтаря не было видно никаких ворот, а перемахнуть через высокий забор она бы не смогла. Поэтому выход был один – главный вход. А потом бегство через ночной парк… Но сколько бы Лиза не бежала по коридорам коттеджа – она всё время попадала в тупик. Вдруг оказалось, что эти коридоры гораздо длиннее самого здания. И это было очень странно, ведь такого не бывает! Лиза неслась по коридорам, по бесконечным внутренним дворам, но постоянно возвращалась к алтарю… А сзади доносился нечеловеческий хохот того самого существа. Оно шло за ней…

Отцу уже давно требовалась «замена». Предыдущее тело его не устраивало – черноволосая женщина, имени которой никто уже не помнил, старела. На её бёдрах появился целлюлит, под глазами прорисовывались морщины, а грудь стала мягкой, как кулёк. Отец не любил стареющие и лишающиеся красоты тела. Поэтому он объявил своим приспешникам задачу – найти такую девушку, которая его бы вполне устроила. Критерии были очень высоки. Обычная женщина точно бы не подошла. И какие бы кандидатуры не предлагались культистами – Отец отказывался от добычи и отправлял девушек на Круг Жертв. Но когда Анна привела Лизу… он сразу понял, что рыжая – само совершенство. Вот уже несколько сотен лет он не видел девушки подобной красоты. И когда Лиза отказалась примыкать к культу, то он не сильно огорчился. Сила магии, конечно, страшна. Однако сила красоты была куда страшнее – и Отец это знал лучше всех…

Когда Лиза повернулась назад, чтобы снова попробовать преодолеть бесконечные лабиринты, то напоролась на высокого человека с вытянутой чёрной мордой зверя. Она не успела ткнуть кинжалом. Отец держал в руках Пульт.

Анна изначально резко негативно отреагировала на поступок Отца, однако ничего противопоставить не могла. Лизу действительно нельзя было отпускать, она знала слишком много. А помещение её души в «переключатель» было всяко лучше принесения в жертву иным богам. Анна начала корить себя за то, что привела свою единственную подругу в секту. Она не могла предвидеть подобного исхода, хоть он и казался теперь очевидным – ведь Отец уже давно искал для себя новое тело. А ведь они с Лизой сидели за одной партой с первого класса… Второй шок Анна испытала, когда встретилась с Отцом в теле Лизы. Это разорвало девушке сердце. Лидер секты заметил это и позвал за собой для беседы наедине. Он убеждал её в правильности своих действий, но осознав, что Анна очень ценила свою подругу, пообещал, что вернёт Лизу и попытается наставить её на истинный путь. Ведь основная проблема в том, что рыжая ещё не видела Истину. Не прошла через трансформацию сознания. Иначе она примкнула бы к Красному Черепу.

Некоторое время Отец использовал Лизу для охоты на жертв. Её наряжали в откровенную одежду, чтобы производить особенное впечатление на похищаемых людей. За ней шли очень легко, ни у кого не находилось сил противиться волшебству красоты, помноженному на харизму Отца. Когда культу требовались деньги – рыжую использовали в качестве элитнейшей эскортницы у олигархов, либо её вели одной группой с Мельницей, Шабановым и Гипсокартоном – что были боевым костяком культа -- чтобы ограбить какого-нибудь богача или похитить его ради выкупа. О подобных действиях Анну не извещали. Лишь через недели Гипсокартон выпил лишнего и обмолвился – что и послужило последней каплей в терпении Анны.

Но перед этим Отец и вправду возвращал Лизу в своё тело. Проводил с ней беседы и пытался завербовать девушку в культ. Лиза даже пыталась сделать шаги навстречу – ей довелось повидать жертвоприношения, магические ритуалы и даже ужаснейшие пытки врагов культа… Однако Лиза никак не могла пройти обряд посвящения. Её рука не поднималась на беззащитных жертв. Она не могла убивать. Лиза просила времени, чтобы собраться духом, однако Отцу было ясно, что она лишь тянет дни. Не помог ни разрыв отношений с родителями, ни долги. Даже страх никогда не вернуться в общество не мог заставить Лизу пройти обряд посвящения. Одной из ночей она совершила очередную попытку побега, но вырваться из бесконечных коридоров ей так и не удалось. Отец повесил на коттедж морок и по зданию могли перемещаться только посвящённые, которые знали потайные лазейки и правильные углы поворотов в пространстве, позволяющие преодолеть геометрические иллюзии…

На утро Отец вернул отчаявшуюся девушку в Пульт и передал Анне, что предпринял всё возможное, однако результата не достиг.

-- Ты всё видела сама. Все мы старались изо всех сил. Но Лизе с нами не по пути.

Винить Анне оставалось только саму себя. Отец действительно пытался изменить ситуацию. Все они пытались – особенно Гипсокартон. Он скрывал от всех, что был без ума влюблён в Лизу, однако скрывал это с неуклюжестью неопытного семиклассника. Отец заметил это и начал справедливо опасаться недовольства ценных соратников. Что звероголовый, что Антон – являлись убеждёнными нацистами. Антон этнически являлся немцем, хоть и родился в России. Некоторое время его мать – Хельга – предпринимала попытки вернуться в Германию, потому Антон выучил и свой родной язык. Однако, закончив школу, он уехал в Россию, вслед за Отцом. Звероголовый не зря кружился вокруг Антона с самых ранних его лет.

Физическая сила мальчика впечатляла – уже со средней школы он подмял под себя даже старшеклассников джиу-джитсеров. Исключительно одной силой и яростью берсерка. И всё это было неспроста. Ведь Антон являлся потомком немецкого суперсолдата – Рудольфа фон Литвеншнауэра, погибшего при попытке покушения на Сталина в 1944-ом. Рудольф был модернизирован на генетическом уровне при помощи секретов раскрытых Аненербе. В те годы Отец при помощи Пульта добрался до заместителя главы этой оккультной организации. Он получал в те времена много евреев для жертвоприношений и обладал могущественными древними артефактами. Но война закончилась для Третьего Рейха не лучшим образом и всё, что удалось унести с собой – это дочь Рудольфа, обладавшую генами суперсолдата. Секту Красного Черепа преследовали спецслужбы, и после войны культ переживал не лучшие свои годы, растеряв многие артефакты Аненербе.

На протяжении всего двадцатого века Отец заботился о семействе фон Литвеншнауэров и трудился над достойной передачей генов без неудачных кровосмешений с низшими расами или слабыми больными особями с плохой наследственностью. А теперь наступил и черёд Гипсокартона. Ему уже перевалило за тридцать, пора было передавать свои гены. И самым достойным кандидатом на роль матери оказывалась Лиза. Она была чиста, совершенна, практически идеальна. А тут ещё и любовь… Поэтому, чтобы задобрить громилу, Отец пообещал Гипсокартону, что сделает Лизу его «женой».

А потом этот же Гипсокартон на алкогольных радостях обмолвился перед Анной, каким образом Лизу используют и как хотят использовать. Подруга отчаялась. И не могла себе простить трусливого бездействия.

Анна всё хитро подстроила и обвела Отца вокруг пальца, выкрав переключатель, пока в секте били тревогу – наведалась полиция. Она сбежала с Лизой на своих плечах и долго шла по лесу, пытаясь спрятать девушку в каком-либо приметном месте, куда бы она потом смогла вернуться. Идти с телом на плечах оказалось выше её сил, а позади трещали ветки – кто-то шёл по следу. Со своей подругой пришлось расстаться. Анна увлекала культистов за собой и намеревалась оторваться от преследования. Она даже дорвалась до гаражей в пригороде, однако там выносливый Шабанов настиг её и повязал. Тогда у Анны пульта с собой уже не оказалось. Она его куда-то припрятала.