Сажусь на лавку в парке и вслушиваюсь в пение птиц, продолжая размышления. Интересно, как там дорогой брат поживает? В покое он меня явно не оставит. Даже встречный иск выдвинул, хотя мог бы просто отпустить из рода и забыть. Я уверен, что если брат выиграет суд, то всё равно найдёт ещё гору причин ко мне докопаться. Понятное дело, что суд он не выиграет в любом случае — я всё подготовил как следует, а вот проигрыш точно выведет его из себя. Кто знает, может, даже убийц пошлёт — вполне в его стиле. Значит, пункт с боевым проклятием все еще актуален. И вот мне сейчас как раз бы заняться этим, пока есть деньги и время, ведь суд ещё не начался и новое дело пока что не открылось.

Бездна всех забери! Где же мне найти подходящее проклятие? Сам создать такое я пока что не смогу. Ходил по городу и ни разу не нашёл ничего, кроме простуд, аллергий и сыпей. Не самый полезный набор для боя. Иногда мне кажется, что с зубастиками и мебельным проклятием мне невероятно повезло.

Есть, конечно, ещё один вариант раздобыть интересные проклятия. Не хотел туда соваться раньше времени, но, похоже, выбора не остаётся. Около Бездны располагается район с Дыханием Бездны. По сути, в этой местности всё так же, как и в глубинах. Разница лишь в отсутствии редких артефактов и залежей Чёрной соли, но есть вероятность, что она образуется там через сотни лет. Это место пропитано Бездной, пусть ею и не является, и там высок шанс встретиться с сильными монстрами. Из-за этих тварей там часто возникают проклятия. В целом, магические потоки в зоне Дыхания Бездны ещё сильнее способствуют возникновению проклятий.

Ни для кого не секрет, что это место охраняется. Вот только охрана по периметру зоны работает в одну сторону. Я уверен, что многие смельчаки этого города ходят туда на охоту за дорогими тварями, но не всегда возвращаются живыми.

Также в этой зоне встречаются целые деревни фанатиков. Не все считают Бездну чем-то опасным и зловещим, находятся безумцы, которые умудряются ей поклоняться. С одной стороны, они люди мирные, просто считают, что не всё человечество способно трезво оценить и признать силу Бездны, а с другой, по городу ходит целое множество жутких слухов о фанатиках. Но по своему опыту скажу — правда всегда где-то посередине.

Раз уж собрался приблизиться к Бездне, то не с пустыми же руками туда идти. Для начала мне необходимо приобрести снаряжение.

Встаю со скамейки и вызываю такси. Уже в машине прошу отвезти меня в любую лавку с оружием. Мы проезжаем из одного конца города в другой и останавливаемся в знакомом мне районе. Протягиваю водителю купюру и, не дожидаясь сдачи в одну копейку, выхожу из машины.

На первый взгляд лавка как лавка. Толкаю массивную металлическую дверь и захожу внутрь

Крепкий мужик средних лет кивает мне в знак приветствия. Я отвечаю тем же и начинаю осматриваться. Оружия здесь оказалось немало, даже огнестрельное. Но против тварей намного эффективнее холодное оружие, особенно для мага. Такое оружие можно легко зарядить силой и рубить всё подряд. Сразу подхожу к нужным мне стеллажам в правой части лавки.

Но увы, найти что-то стоящее оказалось настоящей проблемой. Все кинжалы, что здесь представлены, я мог бы смело назвать одноразовыми. В лучшем случае можно воткнуть твари в глотку, и то, если она слабая, а против сильной скорее лезвие погнётся, чем нанесёшь урон. В общем, лучше взгляну на копья.

— Может, вам помочь чем-нибудь? — обращается ко мне хозяин лавки.

— Копьё я себе уже выбрал, — демонстрирую его продавцу. — Но вот бы и меч хороший подобрать.

— У нас целое множество вариантов. Сейчас я помогу вам с выбором. Есть особые предпочтения к оружию?

— Да особо-то никаких. А это все полуторные мечи, что у вас есть? Ни один из них мне не подходит.

Лавочник усмехнулся и скрестил руки на груди.

— На зверя идёшь, верно? Но судя по всему, ты не Искатель, а значит, намылился в Дыхание? — сразу же смекает мужик. Я же решаю промолчать. Всё-таки прогулки по Дыханию незаконны. Мужик, поняв, что ответа не получит, произносит: — Сейчас принесу несколько вариантов.

Я ничуть не удивился, что он всё понял. Работая в оружейной лавке, можно такой опыт приобрести, что только по одному лицу покупателя сразу будешь понимать, кто и зачем к тебе пришёл.

— Лезвие этого меча выполнено из высококачественной стали… — держа в руках очередной меч, начинает продавец.

Не скажу, что те варианты, которые он предложил, меня устраивали. Да, немного прочнее того, что висело на стендах, но в целом, я привык к оружию совершенно другого уровня. Ладно, для начала сойдёт. Так как я собираюсь на охоту в зону Дыхания Бездны, а не в её глубины, то пока и такого оружия хватит.

Я ещё раз осмотрел три меча, предложенных продавцом, и выбрал один более-менее подходящий под мои цели. К оружию также прилагались и кожаные ножны с ремнём. Мелочь, а приятно.

Помимо меча и копья, мне необходимо оружие дальнего боя. Так в моём списке покупок появился арбалет. Отдам мужику должное — цены в этой лавке полностью соответствуют качеству. Для поверхности самое то. Но когда я решу спуститься в глубины Бездны, мне потребуется оружие куда серьёзнее.

— Также добавлю, что если вы захотите продать добычу, то всегда можете сделать это в моей лавке. У меня курс куда приятнее привычного вам места, — добавил мужик, очевидно намекая на приёмник.

— А это вообще законно?

Собеседник равнодушно пожимает плечами.

— А чего тут незаконного? Никто же не знает, куда туши дальше пойдут.

Да чего тут думать. Наверняка, в Китай отправят.

К тому времени, как я закончил свои дела в лавке, уже стемнело. Потратился здорово, но трофеи окупят расходы с лихвой. Выхожу на улицу и застаю ту же девочку с цветами. Вот так совпадение. Интересно, почему она перебралась из центра сюда?

На этот раз у неё в руках остался последний букет. Ещё некоторое время наблюдаю, как ребёнок бегает от одного прохожего к другому, предлагая купить цветы, но все как один отказываются.

Уже второй раз она мне встречается на улице в позднее время. А ведь преступность в Находке высокая, о чём только родители думают? Да ей же не больше десяти. Хотя, чего это я? Она продаёт на улице цветы явно не от хорошей жизни. Решаю подойти к девочке.

— Думаю, на сегодня все покупатели уже закончились. Тебе лучше идти домой.

Она с улыбкой поворачивается ко мне, но затем видит копьё и слегка пугается.И не только она — прохожие тоже то и дело пялятся на меня. Что поделать, не каждый день на улицах встретишь вооружённого человека, да ещё и с тремя видами оружия сразу.

— А, это вы, я вас помню, — она опускает глаза и смотрит на букет, — Не могу я домой пойти, сначала нужно последний продать.

Ещё одни хризантемы мне всё равно не помешают.

— Ладно, тогда я его покупаю. Теперь вернёшься домой?

Она кивнула.

Лезу в карман за кошельком, достаю деньги и передаю их девочке. В этот момент замечаю пьянчугу, который нагло пялится на нас из-за угла. Его мутный взгляд не предвещает ничего хорошего. Нет, лучше её одну не отпускать.

— Слушай, а не страшно тебе одной ходить ночью?

— Немного, — признаётся ребёнок.

— Давай я вызову тебе такси.

— Не надо, — девочка покачала головой. — Я сама пойду. Дом не так далеко.

Разумеется, я не отпустил ее одну. Предложил проводить до дома, сказав, что мне по пути. А девочка была только и рада.

Пока шли, разговаривали о всяком. Девочка представилась Светой. А цветы продаёт из-за нужды — старается помочь деньгами семье. Так получилось, что только мама работает, а отец всё дома отлёживается, да на здоровье жалуется.

Продолжаем идти по тёмной улице, как вдруг нам навстречу вылезает мужик из проулка. И главное стоит, смотрит на нас и ждёт, когда подойдём. Но чем ближе мы подходили, тем сильнее я убеждался, что он что-то задумал.

— Эй, привет, — послышался прокуренный голос, а сам держит руку в кармане. Ткань куртки натянулась вокруг продолговатого предмета, и там вряд ли лежит приятный гостинец.