Очередной «зубастик», свисающий с двери, поглядывает на меня с аппетитом, пока я занимаюсь калибровкой Окаменения. Проклятие полезное, но всё время его поглощать будет слишком энергозатратно. Так что во время калибровки я привязываю проклятие к определённому жесту пальцами, иными словами, создаю ключ. Получилось очень удобно — сделал жест, и проклятие снимается, а силы при этом не тратятся.

После калибровки приступаю к ещё одной практике. Сначала медленно пропускаю через себя ману, затем фокусируюсь на расширении Накопителя. С подобными практиками нужно быть осторожным. Расширять не резко и мощно, как кузнечные меха, а медленно, соблюдая все техники, ведь в случае неправильного расширения одарённый сталкивается с серьёзными последствиями. Чаще всего заканчивается магическим перегревом и потерей дара, но бывают и индивидуальные случаи.

Знал я одного очень сильного Проклинателя, которому удалось так сильно раздуть Накопитель, что маны перестало хватать для его заполнения. Это вызвало у него неконтролируемый энергетический голод, который он никак не мог утолить. Впоследствии Проклинатель поддался голоду, наплевав на последствия и проклял себя на энергопаразитирование. Именно так он превратился в тварь, высасывающую жизненные соки из людей. Мне тогда пришлось вмешаться и успокоить чудика, а то он ещё больше вселял в людей страх к Проклинателям. Так что да, к таким практикам следует подходить очень осторожно.

Развитие дара происходит у меня медленно, нужно бы ускоряться. Накопленные проклятия я могу тратить словно топливо на его усиление, либо использовать их как боевое заклятие. Тут уж приходится выбирать. Сейчас мне бы не помешало пополнить коллекцию. Даже по брату с мачехой скучать начинаю, вот кто не жалел самого ценного для родственника-Проклинателя.

Усадьба Валуновых.

Глава рода с улыбкой открывает дверь в кабинет отца и подходит к тёмному деревянному столу, после чего окидывает комнату взглядом. Теперь этот кабинет наконец принадлежит ему. Слуги выполнили свою работу так, как нужно — в комнате не осталось ни одной вещи, напоминающей о его отце. Казалось бы, ничто не способно испортить настроение в этот день, но в кабинет быстрым шагом входит мать и закрывает за собой дверь. А означало это только одно — есть новости, и, скорее всего, плохие.

— Как это пропал⁈ Чёрт! — глава рода Валуновых крепко сжимает кулак и ударяет им об стол.

— Тише, Вадим, никто не должен об этом узнать, — просит мать, поглядывая на закрытую дверь.

Женщина прекрасно понимала, что в этой усадьбе уши есть везде.

— Сергея нужно найти, даже если придётся перевернуть с ног на голову всё Приморье!

— Не переживай, я уже наняла детективные агентства. Не думаю, что Сергей самостоятельно справился с физиками. Ты же знаешь, что он слабак и ничтожество. Пускай на него и не действовали слабые проклятия, такие как бессонница, но, видимо, лишь потому, что в его жилах течёт кровь Проклинателей. Никакими талантами он не обладает. Тем более, Паралич лишил его Дара. Скорее всего, его кто-то похитил и держит в заложниках, чтобы поиграть против нас.

— Тогда почему никто не требует выкуп?

На этот вопрос женщина не смогла найти ответа. Вадим покачал головой, едва сдерживая наплыв эмоций. Его не покидало безумное желание разбить любимые отцовские часы или ту самую пепельницу, которую старику подарил дед, ну или что-нибудь другое, но ценное для этого покойного придурка в отместку за то, что породил младшего брата. Жалко только, что слуги всё уже выкинули на свалку.

— Детективов мало, мам. Отец готовил его для брака с нужным нам родом, но теперь я сам хочу заключить этот брак! А для легитимности, если ты не забыла, в нашем роду не должно быть Сергея! Что они обо мне скажут, если он неожиданно заявится?

— Ты меня недооцениваешь, — хитро улыбнулась женщина. — Убийц я тоже наняла, сынок. Рано или поздно его найдут.

После этих слов на лице брата появилось облегчение. Всё верно. Рано или поздно брата найдут либо убийцы, либо детективы. Ему недолго осталось.

Мой скромный бизнес начал стремительно расти, появилась необходимость его расширять. Так я решил посетить биржу труда, чтобы нанять себе нескольких работников, а то заказов столько, что одному и не управиться.

— Вы последний? — спрашиваю у самого крайнего в очереди парня.

— Да, а перед мной вон так рыжая тётка, — поглядывая на очередь отвечает он. — Тоже работу ищешь?

— Нет, нанимаю.

— А на кого? — выдержав небольшую паузу выдаёт собеседник.

— На крысолова.

— Слушай, а может ты это, меня к себе пристроишь? Мне работа позарез нужна. За опыт не переживай, он у меня есть! — в его глазах замечаю неподдельный энтузиазм.

Первым делом прошу у него трудовую книжку, уж она расскажет о парне больше, чем он сам. Тот без проблем достаёт её из кармана и протягивает мне.

Кое-какой опыт у него и правда имеется, но вот запись о прогулах на последнем месте работы клоуном меня смущает.

— Да там зрителей-то не было, — оправдывается парень, понимая, что я как раз остановился на этой строчке. — Я вас не разочарую, правда.

— Хорошо, я согласен нанять тебя. Но если хоть один раз прогуляешь, то сразу выгоню. Второго шанса не будет, — отдаю ему трудовую книжку. — Идёт?

— Конечно — конечно, — несколько раз кивнул парень. — Если ещё люди нужны, то у меня есть на примете ребята, готов за них поручиться! Они тоже циркачи, мы все вместе из шапито сбежали.

Я решил воспользоваться его предложением. Биржа всё равно не смогла бы выделить для меня работников прямо сегодня, пришлось бы ждать. А чем быстрее, тем лучше. К тому же, работа у меня больше творческая — родная стихия для циркачей. Будут проводить крысиные парады перед публикой.

Так у меня появился свой собственный шапито: два карлика, бородатая женщина и клоун Вася.

Но перед тем, как раздать работникам задания, вспоминаю вчерашний разговор с одной из клиенток. После выполненной работы, мы неплохо с ней разболтались. Она мне пожаловалась, что звонки местной службы по борьбе с грызунами выводят её из себя. Дело в том, что они первые откликнулись на объявление, но после нескольких неудачных попыток вывести крыс, вера в их силы пошатнулась. А ребята они оказались шустрые, каждую неделю названивали и предлагали всё новые и новые виды яда, продолжая высасывать из неё деньги. Вот ведь сволочи. Они, как никто другой, знают, что их яд не срабатывает, но всё равно продолжают втюхивать его людям.

Взяв во внимание её слова, я поручил одному из своих работников постоянно проверять объявления, и при виде новых, тут же перехватывать клиентов. Это не только меня обогатит, но и поможет избавить людей от бессмысленных трат. Все в плюсе!

Одному задачу дал, а остальным поручил ходить по адресам и выполнять всё то, что до недавних пор делал сам. Выводить крыс будут они, а не я. На мне только варка. Надеюсь, теперь свободного времени станет больше. Но раз мы расширяемся, то следует подумать и о легитимности. Да, отправлюсь-ка я, пожалуй, в центр. Я ведь как раз собирался подать прошение о смене рода, заодно и подам заявление на регистрацию Индивидуального Предпринимателя. Как говорится, совмещу приятное с полезным!

С заявлением на регистрацию своего дела у меня проблем не возникло, и, открывая дверь в Госуправу, я надеялся, что закончу с двумя важными бюрократическими делами за раз.

— День добрый, — протягиваю свои документы пожилому мужчине в очках.

— Добрый, добрый, — улыбается мне в ответ. — Чем могу вам помочь?

— Мне бы хотелось подать прошение о смене рода.

Мужчина некоторое время изучает документы, после чего интересуется причиной. Дело в том, что просто так сменить свой род не предоставляется возможным, но причина у меня была — спасение угасающего рода Темновых. Отказать мне в прошении не смогут, ведь этот повод есть в перечне разрешенных причин в специальном указе.