– Как такое может быть! Это не может быть правдой, мы рождены из плоти и крови, духи же являются живым воплощением страха без тела.

– Разве я врал тебе когда-нибудь, друг мой. Я хочу услышать – готов ли ты свергнуть этот порядок вместе со мной?

Овари протянул правую ладонь Читору, словно подавая руку упавшему другу. Солнце позади него опустило на него тень, что закрывало его лицо, кроме улыбки и ярко красных глаз.

– Я не могу поверить, неужели вся эта миссия подстроена ради того, чтобы показать это мне? – догадался Читор.

– Так ты согласен или нет? – продолжил Овари, сохраняя положение вытянутой руки.

– Никогда. Это не может быть правдой. Во чтобы-то ни было, я докажу тебе это.

– Значит ли это то, что и ты умрешь, следуя своим глупым идеалам.

Овари мигом согнул все пальцы вытянутой руки кроме указательного и средного, а его лицо стало безэмоциональным, словно он потерял всяческий интерес в своих противниках. "Разрез, – выкрикнул Овари."

Мощный ветрянной порыв приближался к парню, но Читор успел вовремя прикрыть его собой. Часть атаки он смог отразить клинком, другая же поразила его правый глаз и часть лица, из которой пролилась багряная жидкость. Мигом он начал использовать Исцеление, которое белым паром отображалось на его теле.

– Как всегда: готов защищать людей, хотя сам лишь больше подвергаешься опасности. Твоя анима выдохлась, пока ты сидел за учительским креслом.

– Учитель, – крикнул Рин, переживая за наставника.

Аой же был потрясен не меньше друга, но оба ничего не могли сделать: их анима почти полностью иссякла еще при столкновении с Оссиалом, а сейчас она словно подавлялась со стороны.

– Не беспокойтесь, – ответил Читор. – Быстрейший командир. Вас в обиду я не дам! Вы даже не заметите, как я вобью ему в голову правильные мысли!

– У тебя нет шансов, ты слишком много использовал свой клинок, а я поглотил уйму анимы.

Глаза Овари расширились, а сам он поперхнулся кровью. Его моментально откинуло ударом Читора прямо в грудь. Это был непростой джеб, а прием, созданный Аргусом, это удар покрытый анимой для усилиния, но помимо этого он использовал особую руну, которая высвобождает мощный огненый взрыв, отталкивающий противника, что и произошло с Овари.

– Ты даже сейчас не врешь, – прошептал Читор. – Приготовтесь, сейчас я перенесу нас в Орибос.

Читор снова воздвигнул барьер, но на этот раз он был гораздо темней и меньше, словно с уменьшением его площади концентрация анимы только усилилась. Сейчас Рин вместе с Аойем чувствовали аниму своего наставника повсюду – они словно дышали ей. Аой был близок к обмороку, но он старался держаться.

– Я не дам тебе это сделать, – воскликнул Овари., который мигом поднялся.

Он снова указал пальцами, но на этот раз в сторону Читора. Синяя энергия за спиной Овари начала образовывать копьё, который тот вскоре схватил и швырнул в Читора, попав ему в плечо.

Читор не ожидал, что Овари так быстро очухается, а полная концентрация на барьере помешала ему среагировать на копьё.

– Спектакль окончен, – заявил Овари, медленно направляясь к ним.

– Я так не думаю. Верни нас! – приказал Читор.

Следом за его словами барьер покрылся ослепляющим белым светом, который после своего исчезновения не оставил и следа, лишь легкую дымку на сухой траве.

– Ты был единственным, кто мог бы стоять рядом со мной, – сообщил Овари, безжизненно смотря в даль. – Неуж-то я ошибся, и ты, ровно также как и остальные, хочешь догнить в этом мире?

Около недели назад в Королевском хранилище артефактов за Орибосом произошло нападение – вся охрана была убита прямо у входа.

Огромные монолитные ворота были измазаны кровью. Трупы стражников валялись на земле. Их тела были вспороты, а орудия разбиты. Некоторые и вовсе выглядели так, словно неуспели понять, как их лишили жизни

– Что же такое? – насмехается мужчина, наклонившись над трупом солдата. – Слабаки, – он пнул одного молодого мертвеца головой, попутно оскалив свою улыбку еще сильней. – Эй, маска, ты не думаешь, что глупо ставить слабаков охранять такое место.

Мужчина улыбался словно животное, которое поймало свою добычу, вращая свой нож с широким лезвием, которое было слегка потрескано. Он был в широких штанах и грязной рубахе. На его лице был слегка заметный шрам, чуть выше брови, а его черные глаза блестели от закатного солнца.ё

– Это элитные стражи, – ответила уже знакомая нам фигура незнакомца в плаще. – Их проблема не в том, что они слабаки, нет, они очень даже хорошо выполняли свою поставленную задачу, просто мы с тобой находимся в совершенно другой для них лиге.

– Ты так думаешь? – отреагировал мужчина, после чего он замахнулся и ударил по входным воротам храма, которые вдребезги разлетелись, как и его нож.

– Я только купил новый, – пожаловался он, выбросив оставшуюся рукоятку.

– Стоять, – произнес мужчина в золотой броне и белой маске с отверстиями для глаз. – Дальше меня вы не пройдете.

– Империус, какой самоуверенный, – заявил человек в плаще, который продолжал идти к вратам, несмотря на приказ. – Мы пришли изъять у тебя кое-что очень важное. Прошу тебя не препятствовать…

Его слова были прерваны выпадом Империуса, который проткнул его призванным копьем; второй же отскочил от обоих.

– Я же тебя попросил, – протолжил проткнутый незнакомец в плаще, схватив копье руками и надавив на него, чтобы оттолкнуть противника.

Он отбросил свой плащ с капюшоном. На первый взгляд он и вовсе не был похож на человека: фиолетовая маска, напоминающая лицо демона из детских сказок – это и длинный нос, и страшная улыбка, и тонкие черные брови. Одна прорезь для глаза была замотана, а из второй виднелся мелькающий желтый, будто змеиный глаз. За маской были длинные темные волосы, которые одним пучком стремились вверх. Тело же полностью прикрыто черными одеяниями и старой броней, за которыми все было скрыто бинтами. Место, которое проткнул Империус, будто восстанавливалось чем-то черным и дымящимся – словно самой тьмой во плоти.

– Неужели, ты используешь абсолютную защиту? – воскликнул Империус. – Но я впервые слышу, что стихия тьмы на такое способна.

– Именно, – подтвердил человек в маске. – Только я и сам до конца незнаю всех ее возможностей.

– Значит, мне стоит сконцентрироваться, – бросил страж, ухватившись за копье по крепче.

Мощным рывком он прочертил копьём по земле, подняв ветрянной поток который подкинул незнакомца вверх.

– Это врядли поможет тебе, – проговорил незнакомец в маске, прикрывшийся руками.

Их разговор прервал мужчина со шрамом, который оттолкнул плечом стража прямо в стену, после чего та потрескалась, а тело Империуса растворилось в подобии северного сияния.

– Орза, он обладает стихией света, тоесть он мой природный враг. А его способность заключается в создании многочисленных клонов.

– Ты весьма осведомлен обо мне, – раздалось эхо, после чего появились коппии Империуса словно из самого света, который стремился из отверстий на потолке.

– Собери артефакты и поспеши выполнить наш план, – приказал человек в маске. – Я же разберусь с ним.

Орза удалился. А незнакомец принялся атаковать клонов. Он с легкостью оглушил первого ударом кулака, и со спины на него набросился другой, чье копьё он поймал и метнул с владельцом в другого. Поняв, что вблизи его клонам не выстоять Империус приказал клонам стрелять лучами света в врага.

– Тебе не уклониться от выстрелов, скорость которых равна световой. А твоя защита не сможет противостоять природному врагу.

Враг прикрылся руками, после чего его отбросило прямиком в стену шквалом атак, поднимая все больше пыли, и через восемь секунд обстрел прекратился.

– Я уже не чуствую его анимы. Он мертв, но прийдется разобраться с вторым.

Вдруг Империус вздрогнул, а его глаза из прорезей в маске засверкали, за его спиной уже поджидал слегка потрепянный мужчина в маске.