Сорвавшись с места, Рин мощным ударом воспламенившейся руки попытался разбить барьер, выкрикнув: "Пламенный молот!", но неудачно, хотя на нём остались неглубокие трещины.

– Ты не прошёл, – грубо сказал Читор, восстановив барьер. – но, если ты хотя бы один раз применишь любую способность стоего отца, то я защитаю экзамен пройденым.

Рин быстро снял бинты, которые слегка обгорели и бросил их на пол. По его лицу пробежал пот, а на ране остались небольшие ожоги. Следом он покорно принял стойку, чем удивил наставника. Выдвинув левую ногу и отставив правую, он поднёс обе руки к щекам, набрав полную грудь воздуха. Его волосы начали слегка развиваться, а его тело светиться, и за его спиной сформировалась иллюзия демона, что словно прилип к Рину и повторял его движения.

"Пламя Дьявола, – начал зачитывать заклинание Рин. – Испепеление!" Рин выдохнул, выплеснув из собственного рта струю пламени, что расширялось, когда удалялось от владельца, выжигая всю траву на поле. Столкнувшись с Нулевым Барьером, огонь начал плавить его, к тому же разрывая на куски, а удивлённый Читор, в свою очередь, моментально исчез.

Рин обеспокоился, когда его огонь утих, а Читора не оказалось рядом, но знакомый шлепок ладонью по спине снова привел его в чувства.

– Как ты и хотел… – тихо проговорил Рин, следом упав без сил.

– Всё же ты переборщил, – шутливо ответил Читор.

"У него почти кончилась анима, – подумал учитель, взяв парня на плечи. – Придется тащить его домой. Рин стал очень способным, а то, что он сделал, применив бинты, было удивительным. Он бы смог пробить барьер ещё первой способностью, если бы я его не усилил, но ему нужен был пинок под зад, чтобы он наконец понял, что суть воина не зависит от тех приёмов, которые он придумал сам, ведь иногда нужно заглядывать в прошлое, таящее в себе нескончаемые знания."

Город Орибос на самом деле и вовсе городом не являлся, ведь по своей сути это был бывший аванпост или же оборонительная крепость около границы страны. Его территория была весьма обширной, но сами здания и архитектура вовсе не напоминали город, скорее поселение.

В центре Орибоса находились основные здания руководства с небольшими бараками для стражей. Вокруг основных мозговых центров располагались поселения простых мирных жителей, парки и торговые площадки. Несмотря на свое военное положение и особую специальность, обыкновенные люди все же и здесь отыскали своё призвание – не учитывая различные степени риска, многие люди все-таки решились предоставлять свои услуги, тем самым поддерживая устройство армии, хотя далеко не все смогли найти здесь своё место, а для некоторых Орибос так и вовсе остался неприступным и, своего рода, мифическим местом.

Рин мирно спал в своей комнате, которая была завалена хламом и неубранным мусором, что он свалил на свою сестру.

Пробудившись от крепкого сна, Рин уставшим голосом промолвил: "Как я здесь оказался?" Сопоставив факты, он понял, что, вероятно, обессилел от всех применненых им способностей и потерял сознание, после чего его доставил сюда учитель Читор.

Все его размышления прервались искренной радостью – он увидел прилежно сложенный воинский жилет, что лежал у него на столе.

Мальчик с удивлением задался вопросом: "Неужели?! Я добился этого?!" Он побежал из своей комнаты в гостинную и крикнул: "Отец, у меня это вышло!" Но в доме никого не оказалось. "Видимо, он опять занят своими важными делами, – осознал Рин, что почувствовал огорчение, которое было мимолетным, ведь он не в первый раз в такой ситуации, когда никто не может просто поговорить с ним. – Нужно бежать к доске заданий, там я и встречусь со своей первой командой. Интересно кто же в ней?" Мысли Рина сменились наивными предвкушениями ребенка, словно от подарка.

Рин поспешил к доске заданий, громко захлопнув двери. Он вышел к большому переулку между каменным забором, который выглядел как вырубленная территория под участок какого-либо здания. Этот забор был усеян прибитыми досками для каждого отряда, а на них висели задания, соответствующие их рангу. Каждое выполненное задание увеличивало шансы на повышение и сдавалось на проверку лично военному советнику, либо как отсчет о мелких заданиях.

Рин увидел учителя Читора, чем был приятно удивлен, но резко лицо парня сменилось с весёлого и дображелательного на угрюмое и частично разачарованное. Рин увидел позади учителя мальчика, которого он знает еще с обучения в академии. Это был Аой, и еще с раннего детства они с Рином соперничали. Аой всегда был вторым в силе и тактике, но лучшим в скорости, фехтовании и управлении стихией. Владел он стихией ветра, даже лучше чем Рин стихией огня.

– Ты? – с отвращением сказал Рин.

Аой как всегда лишь ухмыльнулся в ответ на удивление Рина.

– Ну что вы? – спросил Читор, который знал, к чему ведет эта встреча. – Как всегда, одно и то же! – учитель подождал, пока Рин подойдет поближе, чтобы произнести. – Фуми Рин, Кеннин Аой! С этого момента вы являетесь командой под руководством Фусоки Читора.

– Учитель, но как же ваша работа? – спросил Рин, который уже немного смирился с тем, что его противник – Аой, вместе с ним в отряде.

– Сейчас нам понадобилось больше сил чем обычно, а маленькие отряды стали более эффективными в бою, из-за чего Орибосу стало труднее найти новых командиров. Именно поэтому даже те, кто ранее были в отставке, сейчас возвращаются на должность, – ответил Читор. – И я бы добавил, что это все благодаря уговорам твоего отца.

– Но мне интересно одно, почему этот неудачник в моей команде? – с недовольством огласил Аой.

– Кого ты назвал неудачником? – злобно ответил Рин.

– Ты ведь получил свой ранг только сейчас, и это позор для сына советника императора, – ответил Читор, бросив свой взгляд на Рина с насмешкой.

– Все, хватит! – снова успокоил Читор, которому вспомнились годы обучения этих непримеримых соперников. – Наша встреча должна быть менее агрессивной.

Оба отвернулись друг от друга, сложив руки, сделали вдох и с презрением сказали: "Простите."

– Уже немного лучше. Может вы измените отношение во время нашей первой совместной миссии, – заявил Читор.

– Вряд-ли, – прошептал Аой, отбросив взгляд в сторону с угрюмым выражением лица.

– В этом я с тобой согласен, – также прошептал Рин.

– А с вами будет тяжеловато, – прошептал уставшим голосом Читор, который отлично слышал шепот обоих.

"Я сам был таким, – прогонял у себя в голове наставник. – Но я не думал, что спустя столько лет отряды будут все такими же. Они буквально копии нас. Ведь так, семья?" – последние мысли Читора заставили его вспомнить приятные моменты из его молодости, которые он ранее не ценил.

– Ты хочешь стать великим без сил своей семьи? Без них ты обычный неудачник, а все остальные твои способности очень слабы, – с насмешкой произнес парень. который был с головой погружен в спор

Его звали Овари. С детства он был гением, его способности были одними из лучших, и считались элитными. Он мог управлять стиями ветра и земли, а его мастерство управления оружием давали ему преимущество над большинством противников в бою. Его судьба была нелегкой, что, наверное, делало его только сильней.

В его взгляде по обыкновению не было ни единой эмоции. Он носил белую одежду, а волосы были серебристого оттенка. Глаза были словно огромные рубины, такого-же алого цвета, но такие же мертвые как этот драгоценный камень.

"Он всегда был таким. Противникам ни давал ни единого шанса. Но ведь это он помог мне понять, что моё желание не использовать этот клинок могли навредить не только мне, но и другим.

– Ты меня достал. Сейчас я покажу тебе, на что способен сам, – выкрикнул Читор, ринув к Овари с кинжалом.