Если у меня все получится, я буду гнусно смеяться и хрустеть печеньем, что для меня сварила Ли На. Я специально отложил одну штуку напоследок. Обдумав ситуацию, я понял, что война с бессмертными не имеет смысла. Почему? Их монополия обречена, поскольку общий уровень Ци на планете постепенно падает. Местные практики берут больше, чем отдают в обмен. Даже техника звезд лишь замедлит падение в пропасть, а не искоренит его.

Это я понял лишь недавно. Общей уровень Ци падает не просто так, нет, это силу высасывают бессмертные для своего возвышения, после чего они уходят на десятую ступень, оставляя позади лишь часть «украденной» силы. Если все так продолжится, то рано или поздно настанет момент, когда бессмертные начнут сражаться за крохи силы.

Так что власть бессмертных неминуемо падет, просто это затянется еще не пару тысячелетий. Я могу пойти на них войной, но я так устал лить кровь, что одна мысль о подобном вызывает у меня рвотные порывы. Нет, пусть делают, что хотят, я оставлю местным путь, а пройти ли по нему уже будет зависеть от них САМИХ. Практики все же не боги, чтобы решать за других, как им нужно жить.

С собой я заберу лишь то, что и так уже мне принадлежит. Если повезет, то и города я прихвачу вместе с собой. После чего я вернусь на архипелаг Формирователей, пройдусь по знакомым улочкам, посещу Банто, загляну к жабам на луну, поцелую Лину, а затем… навещу Ли Цыня. Если к тому моменту он не достигнет того, чего так желал, то я изгоню из мира монстра, что некогда был моим учителем.

Убедившись, что все идет так, как надо, я вернулся в крепость секты Небесных Клинков. Там меня уже дожидалась старейшина Вэй. В своем довольно провоцирующим платье, она попивала чай с секретарем Ву. При моем появлении Ву уважительно кивнул мне, умело налив третью чашку.

Не став себе отказывать в этом удовольствие, я уселся себе за стол, протянув к себе кружку. Когда перерыв закончился, секретарь Ву забрал поднос, отправившись к себе в кабинет, оставив нас с Вэй вдвоём.

Когда дверь за мужчиной закрылась:

— Десять звезд, — произнесла Вэй, — именно столько можно поместить в тело практика, причем они располагаются в одних и тех же местах, я назвала это сосредоточением Звезд. Больше можно разместить лишь во внутреннем мире.

— Понятно, — задумчиво киваю, — значит, у практиков, не освоивших внутренний мир, все же есть ограничение на длину и количество Созвездий, — задумчиво произношу.

Получается, что не получится обычного практика сделать равным по силе мастеру, просто за счет звезд. Не то, чтобы я собирался нечто подобное провернуть, но это заметно снижает полезность Созвездий для рядового бойца Мурима. Хотя… вспомнив Ми Хо, как он лишь благодаря четырем звездам по факту стал НАМНОГО сильнее, я решил, что оно и так неплохо.

— Тогда, — постучав пальцем по столу, — подумай о том, какие печати лучше всего внедрить в тело Ли Роя, да и сама подумай, что лучше всего использовать НАМ. Если потребуется, я передам тебе еще звезды, — задумавшись на секунду. — Возможно, в скором времени у меня появится больше знаний о бессмертных и их техниках.

— Откуда? — с удивлением покосилась на меня Вэй.

— Ну, я решил ограбить одну библиотеку в столице Империи Огня, — словно о пустяке сообщаю ей.

— Но это же… — приоткрыла она свой ротик от удивления. — Я тоже в деле!

Посмотрев на горящие глаза Вэй, я лишь кивнул. Ее помощь не будет лишней, все же две головы — хорошо, а три еще лучше. К тому же, это будет повод испытать Созвездия в деле. Придется выделить чуток Звезд как самому Хану, так и его людям, но зато я получу наглядное подтверждение, на что путь Созвездия вообще способен.

Правда, придется чуть осторожней в будущем использовать звезды, но, да и ладно, как нибудь выкручусь. Все равно особой дружбы с Империей Огня у нас не намечается. Зато я смогу у них заполучить то, чего мне так отчаянно не хватает — знаний. Если повезет, то и о печатях что-нибудь найдется. Все же я не оставляю надежду, что смогу снять блокировку на форму глубоководного раньше.

— Пока еще только в черновом варианте, я жду согласия Хана, нам потребуется разведка, прежде чем напасть, — задумчиво потерев кончик носа.

— Ты будешь привлекать старейшину Мун? — с любопытством посмотрев на меня.

— Пожалуй, все же нет, — качаю головой. — Он мог бы нам действительно помочь, но я все еще не уверен, что мы можем ему доверять. Слишком мало прошло времени, хотя он и показывает себя с лучшей стороны, но ты сама понимаешь… — развожу руками.

— Да, чем меньше людей будет знать, тем меньше шанса, что обо всем станет известно, — кивнула наставница Вэй.

С любопытством посмотрев на нее, я с улыбкой спросил:

— Ты так легко на все это согласилась, если честно, то я думал, что мне придется тебя уговаривать, — приподнимаю я вопросительно бровь.

Потянувшись ко мне через стол, глядя мне в глаза, Вэй с ухмылкой произнесла, проведя пальцем по моему подбородку.

— Ты спрашиваешь меня, почему я так легко согласилась, — игривым тоном начала она, — и я тебе скажу. Спроси любого практика, что вынужден жить в тени стихийной Империи, хочет ли он хоть как-то нагадить имперцам, и ты удивишься, услышав ответ. Конечно, если тебе решатся ответить честно, — с этими словами она меня поцеловала.

Да, имперцев не любили, и это мягко сказано, на этом я так же можно сыграть, но чуть позже. Пока же обокрасть библиотеку и остров глубоководного. С заминкой я подумал, что, если все так пойдет, то можно переквалифицироваться в мастера скрытных проникновений! Ха!

Тем временем ладошка Вэй потянулась ниже и мне резко стало не до планов на будущее.

— Пум-пум-пууум-пумпум… — насвистывая мелодию, я провожал взглядом, удаляющийся из Сохо отряд практиков.

Хан все же согласился участвовать в разграблении Великой Библиотеки, так что он со своим отрядом отбыл в сторону Империи Огня. Их путь будет пролегать немного севернее, так, чтобы попасть в Империю не через территорию Мурима.

Помахав Хану на прощанье, я пока выкинул его из головы. Одна дорога займет у них месяц, а там еще потребуется собрать нужную информацию, да и в целом наладить связи. Деньги и ресурсы я ему выдал, остается лишь ждать, когда он прибудет на место.

Так что из незавершенных дел у меня осталась лишь экспедиция на остров Уробороса. Подготовка к этому делу шла своим чередом, в данный момент я ожидал поставок от Кеко, той торговки из Империи Неба. Как только мой заказ прибудет в приграничный город, можно будет отправляться на остров.

Пока же… я вдруг понял, что у меня образовалось немного свободного времени. Последний месяц выдался довольно суетным, отчего приходилось решать дела Мурима, позабыв об отдыхе. У меня может быть и тело глубоководного, вот только разум человека, а нам людям необходимо отдыхать, особенно после тяжелой работы.

Проведя рукой по отросшим волосам, я подумал, что пора бы подстричься, да и в целом освежиться. Спустя пяток минут я приземлился возле ворот местной бани. При виде меня работник было упал в ноги, но взмахом руки я остановил мужчину лет тридцати в белом халате, от того, чтобы подметать своей белой одеждой пол.

— Не стоит, — качаю головой.

Вытянув серебряную монету с отверстием в середине, я передал ее работнику. Баня больше всего походила на сауну. Одна общая парилка и бассейн с горячей и снаружи с холодной водой. Сначала нужно было помыться, а уже затем лезть в бассейн. Скинув с себя одежду, убрав ее в печать, я двинулся в парилку.

Хоть я и не потею, но пыль и грязь никуда не девается, так что сначала я прошелся по телу вихоткой с жидким мылом, затем нанес на волосы специальный бальзам с содержанием Ци. Лишь приведя себя в порядок, я позволил себе забраться в бассейн с горячей водой.

— Хаа… — тихо вздыхаю, — мне действительно это надо было сделать, — бормочу себе под нос.

Посидев немного в горячей воде, я вышел во двор, окунувшись в прохладу. Задрав голову, глядя на голубое небо, я невольно подумал, что оно везде одинаковое. Синева и белые облака. Присмотревшись, я увидел облако в форме черепашки. Оно парило надо мной, словно спеша обогнуть всю землю в невидимом обычному взгляду забеге.