Подобные идеи бродят среди практиков уже не одну сотню лет, хотя они и считаются запрещенными. Она тогда не рассказала мастеру Ур, но ее прабабка была учеником в тайном городе мастеров. Она не успела закончить обучение, но с тех пор у нее сохранилась одна из запрещенных книг. Она не содержала секретов, которые касались бы техник, нет, в книге высмеивалась власть бессмертных. Бабка рассказывала, что город мастеров уничтожили в один год с изданием этой книги. Было ли это совпадением, либо же месть, она не знала.

У многих был зуб на бессмертных, вот только до этого момента, все, кто осмеливался бросить им вызов, стирались с лица земли. Мурим не станет исключением, если только… мастер Ур позволит бессмертным победить.

— Он… бы понравился моей бабушке, — тепло улыбнулась наставница Вэй.

Да, конфликт мастера Ур и других бессмертных был неизбежен. Единственное, что ей оставалось — это стать достаточно сильной, чтобы к началу конфликта суметь поддержать любимого…

Первой в моем списке стала секта Сакурада. Эта небольшая секта располагалась по ту сторону плоской горы и славился своими целебными грязевыми ваннами и горячими источниками. В общем-то ничего особенного, у них не было практика этапа звероформы, как и у большинства сект и кланов в приграничных территориях.

Начать с них я решил сразу по нескольким причинам. Они ближе всего располагаются к плоской горе, плюс город Садо находится слишком близко к будущей крепости Мурима, по сути это идеальное место для штурма и подрывной деятельности. Так что участь этой секты уже решена. Они либо присоединятся к Муриму, либо же будут вынуждены покинуть мои земли.

Мне такой подход, откровенно говоря, не сильно нравился, но и иного выбора мне не оставили. В условиях, когда в скором будущем мне могут объявить войну, холодную или горячую, не так важно, мне НУЖЕН надежный тыл. Без этого и не стоило начинать затею с Муримом.

— Мастер Ур, позвольте мне самому договориться с сектой Сакурада, — уже на подлете к городу, заговорил Хью.

С любопытством посмотрев на него, я уточнил:

— Есть в этой секте знакомые? Впрочем, если ты действительно хочешь заняться переговорами, то должен понимать, что Мурим — это больше, чем ты сейчас можешь себе представить. Вступить в него одним из первых — это большая честь. Верным людям, мне найдется, что предложить. Начиная алхимией и артефактами, заканчивая новым образом жизни.

— Что вы подразумеваете, под новым образом жизни? — осторожно спросил у меня Хью.

Даже девушка в плаще с любопытством посмотрела на меня, все еще не снимая свою накидку.

— Пора заканчивать с клановой раздробленностью, люди должны помогать друг другу, а не грабить и убивать, — совсем не весело качаю головой. — Хью, в мире столько загадок, тайн, что даже бессмертный никогда в жизни не сможет их все разгадать. Вот только, вместо того, чтобы учиться, я вынужден убивать людей. На моих руках столько крови… — покачав головой. — Я хочу создать место, где смогу просто жить, наслаждаться своими увлечениями, изучать окружающий мир, при этом, чтобы на меня не смотрели со страхом, не падали в ноги, опасаясь, что я их убью на месте. С этим всем нужно заканчивать Хью. Практики должны понять, что они ЧАСТЬ этого мира, а не весь он.

Хью какое-то время молчал, о чем-то усиленно раздумывая.

— Если это то, чего вы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО желаете достигнуть, то вы, мастер Ур, не найдете более преданного последователя, чем Хью Мун. Меня изгнали из собственной семьи, просто за то, что я хотел договориться о нормальном мире между Империей Огня и Неба. Бессмертные не хотят мира, их интересует лишь война. Ведь только воюя они могут удерживать власть в своих руках…

— Подобное поведение ведет к застою, — понятливо киваю мужчине. — Мне же всегда больше нравилось небо, я всегда тянулся к нему. Так что, если ты действительно станешь моим верным соратником Хью, то твои мечты станут моими. Я помогу их достигнуть, если они хоть чего-то стоят…

Замолчав, я подумал, что действительно устал от бардака вокруг. Нельзя все контролировать, но мне и не надо, достаточно того, если Мурим станет чем-то большим, чем очередной клуб по интересам. Мне много не надо, но в месте, где я буду жить, мне должно быть комфортно, а я не смогу расслабиться, если под окнами моего дома будут убивать и насиловать людей.

Вздохнув про себя, я попытался успокоиться. После вчерашнего у меня до сих пор в голове бродят различные мысли. Будь рядом Ван, мне бы хотелось услышать, что он бы сказал мне сейчас. Но Вана нет рядом, зато есть Хью Мун, бастард Империи Огня, которого, казалось, специально толкнули в Мурим.

Мун присоединился ко мне, желает вести переговоры от моего имени. Можно было бы подумать, что это все не более чем постановка и внедрение агента влияния, но я сам искал союзников, вот он один из них. Даже, если он не более чем двойной агент — пускай. Он поможет мне, а когда я решу покинуть этот мир, он уже не сможет мне никак помешать.

Посмотрев на приближающийся впереди город, я подумал, что настало время творить историю. С этого дня все узнают, что Мурим не просто моя фантазия, он уже здесь, и со временем станет лишь сильней. В этот момент я ощутил, словно мир замер на секунду. Похоже я в очередной раз изменил ход истории. Неотвратимая поступь глубоководного приведет Мурим к величию, либо же к краху, но это будет позже, а пока мне еще только предстоит собрать людей вокруг себя.

Расположившись на осколке скалы, я наблюдал за небольшим поселком, как он просыпается, как слуги отправляются к роднику неподалеку, чтобы набрать воды для приготовления пищи. Как сонный дежурный на смотровой вышке из бамбука сонно трет глаза. Как первые лучи солнца поползли по земле, в преддверии нового дня.

Неделя, именно столько прошло со дня, когда я отправился собирать секты и кланы, что живут вокруг Плоской горы. Я ожидал, что будет сопротивление, что мне придется показать свою силу, но вся эта территория свалилась мне в руки, словно перезревший плод.

Первой стала секта Сакурада, расположившаяся в городке под названием Садо. По сути это был союз нескольких кланов, которые объединились вместе, чтобы было легче охранять свою волшебную грязь. Практикуют стихию земли, неплохие алхимики и медики. Во всем остальном… не то, чтобы совсем бездари, но и похвастаться им особо нечем.

По факту большинство практиков, что присоединилось к Муриму ничего из себя не представляет. Всего, если так посчитать, мне удалось объединить шесть сект и около семнадцати кланов. Казалось бы, звучит солидно, особенно, если сюда добавить десяток городов с примерной численностью населения тысяч под восемьдесят. Это уже больше похоже на небольшую страну.

Вот только вся эта орава по факту может быть вырезана парочкой практиков этапа звероформы. На данном этапе Мурим — это союз кучки слабаков, которых приблизил к себе бессмертный. Я уже представляю, сколько мне потребуется сил, чтобы всех этих людей объединить в один стальной кулак.

Написать общие законы, заставить эти законы исполнять, объединить города между собой экономическими связями, позволить свободную торговлю и даже миграцию населения. Работой я себя обеспечил на ГОДЫ вперед. Тут я уже не уверен, что и за десяток лет у меня получится все сделать.

Покачав головой, я спрыгнул со скалы, даже не используя Ци, лишь укрепив тело чакрой из ядра. На самом деле довольно удобно использовать силу тела для обыденных дел. Она намного быстрей восстанавливается, плюс мне не приходится тратить запасы во внутреннем мире, восстанавливая их постепенно с помощью медитаций и волшебного жемчуга.

Пройдя мимо первых домов, я краем глаза заметил Драконида, который пролетел над лагерем. Хамада бдит, охраняя покой людей внизу. Пока я здесь, это совсем не обязательно, но мой первый слуга считает иначе, соблюдая неукоснительно график дежурств. Мне оставалось лишь уважать его решение.