— Здравствуйте, Иван Владимирович, — входя после вежливого стука и не менее вежливого разрешения, поздоровалась со мной Александрова. — Егор Никифорович передал, что у вас гости. Мне сопровождать вас?

— Нет, я разберусь сам, — покачал головой я. — А вы лучше спросите в Службе Имперской Безопасности, как продвигается расследование. Кажется мне, что вскоре культ вновь нанесет удар. Хотелось бы получить хоть какие-то результаты от всей этой деятельности.

— Я потороплю их, Иван Владимирович.

Когда я вновь вышел на улицу, машины Солнцевых уже подъезжали к моему забору. Мне не приходилось напрягаться, чтобы заметить троих людей в главном автомобиле.

Венедикт Кириллович, Алла Венедиктовна. Третьим был, видимо, наследник, выбрать которого глава рода Солнцевых старался максимально быстро и эффективно. Что ж, посмотрим, какой он вживую, а не только в магическом взоре.

Мои ворота начали открываться, и в этот же миг земля у меня под ногами вздрогнула. Кажется, кто-то решил прорваться ко мне в гости, прокопав подземный ход к особняку. Были они еще не прямо под особняком, так что время приготовиться к встрече имелось. Вовлекать в процесс гостей я не собирался.

Я улыбнулся, мысленно перебирая способы умерщвления для незваных гостей, доступные на четвертом узле. Тем временем Солнцевы уже выбрались из машин и были отправлены в гостиную. На их наследника я глянул лишь мельком.

И то не сразу сообразил, что Владимира и Германа Борисовича из младшей семьи Солнцевых объединяет один факт: новый наследник Венедикта Кирилловича балуется на досуге магией крови.

— Это будет даже интересно, — произнес я, когда гости зашли в мой дом.

Первым делом я запустил заклинание поиска жизни. Кто бы там ни рыл проход под особняк, вероятность того, что он умеет скрываться от таких чар — минимальна. Слишком примитивный уровень у здешних чародеев для подобных заклинаний.

Голубая волна прошла по моему телу и устремилась в землю, подобно сонару, собирая для меня отражение чужой жизненной эссенции. Через несколько секунд я увидел очертания двух человек, которые находились примерно в трех метрах подо мной.

При этом один был чародеем с двумя узлами, и его задачей было пробить тоннель. А вот второй оказался простецом, и его предназначение угадывалось по действиям. Он что-то тащил по образованному коллегой коридору.

— Да вы никак подорвать меня решили, — усмехнулся я, после чего направился в гараж.

Оттуда имелся доступ в подвал особняка, самую глубокую часть территории. Исходил я из того, что враги пытаются добраться до фундамента, заложить там взрывчатку и, убравшись восвояси незамеченными, взорвать с помощью дистанционного пульта мой дом.

И план даже мог выгореть — ведь забор не защищал от того, что может ударить снизу. Его зачарование хоть и не давало подкопаться непосредственно под ограду, но лишь на длину металлических штырей, уходящих под землю. А вот так, углубившись ниже коммуникаций, нанести удар по территории из-под земли никакие чары не мешали.

Спустившись в подвал, я еще раз активировал поиск жизни в том направлении, где до этого почувствовал чужое присутствие. Движение продолжалось — маг формировал из грунта очень плотные стены, фактически превращая мягкую землю в каменные своды. Его подельник продолжал тащить нечто метр за метром. Работу вели они довольно неспешно, так что времени у меня для подготовки имелось с запасом.

— Яна, найди Екатерину Вячеславовну, — распорядился я, нажав кнопку на телефоне.

— Слушаюсь.

Через несколько секунд я услышал голос Александровой.

— Иван Владимирович?

— Екатерина Вячеславовна, вызывайте отряд спецподразделения, криминалистов, медиков и, пожалуй, саперов, — распорядился я.

— Что-то случилось? — обеспокоенным тоном уточнила помощница.

— Пока нет, но через пару минут я убью двух человек, которые ведут подкоп под мой особняк, — ответил я. — И поторопитесь, Екатерина Вячеславовна, у меня гости, не хотелось бы их надолго задерживать.

— Сейчас же сделаю, Иван Владимирович!

Я оборвал разговор и тут же набрал другой номер.

— Добрый день, Варвара Константиновна, — произнес я, не дав хозяйке номера и слова сказать. — Вы срочно нужны в моем особняке. У меня здесь маг крови.

Некромантка издала звук, похожий одновременно на фырканье и кашель. Кажется, она только что чем-то подавилась. Что было бы совсем не удивительно — время все-таки обеденное.

— Иван Владимирович, я уже в пути, — не став уточнять подробностей, ответила Легостаева.

Я не стал говорить, что она может не торопиться. В конце концов, задержать наследника Солнцевых для меня не составит труда. Однако реакция Венедикта Кирилловича в этом случае была непрогнозируемой. Он ведь на этого человека наверняка рассчитывает, как на будущего главу рода Солнцевых.

Закончив с переговорами, я расслабился и присел на табуретку, обнаружившуюся тут же. Кто-то из слуг, видимо, что-то делал среди полок и оставил мебель. А может быть, здесь просто отдыхали. В любом случае, стоять, дожидаясь, пока враги копают тоннель, я не собирался.

Отслеживая траекторию движения подрывников, я успел немного обдумать агрегат для производства артефактов. Посетила меня мысль не усложнять процесс, а, наоборот, разобрать его на множество мелких операций. Ведь для бытовых артефактов, которые будут раскупать вообще все, не требуется сложных чар, зато требуется огромное количество продукции.

Почему бы не сделать изначально каждый станок под одно заклинание? Скажем, набивать их на пластине, да и все. Да, придется превращать маленькую лавку в промышленный цех, чтобы все агрегаты там разместились, но это отобьется со временем. Спрос-то будет обязательно, ведь такого предложения на рынке Российской Империи просто не существует.

— Иван Владимирович, Служба Имперской Безопасности на месте, где вы? — услышал я голос Екатерины Вячеславовны.

— Пусть ждут снаружи, — распорядился я. — Сейчас я покажу, где искать.

Конечно, я не собирался обрушивать выстроенный другим чародеем тоннель. Это бы привело к тому же, ради чего враги и полезли под землю. Но у меня четыре узла из семи, мой арсенал заклинаний гораздо больше любого другого земного мага. А против меня всего-то здешний чародей, специализирующийся на стихии земли.

Используя заклинание поиска жизни, чтобы правильно нацелить следующие чары, я последовательно создал воздушную линзу в трех метрах от подрывников, а затем откачал из созданного закутка весь кислород. И результат не заставил себя ждать.

Неодаренный сапер схватился за горло, стараясь процарапать воздуху путь, но свалился без сознания уже через минуту. Маг земли продержался немногим дольше, даже успел создать печать, чтобы прокопать воздушный колодец в потолке, но в итоге только вспучил землю у меня во дворе.

Таким образом у меня ушла всего пара минут, чтобы нейтрализовать угрозу.

— Екатерина Вячеславовна, — обратился я к помощнице, остававшейся на связи. — Спросите спецназ, видят ли они возникшую неровность на моей земле. Прямо под ней лежит чародей с двумя узлами и, предположительно, сапер, тащивший взрывчатку. Сейчас я открою ворота, пусть Служба Имперской Безопасности заходит.

И, чтобы сотрудники СИБ не заблудились на моем дворе, я выбрался из подвала и доделал то, с чем не справился чародей. Часть почвы обрушилась вниз, открывая доступ воздуху.

В это время спецназ уже окружил нужное место. Однако первыми все равно полезла пара мужчин в настолько толстой и мощной противоосколочной броне, что едва двигались.

— Иван Владимирович, — обратился ко мне лейтенант спецназа, — благодарю за своевременное предупреждение. Не хотелось бы терять людей, внезапно наступивших на прикопанную мину.

— Вы сработали оперативно, лейтенант, — ответил я. — Так что это мне стоит вас благодарить.

Я видел, что Солнцевы смотрят из окна гостиной за тем, что происходит во дворе, а потому повернулся к ним и помахал рукой, демонстрируя, что все в полном порядке и под контролем.