Учитывая трудности, стоящие перед каждым исследователем, и слабость любого человека, склонного давать поспешные ответы, мы должны не подавлять, а поощрять критику как важнейший раздел научной деятельности.

Отсюда же вытекает требование ценить мысль ученого, часто вызывающую опасение, а то и открытую неприязнь у толпы и бездарностей, закрепившихся на ключевых позициях. Мы обязаны с уважением прислушиваться и к идеям, абсолютно чуждым для нас по стилю и направленности.

Нужно знать традиции своей науки, дорожить ими, отвергая в то же время их рутинную сторону. У нас нередко о традициях не имеют ни малейшего представления, но зато рабски служат рутине.

Результат труда наших современников должен оцениваться трезво и объективно, вне зависимости от достигнутого ими положения на административном Олимпе. Все более укореняющемуся у нас чинопочитанию противопоставим «гамбургский счет».

Эти установки годны, на мой взгляд, для любого научного работника, каким бы уровнем таланта — высоким или низким — он ни обладал. Сложнее сделать их, если не достоянием многих, то хотя бы понятными для других. Как относиться к людям, воспитанным в совершенно ином духе? Мне кажется, что настоящий ученый должен быть нетерпим только к коллегам, проявившим в своих исследованиях заведомую недобросовестность (таких, увы, становится все больше), сохраняя лояльность к неповинным в этом, хотя и служащим ложным богам.

Однажды ко мне пришел выпускник Ростовского университета, собиравшийся специализироваться по каменному веку и просивший меня о руководстве в аспирантуре. Мы потолковали, я увидел, что молодой человек малокультурен, и отказал ему в его просьбе. На широту кругозора здесь и намека не было.

Прошло несколько лет, и мой случайный знакомый зарекомендовал себя интересной работой. Договорившись с дирекцией зоопарка, он получал в свое распоряжение трупы издохших животных и свежевал их с помощью кремневых орудий. При этом неаппетитном занятии он сумел заметить ряд моментов, любопытных для понимания быта наших предков. За такой эксперимент я бы никогда не взялся. Я не жалею о своем отказе — этот археолог (ныне уже доктор наук) был и остался мне чужд, — но искренне радуюсь, что не мешал ему поступить в аспирантуру и найти свое место в науке.

Точно также, испытывая чуть ли не брезгливость ко всякому делячеству, я должен признать, что организаторы необходимы для проведения больших и сложных исследований, вроде экспедиций на новостройках, в пустынях и т. д.

Поэтому в целом моя линия в научном мире — не борьба с деятелями новой формации, а отстранение от них и сохранение верности принципам русской культуры прошлого, лучшим традициям XIX столетия.

Если я к чему-то призываю, то не к борьбе, а к трезвому взгляду на жизнь, к постоянному контролю над низменными сторонами человеческой натуры. Для каждого исследователя обязателен жесткий самоконтроль. Ошибся — признайся в этом. Не стремись захватить столько, сколько не в состоянии переварить. Я рано — в сорок лет — оставил полевую работу. В пятьдесят отошел от занятий первобытной археологией, уступая место следующему поколению. Понято это не было. В честном отношении к делу увидели признаки собственного банкротства. И все-таки я ухожу с верой в то, что на Руси всегда будут бескорыстные, честные люди, любящие науку и способные самоотверженно трудиться на благо родной культуры.

Мучит меня другая сторона дела — возможен ли вдохновляемый идеей справедливости контроль извне. Я говорю не о знаменитых щедринских «средостениях», не о чиновничьих препонах. Такого добра у нас в избытке, да толку от него нет. Полевой комитет Института археологии не сумел справиться ни с Бадером, ни с Герасимовым, ни с Окладниковым, ни даже с ничтожными Будько и Матюшиным, нарушавшими элементарные требования, предъявляемые к руководителю раскопок. Опытнейшим авторам не позволяют напечатать книгу или статью без отзывов, обсуждений, утверждений, редакторов, главлитов и прочего. Хорошие книги губят и калечат и тут же выпускают вагоны макулатуры, причем оценить ее по заслугам не дают.

Не за этот чиновничий контроль я ратую. Я мечтаю об общественном мнении, о нравственной атмосфере в обществе. На моей памяти (за шестьдесят лет!) в области гуманитарных наук этого необходимого как воздух явления я не наблюдал. Слишком сера масса. Слишком сильны властители, чуждые миру культуры. Остается надежда на «малые группы», по терминологии нынешних социологов. Я помню биологов, сплотившихся в борьбе с лысенковщиной, «Новый мир» времен Твардовского, замечательные театральные студии, жившие на одном энтузиазме. Неужели это невозможно сейчас?

КСИА — Краткие сообщения Института археологии Академии наук СССР.

МИА — Материалы и исследования по археологии СССР.

СА — Советская археология.

СЭ — Советская этнография.