Внезапно он застыл, словно изваяние.

Мне тоже хотелось знать, что там, за этим оптическим прицелом. Как бы угадав мои мысли, Сергей проронил:

— Ну-ка, взгляни! — и он протянул мне винтовку.

Мне понадобилось немного больше времени, чтобы разглядеть высокий бурун от мощного катера, мчащегося прямо на нас. Вскоре я уже смог различить даже лица с помощью этих волшебных стекляшек. Каково же было мое удивление, когда среди пассажиров катера я, не веря своим глазам, узнал Власова.

— Надо же, сам пожаловал: видать, вы здорово наступили ему на хвост. Сереж, как ты думаешь, с этого расстояния уместен прицельный выстрел?

— Не спеши, возьми лучше немного вправо. Полузатопленную баржу видишь? Так. Теперь пройдись по иллюминаторам, может, еще кого узнаешь.

Я последовал его совету и обшарил прицелом посудину. Уловив легкий, едва заметный блик, я метнулся в сторону и увидел человека с биноклем. Затем я смог разглядеть неудачно замаскированную резиновую лодку с мотором, а в ней — еще одного человека.

— Ну что, узнал кого-нибудь? — спросил Сергей.

Снова взглянув на первого, который как раз оторвал бинокль от глаз, я увидел лицо: оно могло принадлежать только человеку из черного «Мерседеса» с желтыми номерами. Он не один раз парковался у дома Власова. Вне всякого сомнения это был опальный Генерал.

— Узнал, конечно. Видно, скоро отсюда падалью понесет, коли вороны начали слетаться. Как думаешь, Сергей, а этому что здесь надо?

— Этому? — переспросил он. — Мстить пришел, волчара. Его я в счет не брал. Как бы он нам всю «малину» не испортил, хотя, с другой стороны, может и пригодиться. Поживем — увидим, а пока нам надо затихнуть.

Сергей даже не предполагал, насколько он был близок к истине. Полковник, которого уже давно звали Генералом, не имел права на ошибку и, зная все слабые места Олега Николаевича, понял, что, потеряв миллион долларов, ставший ненавистным ему человек не полезет головой в петлю. Он теперь наверняка захочет завладеть грузом и избавиться от свидетелей.

Позицию Генерал выбрал неплохую. На берегу и в море просматривалось все, кроме нашего с Сергеем закутка. Оптический прицел винтовки, словно связанный нервами с указательным пальцем, лежащем на спусковом крючке, спровоцировал плавное нажатие, но я вовремя остановился.

— Если мы думаем об одном и том же, скажу тебе, что он и есть исполнитель воли истинного палача.

Мой палец снова невольно потянул курок.

— Не дури! — одернул меня Сергей. — Всему свое время!

А время не стояло на месте, и события начали стремительно развиваться. Подминая под себя прибрежный грунт и разбрасывая его колесами, по берегу упрямо продвигались два джипа. Описав на песке замысловатый зигзаг, они замерли так, что их мощные фары были направлены в сторону катера, стоящего на рейде. Несколько раз мигнув дальним светом, они угасли. В это же время из второго джипа метнулись и тут же растаяли в темноте наступающей ночи едва заметные тени.

— Секешь? — ткнул меня локтем Сергей. — Этих будет поболее. Интересно, в какой из машин товар?

— Скорее всего, в первой, — предположил я. На катере ответно моргнул прожектор, и от его левого борта отошла к берегу быстроходная лодка. Из джипа вышли четверо. Один из них держал в руке внушительных размеров чемодан. Пробороздив килем дно, лодка тупо ткнулась в песок. На берег вышли четверо, а двое остались в ней.

Сергей следил за происходящим через оптический прицел своего трофея, а мне вполне хватало бинокля ночного видения.

— Приглядывай за теми, — перешел на шепот Сергей и кивнул в сторону баржи, — там один Генерал чего только стоит.

Я сместил бинокль, мысленно похвалив друга, так как от баржи уже тихо отчалила лодка. На ее корме застыла неподвижная фигура Генерала, а на веслах, вне всякого сомнения, пыхтел его верный пес — Лекарь.

Было ясно, что они преследуют единственную цель — без шума подойти к корме катера, и, если им это удастся, Генерал вполне мог рассчитывать на определенные преимущества и прежде всего на внезапность, свой излюбленный прием. Ему не терпелось свести счеты с человеком, который в ответ за безупречную работу хотел лишить его жизни. Остальное вырисовывалось само собой, стоило немного пошевелить мозгами:

На берег отправились люди, которых он сам натаскивал, и без сомнения, после короткого боя они вернутся с грузом на катер. Разделаться с ними было делом нехитрым. Завладев грузом, можно было прямо здесь «похоронить» Олега Николаевича, отрубив тем самым все концы, ведущие к истине, и ни одна ищейка не сможет взять его след. Так он думал, осторожно взбираясь на палубу катера.

— Тсс!.. — обернулся Генерал к Лекарю, который, словно его тень, скользил рядом, и кивнул в сторону рубки, где, вглядываясь в темноту, замерла крепкая фигура охранника.

Лекарь мгновенно выдвинулся вперед и в три бесшумных прыжка был у цели. Последовал короткий взмах руки, вонзивший по самую рукоятку клинок в шею незадачливого сторожа.

Даже не вскрикнув, он безвольно повис на сходнях трапа, а Лекарь уже замер у двери кают-компании, единственном помещении, где горел свет. В руке он по-прежнему сжимал клинок, с которого все еще капала кровь. Генерал, остановившись в двух шагах от Лекаря, достал из подплечной кобуры пистолет с глушителем и на секунду замешкался. Он прекрасно знал своего босса и был уверен, что тот на это дело не будет брать много людей, а значит, в каюткомпании находится не более двух самых преданных телохранителей. Решимость вновь вернулась к нему, и он рванул на себя дверь. Так и есть — двое! Прозвучали два коротких хлопка. А Лекарь уже заламывал руки потрясенному Олегу Николаевичу.

В эти же минуты на берегу произошла короткая перестрелка, которую на катере никто не услышал: все «работали» с глушителями. Предшествовал этой скоротечной бойне предельно короткий диалог:

— Товар с нами?

— Бабки привезли?

— Получи свои бабки!

И четыре короткоствольных УЗИ почти бесшумно стали поливать свинцом опешивших продавцов, ставших мишенями. Через несколько секунд с ними было покончено, но группа, притаившаяся в засаде, начала ответный прицельный огонь. Двое из лодки залегли на берегу и включились в перестрелку, прижимая длинными очередями к земле группу страховки продавцов. Отбив груз, покупатели поместили его на дно лодки и, рассредоточившись, пошли в атаку, не давая продавцам никаких шансов. Через пару минут все было кончено. Раненых добивали контрольными выстрелами в голову, не оставляя свидетелей.

На мгновение мне показалось, что я волею судьбы оказался на передовой одной из многочисленных горячих точек.

— Уйдут ведь, Сергей, уйдут! — забеспокоился я, наблюдая, как группа собирается у быстроходной лодки, готовой к отплытию. В ответ его трофейная «игрушка» шесть раз подряд бесшумно плюнула спецпатронами — на берегу шесть человек упали замертво.

— Пошли! — в ответ бросил он, и мы спустились на берег. Контрольных выстрелов, к счастью, не потребовалось. Эти шестеро действительно ушли, но только туда, откуда еще никто не возвращался.

— Вот видишь, а ты боялся. Будем считать, полдела сделано. Ну что, поднатужимся? — кивнул он в сторону стоящего на рейде катера.

— С Богом! — сказал я, а он запустил мотор, и мы нырнули в темноту.

Когда до катера оставалось около пятидесяти метров, он заглушил его. Теперь уже совсем бесшумно мы скользили к обозначившемуся силуэту катера.

— Держи руль! — бросил Сергей, а сам взял в руки винтовку. — Рули к корме! — скомандовал он.

Описав небольшую дугу, мы уткнулись в дрейфовавшую рядом с катером лодку, привязанную коротким концом к лееру. Проделав то же, что наши предшественники, мы поднялись на борт. На сходнях, у рулевой рубки лежал здоровенный детина с глубокой раной на шее, из которой все еще сочилась густая кровь. Осторожно приблизившись к иллюминатору, где горел свет, мы услышали голоса. Напрягая слух, я начал различать отдельные фразы. Последняя принадлежала Генералу: